Se o custo das calçadas aquecidas fosse menor, mais pessoas seriam proprietárias delas? Provavelmente, especialmente aqueles com calçadas na lateral de uma colina íngreme, pois pode ser quase impossível para eles subir ou descer seus carros com segurança logo após uma tempestade de neve. Para quem nunca ouviu falar desse método de remoção de neve, saiba como funciona e quanto custa.
As calçadas aquecidas, também chamadas de "sistemas de derretimento de neve", são uma alternativa tecnológica para escavação, salga, remoção de neve, remoção de neve e outros métodos de remoção de neve. A ideia por trás deles é ter uma superfície quente esperando por esses flocos de neve assim que começam a cair, de modo que o acúmulo de neve nessa área se torne impossível. Tão importante quanto é evitar o acúmulo de gelo na calçada ou nas superfícies de pedestres próximas, pois escorregar no gelo pode causar ferimentos graves. No entanto, vamos fazer uma distinção entre dois produtos diferentes, os quais derretem a neve e o gelo em sua garagem:
- Sistemas de entrada de automóveis aquecidos totalmente integrados
- Tapetes aquecidos portáteis
Qual é a diferença? O que o comprador preocupado com os custos precisa saber imediatamente é que um tapete será muito mais barato do que comprar um sistema completo. O tapete de menor custo oferecido por uma empresa, a HeatTrak, é uma tira portátil de 120 volts com 60 metros de largura e 6 metros de comprimento, com preço de US $ 1.600. Na outra ponta do espectro de preços (mas ainda de baixo custo, em comparação com um sistema de entrada de automóveis aquecido embutido) está a versão de 240 volts e 30 pés de comprimento, que é vendida por $ 2.520 (você também pode ter um tapete personalizado construído).
Estradas de garagem totalmente aquecidas embutidas
Com a maioria dos sistemas de derretimento de neve, os tubos são colocados sob a entrada de automóveis (e também passarelas, pátios, rampas e degraus da varanda. A água aquecida é bombeada através dos tubos. Isso é conhecido como um sistema "hidrônico" de derretimento de neve. A água em sistemas de calçadas aquecidas é misturado com um anticongelante (glicol). O calor irradia da tubulação para a superfície de sua garagem e derrete a neve e o gelo, enquanto os drenos capturam o escoamento de líquido produzido, canalizando a água para longe de seu entrada de automóveis.
O que executa um sistema de derretimento de neve radiante?
Uma caldeira aquece a água na maioria dos sistemas embutidos de derretimento de neve e as bombas circulam pela tubulação. Trata-se de uma forma de aquecimento radiante, bastante conhecida para utilização em interiores, mas passa a ser um exemplo da sua utilização em exteriores. Todo o processo é regulado por controles, para que o calor não seja desperdiçado. Os esquemas de controle variam em sofisticação. Na extremidade inferior estão os controles "liga / desliga" operados manualmente, enquanto os esquemas de controle mais sofisticados são automatizados.
Embora a maioria dos sistemas de entrada de automóveis com aquecimento radiante funcione dessa forma, nem todos o fazem. Um especialista da Heatizon Systems escreveu para chamar a atenção para um tipo de sistema que não é baseado em água aquecida. Sua empresa lida com unidades radiantes baseadas, em vez disso, na "tecnologia de calor radiante elétrico de baixa tensão". A tecnologia é diferente, mas o resultado final é semelhante. Você acaba com uma grade (de fios, neste caso) sob a calçada que aquece a superfície da calçada para combater a neve e o gelo.
Sistemas Controlados Manualmente
Esquemas de controle operados manualmente (ou sistemas “liga / desliga”) são os menos eficientes para a remoção de neve, embora façam um bom trabalho de derretimento do gelo. Esses sistemas dependem de você para dizer a si mesmo: "Puxa, ouvi dizer que vai nevar - é melhor ligar o sistema!"
