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A ameixa natal é um belo arbusto tropical cultivado principalmente como espécime de paisagem florida, mas também por seus pequenos frutos, que têm gosto de cranberries e são usados em compotas e geleias. Como o espinheiro-alvar, o prumo natal é usado com frequência em paisagens comerciais em climas mais quentes, onde suas lindas flores brancas em forma de estrela e sua fragrância são altamente valorizadas.
A ameixa natal não tem relação com a ameixa verdadeira (Prunus × domestica), mas tem esse nome devido ao formato e à cor dos frutos de 1 a 5 polegadas. A ameixa natal tem folhas ovais, verde-escuras e coriáceas, com um brilho brilhante. Se você sentiu o cheiro de flores de laranjeira, sabe como é o cheiro das flores de ameixa natalinas. Cada flor apresenta cinco pétalas cerosas dispostas em forma de estrela. Eles geralmente têm de 1 a 3 polegadas de comprimento e são formados ao longo do galho em um arranjo oposto.
Este arbusto tem uma taxa de crescimento moderada a rápida e é melhor plantado (ou transplantado) no outono ou inverno. Levará cerca de dois anos para o arbusto amadurecer o suficiente para produzir frutos colhíveis.
| Nome botânico | Carissa macrocarpa |
| Nome comum | Ameixa natal |
| Tipo de Planta | Arbusto perene de folha larga |
| Tamanho | Normalmente 2 a 7 pés, mas algumas variedades podem crescer até 30 pés |
| Exposição ao sol | Sol pleno para sombra parcial |
| Tipo de solo | Sandy bem drenado |
| PH do solo | Ligeiramente ácido a ligeiramente alcalino (6,1-7,5) |
| Zonas de robustez | 9-11 (USDA) |
| Área Nativa | Região natal da áfrica do sul |
| Toxicidade | Todas as partes, exceto frutas, são levemente tóxicas |
Como plantar ameixa natal
Para obter melhores resultados, plante ameixa natal em solo arenoso com boa drenagem, pois isso ajudará a deter naturalmente o apodrecimento das raízes. Se você cultivou uma variedade específica e deseja ter mais plantas, propague-as a partir das estacas para garantir que todas as plantas tenham as mesmas características.
A maioria das variedades deste arbusto tem espinhos pontiagudos, por isso pode funcionar bem como barreira ou cerca viva. Você pode moldar a ameixa natal em forma de árvore ou cobertura por meio da poda. O corte também fará com que o arbusto produza mais flores e frutos. Você pode precisar podar as plantas que estão perto de uma calçada para que os pedestres não se machuquem com as espinhas.
Cultivares menores podem ser cultivados como plantas de recipiente interno, mas certifique-se de que as variedades espinhosas sejam posicionadas para que não arranhem os transeuntes.
Natal Plum Care
Luz
Plante a ameixa natalina em local que receba sol pleno para obter os melhores resultados. Ele também fica bem em sombras claras, mas provavelmente não terá tantas flores e frutas.
Solo
As ameixas natais não são exigentes com o solo, desde que bem drenado. Em geral, essas plantas preferem um pH ligeiramente ácido ou neutro, mas toleram solo ligeiramente alcalino. Essas plantas são tolerantes ao sal e se dão bem perto de áreas costeiras.
Água
Regue mensalmente a semanalmente dependendo da variedade, mas tome cuidado para não regar em excesso, pois a ameixa natal é suscetível à podridão das raízes. Certifique-se de que o solo seque completamente entre as regas. Uma boa drenagem é muito importante. A ameixa natal é bastante tolerante à seca.
Temperatura e Umidade
A ameixa natal vive em temperaturas que variam acima de 68 graus Fahrenheit durante o dia e entre 50 e 65 graus à noite. Eles são bastante sensíveis ao frio - plantas jovens não podem tolerar temperaturas abaixo de 30 graus Fahrenheit, e as plantas estabelecidas podem ser mortas por temperaturas abaixo de 25 graus. Essas plantas são igualmente tolerantes a condições de ar úmido e seco, desde que recebam umidade do solo suficiente.
Fertilizante
Use um fertilizante que tenha partes iguais de nitrogênio, fósforo e potássio. Isso ajudará a manter a saúde geral do arbusto e a promover a frutificação.
Variedades de ameixa natal
- 'Cobertor Esmeralda' é uma cultivar anã. É uma planta baixa e extensa, frequentemente usada como arbusto de cobertura do solo.
- 'Nana' é uma cultivar anã sem espinhos que atinge apenas 12 a 18 polegadas de altura e largura e tem flores brancas.
- 'Boxwood Beauty' é outra variedade sem espinhos. Tem um hábito de crescimento montanhoso e é freqüentemente usado como base de plantio ou cobertura do solo. Tem flores brancas e amadurece em cerca de 60 centímetros de altura e largura.
- 'Chique'é uma forma vertical padrão com frutas grandes e verticais.
- 'Tomlinson'é uma variedade sem espinhos de tamanho padrão.
- Variegata'tem variegação de creme a amarelo.
Colheita de ameixa natal
Os frutos da ameixa natal amadurecem individualmente, não todos de uma vez. Retire-os do arbusto assim que atingirem a cor vermelha escura ou roxa. Eles vão persistir em um estado maduro na árvore por vários dias sem se estragar. A fruta fica armazenada por até uma semana na geladeira e pode ser usada em compotas, geleias, tortas e conservas.
Natal Plum é tóxico?
Ameixa natal, como muitas outras plantas do Apocynaceae família (dogbane), têm partes que são tóxicas. A maioria dos bancos de dados de plantas venenosas classifica essa planta, um parente do oleandro altamente tóxico, como levemente tóxica, com sintomas comuns listados incluindo náusea, diarréia e cólicas estomacais. Você pode comer a fruta quando estiver madura, mas não coma as folhas ou caules.
Propagando Natal Plum
A ameixa natal é fácil de propagar com estacas de caule que podem ser colhidas em qualquer época do ano. Selecione estacas de 4 a 6 polegadas, trate-as com hormônio de enraizamento e insira-as na areia úmida ou coloque-as em um copo de água. Assim que as raízes aparecerem, plante os caules em uma mistura que consiste em uma parte de areia, uma parte de turfa e duas partes de argila. Mantenha os novos cortes úmidos (não molhados) e forneça o calor do fundo com uma almofada de aquecimento até que um novo crescimento comece. Neste ponto, as mudas podem ser colocadas em vasos maiores ou transplantadas para o jardim.
Pragas e doenças comuns
Você não deve ter muitos problemas de pragas com este arbusto. Você pode ver a escala vermelha da Flórida (Chrysomphalus aonidum) ou pulgões, que podem ser removidos com sabonete de horticultura. A infestação fúngica pode ocorrer se uma ameixa natal for regada em excesso.
