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As janelas de painel duplo e triplo isoladas, oficialmente conhecidas como IGUs (unidades de vidro isoladas), oferecem uma eficiência energética muito melhor do que o vidro de painel único. Essas janelas também são comumente chamadas janelas térmicas. Quer se trate de um simples sanduíche de vidro selado de dois painéis de vidro ou um IGU mais sofisticado com revestimentos e gás inerte preenchendo o espaço entre os painéis, essas janelas podem facilmente dobrar a eficiência energética da janela.
Compreendendo IGUs (janelas térmicas)
Quase todas as janelas hoje, seja para construção nova ou substituição, têm, em seu coração, uma unidade de vidro isolado, ou IGU. Isso significa dois ou às vezes três painéis de vidro que são selados de fábrica juntos para formar uma única unidade; eles não podem ser separados. As janelas de painel único são difíceis de encontrar e limitam-se principalmente a casas mais antigas (pré-anos 1980) ou anexos (galpões, etc.) onde a economia de energia não importa.
Um IGU básico no qual o espaço entre os painéis selados é preenchido com ar oferecerá melhor eficiência energética do que uma janela de painel único, mas a energia térmica ainda é transmitida com bastante facilidade através do ar, no qual as moléculas são facilmente ativadas quando sujeitas a aquecer. Assim, embora uma IGU cheia de ar seja muito melhor do que uma janela de painel único na formação de uma ruptura térmica, existem outras opções que podem fazer um trabalho muito melhor.
A melhor solução é preencher o espaço entre os painéis de vidro no IGU com um gás pesado e inerte, como argônio ou criptônio. Nesses gases densos, as moléculas se movem muito mais devagar sob o impacto da energia térmica, o que significa que as janelas com IGUs cheias desse gás criarão uma barreira muito melhor contra a perda de calor. Por esse motivo, quase todas as janelas térmicas isoladas agora usam um dos gases inertes para preencher o espaço entre os painéis.
O que causa o vidro embaçado?
Um problema comum com os IGUs ocorre quando as vedações em torno das bordas da unidade de vidro começam a falhar, permitindo que o gás inerte escape e o ar externo entre no espaço entre os painéis de vidro. Como resultado, a umidade no ar infiltrado pode condensar quando as condições são adequadas (vidro externo mais frio contra o ar quente dentro do painel de vidro), fazendo com que o vidro desenvolva a névoa nebulosa que quase todo mundo já viu. O nevoeiro pode ir e vir, dependendo das condições meteorológicas. No verão, quando as temperaturas externas mantêm o vidro quente, a umidade dentro da IGU geralmente não se condensa em condensação visível, mas conforme o clima esfria, o ar úmido tocando o vidro externo frio faz com que a umidade se condense em gotículas de água visíveis. Sempre que você vê esse tipo de embaçamento que entra e sai em uma janela, está lidando com uma janela isolada que perdeu seus lacres.
A realidade é que todos os IGUs perdem gradualmente o gás inerte que preenche o espaço entre os painéis e os próprios selos têm uma expectativa de vida limitada e, eventualmente, quebrarão. De acordo com o Dr. Andreas Wolf, do fabricante de vidro Dow Corning, uma série de fatores, incluindo flutuações de temperatura e pressão atmosférica, cargas de vento, cargas de trabalho, luz solar, água e vapor d'água, todos afetam negativamente sua expectativa de vida. Os inspetores residenciais estimam que todas as unidades perdem naturalmente 1% de seu gás por ano.
Em outras palavras, você pode eventualmente esperar que as janelas IGU percam sua eficácia e os selos falhem. Após 15 ou 20 anos de serviço, não deve ser surpresa quando algumas de suas janelas térmicas desenvolvem vidros embaçados. Se isso acontecer dentro do período de garantia da janela, no entanto, sua primeira opção deve ser entrar em contato com o fabricante da janela para discutir a substituição de acordo com as condições da garantia do produto.
Soluções para Foggy Glass
Até recentemente, a nebulosidade no vidro isolado era algo com que você vivia ou lidava com a substituição em grande escala do IGU. Isso pode envolver a substituição de todo o caixilho - o IGU mais a moldura de madeira ou fibra de vidro ao redor do vidro - ou a remoção e substituição apenas do painel IGU dentro do quadro do caixilho. Existem empresas inteiras dedicadas a fabricar novos painéis IGU de acordo com as especificações e instalá-los em caixilhos de janelas existentes. Este não é um processo barato, embora seja mais barato do que consertar toda a unidade da janela. E os novos painéis IGU vêm com garantia contra falhas por algum tempo após a instalação.
A substituição do IGU ou IGU-plus-sash é geralmente mais barata do que a substituição total da janela porque menos mão-de-obra e menos peças são necessárias. No entanto, pode ser difícil encontrar uma empresa que substitua apenas seus IGUs ou faixas. As empresas de janelas ganham dinheiro de verdade com substituições de janelas de toda a casa ou substanciais, não trocando o caixilho ocasional. Os custos por janela serão melhores se você tiver muitas janelas para substituir, uma vez que isso é mais atraente para os empreiteiros.
Existe, no entanto, outra técnica que pode ser experimentada. Janelas embaçadas podem ser reparadas usando um procedimento de desembaciamento. Ainda uma indústria de nicho incipiente, o desembaçamento de janelas é capaz de produzir resultados cosméticos que ajudam a melhorar a visibilidade em suas janelas. No lado negativo, o desembaçamento não faz nada para restaurar a capacidade de isolamento da janela (valor R) ao seu nível original. O desembaçamento é uma prática controversa, criticada por alguns especialistas, mas elogiada por alguns proprietários de casas que estão felizes com as melhorias estéticas.
Como funciona o desembaciamento
Embora existam kits DIY disponíveis que pretendem eliminar o embaçamento em uma janela térmica, eles não são fáceis de usar e os resultados são desiguais. É muito melhor contratar uma empresa profissional especializada neste serviço. A essência do procedimento é expelir o vapor d'água para dentro da janela e, em seguida, lacrá-lo rapidamente antes que mais ar carregado de umidade possa se infiltrar na IGU.
Os empreiteiros de desembaciamento profissional seguem um procedimento simples:
- O técnico faz pequenos furos no vidro para expelir a umidade entre os painéis de vidro.
- Uma solução antiembaçante é aplicada no interior do IGU.
- Um selante líquido é adicionado ao fundo do vidro.
- Um selo é instalado no orifício perfurado.
O desembaçamento custa cerca de metade do que custa substituir um IGU inteiro. Embora elimine a névoa e faça com que a janela pareça melhor, não substitui o gás inerte entre os painéis de vidro, nem restaura o desempenho térmico da janela.
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Desempenho comprovado que dura. Dow Corning
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Preenchimentos de gás de janela: o que os inspetores e consumidores devem saber. Associação Internacional de inspetores residenciais certificados