O fato de serem sistemas de partida a frio é problemático, pois não derretem a neve tão rapidamente quanto os sistemas automatizados. Se uma grande quantidade de neve já se acumulou em uma calçada fria no momento em que você ativar manualmente o sistema, apenas uma fina camada na parte inferior da neve derreterá inicialmente. O resultado é um espaço morto que funciona como isolante. Nesse caso, o isolamento é uma coisa ruim. Vai demorar um pouco para o resto da neve derreter, já que o espaço vazio mantém temporariamente o calor radiante longe da neve. Como regra geral, evite sistemas operados manualmente, a menos que o tempo não seja um problema para você.
Sistemas Automatizados
Ao contrário dos sistemas de calçadas aquecidas com controles manuais, os sistemas automatizados funcionam continuamente, em níveis baixos, até que comece a nevar do lado de fora, momento em que seus controles lhes dizem para começar a operar em níveis mais elevados. A neve nunca tem a chance de se acumular com esses sistemas, o que significa que suas necessidades de derretimento de neve são atendidas mais rapidamente.
Claro, se eles operassem em níveis mais altos durante todo o inverno, então energia seria desperdiçada. Não há necessidade de lançar o calor máximo até que as condições sejam adequadas para a chegada de seu arquirrival, a neve.
As calçadas aquecidas que são automatizadas usam sensores que monitoram a temperatura e detectam os níveis de umidade. Os sistemas automatizados de derretimento de neve estão sempre prontos, evitando os problemas associados às partidas a frio (vistos com controles manuais): seus sensores avisam quando é hora de entrar em alta velocidade.
Tipos de calçadas que permitem a instalação de sistemas de derretimento de neve
A instalação de um sistema de derretimento de neve está em seus planos futuros? Nesse caso, você precisa saber quais tipos de calçadas são compatíveis antes de instalar uma nova calçada - nem todos os tipos podem se tornar calçadas com aquecimento!
Calçadas de concreto e calçadas de asfalto são adequadas para a instalação de sistemas de derretimento de neve. Se você se sente atraído por um tipo diferente de via de acesso, terá que pesar seus prós e contras (em comparação com concreto ou asfalto) antes de decidir. No Norte, a facilidade de remoção da neve é um fator que certamente não deve ser menosprezado.
Retrofitting de calçadas existentes
Sim, você pode reformar calçadas existentes para se tornarem calçadas aquecidas. A opção de ter calçadas aquecidas instaladas é não limitado para a construção de uma nova entrada de automóveis. Algumas empresas especializadas em calçadas aquecidas reformarão uma calçada existente com a tubulação ou fios necessários para um sistema de derretimento de neve.
Temos a sorte de ter Russel Hacker, proprietário da Comfort Radiant Heating, LLC, fornecido informações adicionais sobre os avanços que foram feitos recentemente na tecnologia de derretimento de neve, especialmente no que diz respeito ao problema de retrofit.
Com relação à natureza dos negócios da Comfort Radiant Heating, Hacker escreve: "Nós vendemos diretamente, distribuímos para outros empreiteiros e também instalamos apenas sistemas de aquecimento de piso premium, aquecimento primário, derretimento de neve e sistemas de degelo de telhado." Um de seus empregos entrou na lista das "calçadas mais legais" da Forbes.com, afirma Hacker. De acordo com Hacker, Comfort Radiant Heating tem "os únicos elementos de aquecimento eficientes que podem ser adaptados no asfalto ou concreto existente".
De acordo com Hacker, o Comfort Radiant Heating já pode instalar seus sistemas em ou sob asfalto, concreto, pavimentação de concreto, granito, bluestone, ou mesmo em calçadas de alcatrão e cavacos. O processo envolve o corte de ranhuras na superfície em um espaçamento que se encaixe na aplicação específica, soltando o elemento na ranhura e, em seguida, conectando-o aos cabos que irão para o local onde os controles estão localizados. As ranhuras são então seladas com asfalto quente, selante de juntas ou argamassa (dependendo do tipo de composição do material da calçada) e tudo é selado com asfalto.
