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As sementes de chia estão ganhando popularidade devido à sua ampla gama de benefícios nutricionais e para a saúde.
A chia é uma erva anual que cresce livremente em zonas quentes e é nativa do México e da Guatemala. O nome é uma palavra maia que significa "força", mas também é derivada de uma palavra asteca para "oleoso". É também conhecido pelo seu nome botânico, que é Salvia hispanica. UMA membro de Lamiaceae ou família da hortelã, a sálvia é o maior gênero. Esses tipos de plantas são conhecidos pelo crescimento assertivo e, em alguns casos, pela propagação agressiva, como acontece com muitas plantas de hortelã.
As plantas de chia são muito pouco cuidadosas uma vez estabelecidas. As flores da chia se formam em espigas que se assemelham ao trigo, em hastes que podem crescer até um metro e meio de altura. As pequenas flores em forma de sino em exibição do final da primavera ao início do verão são de uma agradável cor azul-violeta. Embora a planta tenha algum valor ornamental em si mesma, a verdadeira qualidade de estrela da chia vem de suas sementes.
Benefícios das sementes de chia
As sementes da chia são uma cultura alimentar valiosa, comumente conhecida como "pseudocereal", pois é uma semente e não um grão. Eles são cultivados em todo o México e na Guatemala para esse fim, bem como no sudeste dos Estados Unidos.
O alto teor de óleo da semente é calórico e está repleto de nutrientes, incluindo tiamina, niacina e vários minerais dietéticos, incluindo manganês, selênio, fósforo e cobre.
Eles também contêm compostos antioxidantes, incluindo a quercetina. Acredita-se que esses compostos reduzem o risco de câncer e outras doenças, incluindo doenças cardíacas. Os antioxidantes também dão às sementes de chia uma vida útil muito longa, pois ajudam a prevenir o ranço. Isso pode ser um problema com o armazenamento de outras sementes produtoras de óleo. As sementes de chia também contêm muitas fibras, proteínas de alta qualidade e ácidos graxos ômega-3.
As sementes de chia foram estudadas extensivamente por seus benefícios à saúde e foram recomendadas para o tratamento de diabetes e ajudando a reduzir o colesterol, triglicerídeos no sangue e pressão arterial.
Essas sementes saudáveis para o coração são comumente adicionadas a alimentos comerciais como cereais, barras de granola, iogurte e produtos assados. Eles são frequentemente adicionados a smoothies para um aumento nutricional.
As sementes também podem ser preparadas com água para fazer um substituto gelatinoso para ovos, comumente usado em panificação vegana, semelhante a como as sementes de linho podem ser usadas para fazer um substituto de ovo.
| Nome científico | Salvia hispanica |
| Nome comum | Chia |
| Tipo de Planta | Anual |
| Tamanho Maduro | 5 pés |
| Exposição ao sol | Sol pleno |
| Tipo de solo | Tolerante a todos os solos, prefere argila ou arenosa |
| PH do solo | Tolerante a todos os solos |
| Bloom Time | Início do verão |
| Cor da Flor | Azul pálido |
| Zonas de robustez | USDA 8-11 |
| Áreas Nativas | México, Guatemala |
| Toxicidade | Não tóxico |
Chia Plant Care
Se você deseja colher essas sementes para usar em sua própria casa, felizmente, as plantas de chia são fáceis de cultivar e exigem pouca manutenção depois de estabelecidas, especialmente se você mora em uma região quente da América do Norte.
Luz
As plantas de chia se dão melhor em pleno sol. Eles são muito tolerantes ao calor, mesmo nos dias mais quentes do verão.
Solo
Essas plantas são muito adaptáveis a uma ampla variedade de condições de solo. Suas regiões nativas tendem a ter solo arenoso, mas eles se dão bem em solos argilosos também. No entanto, uma boa drenagem é importante, pois as plantas de chia não gostam de ficar muito úmidas.
Se cultivar plantas de chia em vasos, use uma mistura comercial de cultivo com um pouco de areia adicionada e use vasos de terracota não vitrificada para uma boa absorção de umidade.
Água
As plantas de chia são muito tolerantes à seca. Eles se beneficiam da irrigação regular até que estejam estabelecidos, mas depois disso podem precisar de pouca ou nenhuma irrigação adicional, pois tendem a se ajustar a todos os tipos de condições.
Eles são conhecidos por serem uma das primeiras plantas a ressurgir após um incêndio, uma indicação de sua robustez e adaptabilidade.
Cultivo de plantas de chia a partir de sementes
Esta planta cresce nas zonas 8-11 do USDA, e variedades de sementes recém-desenvolvidas têm se mostrado promissoras para crescer em zonas ainda mais frias para fins comerciais.
Se você mora na zona de cultivo apropriada, pode semear sementes de chia como faria com outras flores anuais.
Prepare sua cama de solo no outono e espalhe as sementes levemente, apenas cobrindo com terra. Regue levemente todos os dias até que os brotos apareçam.
Depois de estabelecidas, suas plantas de chia devem semear sozinhas a cada outono. Eles são muito queridos pelos polinizadores (como muitas flores de sálvia), mas também se autopolinizam. As sementes de chia se formarão em pequenas sementes sob as flores.
