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As tomadas elétricas (mais conhecidas como receptáculos) são a força motriz do sistema elétrico de sua casa. Os receptáculos de saída são onde lâmpadas, equipamentos eletrônicos, pequenos eletrodomésticos, aquecedores e muitos outros dispositivos se conectam aos circuitos elétricos da casa para cumprir suas funções. Com o tempo, um receptáculo de tomada pode ver os plugues do cabo inseridos e retirados centenas de vezes e, como qualquer outro dispositivo mecânico, eles eventualmente se desgastam ou ficam danificados. Mudanças nos requisitos do código elétrico também podem significar que uma tomada precisa ser substituída, mesmo se funcionar adequadamente.
Aqui estão alguns dos problemas comuns com receptáculos de saída e o que fazer com eles.
Slots Desgastados
Embora os receptáculos não tenham partes móveis, eles possuem pontos de contato de metal dentro do corpo do dispositivo, que são projetados para prender firmemente os pinos quentes, neutros e de aterramento nos plugues do cabo. Com o tempo, esses contatos começam a se desgastar e perder seu poder de preensão. À medida que os pontos de contato expostos perdem a capacidade de agarrar o plugue, isso cria maior resistência elétrica e calor, o que pode causar problemas na fiação e pode causar o desarme dos disjuntores. Você também pode começar a ouvir um estalo audível no receptáculo devido a faíscas, e os plugues do aparelho ficarão soltos nas ranhuras do receptáculo.
Solução: Desligue a energia e substitua o receptáculo por um novo.
Conexões de fio soltas
Outro problema muito comum com receptáculos que recebem muito uso é que as conexões dos fios do circuito começam a se soltar. Cada vez que a corrente é puxada por uma conexão de fio, uma pequena quantidade de calor é gerada, e essa expansão e contração repetida dos fios pode eventualmente fazer com que os parafusos se soltem. Você pode ouvir o receptáculo começar a estalar quando isso acontecer e, se as conexões dos fios se soltarem completamente, um curto-circuito pode fazer com que o disjuntor desarme.
Conexões de fios soltas são especialmente comuns se um receptáculo foi conectado usando os encaixes push-in na parte traseira do receptáculo. Essas conexões são notoriamente inseguras, razão pela qual eletricistas profissionais quase nunca usam essas conexões para fazer conexões de fios.
Solução: Desligue a energia e aperte todas as conexões dos fios. Certifique-se também de que a tira de montagem do receptáculo está bem presa, para que o dispositivo não se mova ao inserir ou extrair os plugues.
Corpo rachado
Um receptáculo danificado é um receptáculo perigoso. Os recipientes modernos usam um vinil resistente nos corpos e raramente racham ou quebram, mas os recipientes mais antigos eram feitos com um plástico de baquelite bastante quebradiço que é suscetível a rachaduras. Às vezes, rachaduras ou lascas podem ser visíveis na face frontal do receptáculo, especialmente ao redor dos slots, mas também é possível que a lateral ou a parte traseira do receptáculo possam rachar.
Solução: Desligue a energia e substitua o receptáculo danificado por um novo.
Classificação imprópria
Um número surpreendente de proprietários de casas não percebe que os receptáculos de saída são classificados para uma amperagem específica. Em circuitos domésticos padrão, os receptáculos são classificados para 15 ou 20 amperes. Um receptáculo de 20 A pode ser identificado por um pequeno "T" horizontal que se projeta de um dos slots verticais do receptáculo. Este projeto aceita plugues especiais de 20 A, encontrados em alguns aparelhos de alta demanda, como aquecedores de ambiente.
É um erro muito comum usar receptáculos com a classificação errada para a amperagem do circuito. Embora não haja nenhum perigo quando um receptáculo de 15 A é conectado a um circuito de 20 A, há um perigo notável quando um receptáculo de 20 A é conectado a um circuito de 15 A. Nesta situação, existe a possibilidade de conectar um aparelho de 20 amperes a um circuito que pode fornecer apenas 15 amperes de energia. O resultado, se você tiver sorte, será um disjuntor queimado, mas danos aos fios e possível incêndio também são possíveis.