É razoável supor que outras empresas serão capazes de igualar as capacidades do Aquecimento Radiante Comfort. Até lá, entretanto, será sensato que o público em geral presuma - a menos que seja provado o contrário pela empresa com a qual está lidando - que problemas de adaptação e compatibilidade ainda podem surgir.
Custos antecipados
Alguns proprietários estão intrigados com o conceito de calçada aquecida, mas se perguntam sobre os custos iniciais de instalação, bem como os custos operacionais.
O custo exato para comprar um sistema de derretimento de neve depende de muitos fatores, incluindo:
- Se a calçada aquecida pode ser conectada ao sistema de aquecimento de sua casa ou deve ser independente.
- Que tipo de esquema de controle você deseja, um sistema manual ou automatizado? Este último é mais caro e o custo aumenta à medida que se tornam mais sofisticados.
- Qual é a fonte de calor da entrada de automóveis aquecida - água quente ou eletricidade? Os sistemas baseados em água quente tendem a custar mais no início, mas podem economizar dinheiro no longo prazo. Outro fator a considerar é que os sistemas elétricos tendem a ser mais livres de manutenção.
- O custo dos materiais varia de área para área, como acontece com quase qualquer projeto de construção.
- Qual o tamanho da entrada de automóveis que você tem / deseja?
- A equipe de instalação começará do zero? Ou eles terão que rasgar uma entrada de automóveis existente primeiro para se livrar dela por completo (para transformá-la em um material que possa ser adaptado) ou para adaptá-la? Este é um caso em que menos é mais porque você pagará menos se a tripulação não tiver que comprometer tempo e recursos para remover toda ou parte de uma calçada antiga.
Saber que é mais barato começar do zero deve ajudar se você considerou instalar uma entrada de automóveis aquecida, mas está preocupado com o custo. Se você vai precisar de uma nova entrada de automóveis em breve, esta é a hora de puxar o gatilho em ambos os projetos ao mesmo tempo. O incentivo é claro: você economizará dinheiro.
Para lhe dar uma ideia mais específica do custo inicial, vamos supor que você comprará um sistema manual. Os sistemas regulados por esquemas de controle manual geralmente custam de "US $ 10 a US $ 15 / pé quadrado", de acordo com John Sweaney, engenheiro de projeto da Watts Radiant. Por exemplo, se a metragem quadrada total de sua garagem fosse de 1.000 pés, seu custo inicial para ter um sistema de derretimento de neve instalado sob toda a garagem seria de $ 10.000 a $ 15.000. Mais uma vez, porém, isso pressupõe que o instalador pode começar do zero.
Parece muito dinheiro, não é? E para proprietários de casas com saúde no pico, os benefícios potenciais podem dificilmente valer o custo - aqueles menos capazes de trabalho físico extenuante e que estão razoavelmente bem financeiramente podem ter uma perspectiva diferente, no entanto, especialmente se um problema de saúde debilitante não os permitir para fazer sua própria pá de neve.
Considere as preocupações que podem atormentar esses proprietários durante um inverno com neve. Sim, eles podem pagar um empreiteiro limpa-neve para arar a entrada de automóveis após uma tempestade de neve, mas o que acontece quando o empreiteiro não é confiável? Mesmo o melhor empreiteiro pode não estar necessariamente no mercado no próximo ano (o que significa que você deve contratar um novo novamente). Depois, há a questão de manter as áreas essenciais fora da garagem sem neve, como passarelas e varandas. Às vezes, você pode encontrar alguém para limpar a neve para você nessas áreas, mas, novamente, essa ajuda é frequentemente temporária e nem sempre confiável. Se o seu contratado não aparecer um dia como previsto para retirar a neve, você pode escorregar e quebrar o quadril.