Solução: Reveja a amperagem do circuito e certifique-se de que os receptáculos correspondem à classificação. Se necessário, substitua-os por dispositivos com classificação adequada.
Má qualidade
Um receptáculo barato e barato pode funcionar bem por um tempo, mas eventualmente estará suscetível a problemas. Dispositivos produzidos em massa no exterior podem ser suspeitos, a menos que contenham uma lista de aprovação de uma agência de testes reconhecida, como a UL (Underwriters Laboratories).
Solução: Inspecione os receptáculos e substitua aqueles que não tenham uma lista de aprovação de uma agência de testes conhecida. Essas classificações serão estampadas no corpo do receptáculo.
Polaridade Invertida
Os receptáculos são projetados com conexões de fio neutro e quente, de modo que os plugues polarizados encontrados na maioria das lâmpadas e pequenos aparelhos direcionem a corrente quente e neutra na direção correta através do dispositivo. Se as conexões dos fios forem invertidas, o aparelho ainda funcionará, mas há um risco maior de incêndio ou choque caso ocorra um curto-circuito.
As conexões invertidas dos fios neutros e quentes são conhecidas como "polaridade invertida" e esta situação geralmente não é reconhecida até que ocorram problemas.
Solução: Teste os receptáculos com um testador de circuito plug-in. Se a polaridade invertida for identificada, desligue o circuito e mude as conexões dos fios do circuito para as posições adequadas.
Sem ligação à terra
Outro problema muito comum com os receptáculos é a falta de uma conexão de aterramento, que ocorre ou porque o receptáculo não foi devidamente conectado ao fio de aterramento do circuito, ou porque o próprio sistema não está aterrado, como acontece em sistemas de fiação muito antigos que fazem não tem proteção de aterramento. A falta de aterramento pode ser identificada usando um testador de circuito plug-in. Se suas tomadas usarem receptáculos de dois slots sem um slot de aterramento redondo, é um sinal de que o próprio sistema pode não estar aterrado.
Solução: Teste as tomadas e, se indicarem que não há aterramento, desligue a energia, inspecione as conexões de aterramento da tomada e faça as correções, se necessário. Ou peça a um eletricista profissional que analise um sistema de fiação antigo e faça as melhorias necessárias para aterrar o sistema.
Sem proteção AFCI / GFCI
O código elétrico atual exige que a maioria das tomadas em áreas residenciais tenha proteção AFCI (interruptor de circuito contra falha de arco) e que as tomadas em alguns locais também tenham proteção GFCI (interruptor de circuito de falha de aterramento). As instalações de fiação existentes são geralmente "protegidas" - você não precisa fazer as correções, a menos que o sistema já esteja em andamento. Porém, sempre que um eletricista profissional fizer um reparo ou melhoria no sistema, ele deverá adicionar a proteção AFCI ou GFCI necessária a esse circuito. Ao fazer seu próprio trabalho, você também deve fazer as alterações necessárias.
A proteção GFCI é geralmente necessária em todos os locais ao ar livre, todos os locais abaixo do nível do solo (como em um porão) e todos os locais onde há uma presença próxima de uma fonte de água (como bancadas perto de uma pia). A proteção AFCI agora é necessária para praticamente todos os receptáculos em espaços residenciais.
Solução: Substitua os receptáculos padrão por receptáculos GFCI ou AFCI em locais onde o código elétrico os exija. Ou instale disjuntores GFCI ou AFCI (ou GFCI / AFCI combinado) para quaisquer circuitos de alimentação de receptáculos que requeiram essa proteção.
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Fish, Raymond M e Leslie A Geddes. Condução de corrente elétrica para e através do corpo humano: uma revisão.Eplasty vol. 9 e44. 12 de outubro de 2009