Aqui está o ponto principal: essas são muitas dores de cabeça para lidar, especialmente quando você pode ter outras preocupações em seu prato. Tão inconcebível quanto comprar algo tão caro pode ser para algumas pessoas, para outras, o custo inicial para construir uma garagem aquecida pode ser justificado. No final do dia, essa tecnologia pode oferecer grande tranquilidade para aqueles que podem pagar por ela.
Custos operacionais
Os custos operacionais para operar uma entrada de automóveis aquecida variam muito, dependendo de fatores como a severidade do inverno. Quanto mais frio for o clima, maiores serão os custos operacionais. Quer você instale um sistema hidrônico ou elétrico, usará mais energia para operar o sistema no Extremo Norte, onde é mais frio. Outro fator é se você opta por adquirir um sistema com controles manuais ou automáticos. Generalizando, podemos dizer que um sistema de derretimento de neve típico em Buffalo, NY pode custar cerca de "$ 0,25 a $ 0,50 / pé quadrado" para operar a cada ano, enquanto o mesmo sistema de derretimento de neve em Richmond, VA provavelmente custaria "$ 0,10 a US $ 0,25 / pé quadrado ", de acordo com Sweaney.
Se você mora em uma região onde a eletricidade é cara, esse fator por si só pode influenciá-lo a favor da instalação de um sistema hidrônico em vez de elétrico. Você está preso a pagar à companhia elétrica tudo o que ela cobra quando você tem um sistema elétrico de derretimento de neve, mas, em contraste, os sistemas hidrônicos podem funcionar com várias fontes de energia, incluindo propano ou gás natural.
Embora o conceito de um sistema integrado de derretimento de neve tenha seu apelo, o custo pode ser proibitivo. Um sistema de entrada de automóveis totalmente aquecido pode facilmente custar US $ 15.000 apenas para instalar, e requer que você rasgue toda ou parte de sua entrada de automóveis existente e, então, existem os custos operacionais que se seguem. Adicione a essas despesas quaisquer custos de reparo em que você possa incorrer, e pode-se argumentar que se trata de um produto de um por cento.
Uma alternativa mais barata
Digite uma alternativa para o resto de nós: o tapete aquecido da garagem. Os tapetes aquecidos são uma espécie de sanduíche, com uma fatia de borracha antiderrapante na parte superior e outra na parte inferior, sendo o recheio intermediário o elemento de aquecimento real. O cabo de alimentação é resistente à umidade e você pode conectá-lo a uma tomada comum. Quanto tempo leva para derreter a neve depende de quanta neve você recebe e da configuração de calor que está usando.
Tapetes aquecidos para calçadas fazem mais sentido em regiões que não sofrem fortes quedas de neve. Com este produto, você não está derretendo neve ao longo de toda a sua garagem. Em vez disso, a ação é mais direcionada. A ideia por trás de um tapete é usá-lo para derreter neve apenas nas áreas do pavimento por onde os pneus do seu carro irão passar. Pense nele como um produto que faz trilhas na neve para que seu carro possa passar. O tapete é resistente o suficiente para que você possa dirigir o veículo em cima dele sem causar danos. Como um bônus, como o tapete é portátil, você o leva consigo quando se muda para outra casa.
Você também pode comprar tapetes aquecidos menores para derreter a neve e o gelo em passagens, degraus de varanda, etc. Por exemplo, o HeatTrak oferece um tapete de escada aquecido que mede 10 polegadas por 30 polegadas e que é vendido por cerca de US $ 60. Se você tivesse uma varanda com, digamos, três degraus, compraria três deles e os ligaria (eles vêm com conectores embutidos que permitem que você faça isso). Um cabo seria então executado deste trio para a tomada elétrica externa. Fácil como um, dois, três!
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Johansen, Antony, et al. Fraturas de quadril no inverno - usando o banco de dados nacional de fraturas de quadril para examinar a variação sazonal na incidência e mortalidade. Prejuízo, vol. 51, nº 4, 2020, pp. 1011-1014., Doi: 10.1016 / j.injury.2020.02.088
