A cozinha costuma ser chamada de coração da casa. É onde reunimos e preparamos a comida que nos mantém bem e saudáveis. No entanto, como em outros cômodos de sua casa, existem perigos à espreita na cozinha que podem deixá-lo doente. Alguns dos causadores de problemas podem causar problemas digestivos por alguns dias, mas outros podem ser fatais, especialmente para crianças pequenas e aqueles com sistema imunológico comprometido. Se você está se sentindo mal, é hora de dar uma olhada em sua cozinha e possivelmente mudar alguns hábitos.
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Manuseio impróprio de alimentos
Um dos maiores riscos para a saúde em sua cozinha é você e como você lida com os alimentos. Se o alimento não for cozido e manuseado com segurança, as bactérias podem se multiplicar rapidamente, causando doenças transmitidas por alimentos que podem variar de algumas horas de distúrbios digestivos à morte.
Você é culpado de algum desses passos em falso?
- Alimentos mal cozidos: Os alimentos devem atingir a temperatura adequada para matar as bactérias. Gemas de ovo escorrendo, sushi ou massa de biscoito crua são particularmente perigosos para crianças pequenas ou qualquer pessoa com sistema imunológico enfraquecido.
- Deixando sobras na temperatura errada: As temperaturas inadequadas dos alimentos simplesmente convidam as bactérias, o fermento e o mofo a prosperar. Alimentos quentes devem ser mantidos acima de 140 graus F e alimentos frios devem ser armazenados abaixo de 40 graus F. Isso inclui alimentos que estão sendo descongelados ou marinados. Nunca deixe esses alimentos no balcão por longos períodos. Descongele lentamente na geladeira ou mais rapidamente no microondas e use imediatamente.
- Usando produtos não lavados: Todos os produtos frescos devem ser lavados antes de serem consumidos ou usados na cozinha para remover bactérias e pesticidas.
- Enxaguar a carne crua: Carnes cruas não devem ser lavadas antes de cozinhar. Lavar ou enxaguar a carne crua na pia simplesmente espalha qualquer bactéria para pias e balcões. Cozinhar em uma temperatura adequada matará bactérias potencialmente prejudiciais.
- Contaminação cruzada entre alimentos crus e cozidos: Nunca marinar carnes cruas no mesmo prato nem levar ao grelhador que utiliza para servir o produto final. No supermercado, mantenha os alimentos crus separados no carrinho de compras dos alimentos preparados. Em casa, armazene os produtos crus em sacos à prova de vazamentos e longe de alimentos preparados na geladeira ou na despensa.
- Ignorando a lavagem das mãos durante o cozimento: À medida que avança pelas etapas de preparação dos alimentos, lave as mãos com frequência, especialmente depois de manusear carnes, ovos e produtos frescos.
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Comida estragada
Quase todos nós temos algum alimento na geladeira ou despensa que deve ser jogado fora. Comer ou cozinhar alimentos que já passaram do tempo de armazenamento seguro é extremamente perigoso. Se você tem medo de comida, jogue-a fora. Não experimente! Nem todas as bactérias que podem causar intoxicação alimentar podem ser degustadas, vistas ou cheiradas.
A prevenção da intoxicação alimentar começa quando você faz compras. Selecione frutas e vegetais que não estejam machucados ou que mostrem sinais de danos por insetos. Não compre itens enlatados que estejam inchados, amassados ou enferrujados nas costuras. Os itens embalados não devem ter rasgos ou mostrar sinais de manchas de vazamento.
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Toalhas de cozinha
Toalhas de cozinha de tecido são essenciais e uma ótima maneira de reduzir o uso de toalhas de papel. O perigo surge se você não os lavar com frequência suficiente e causar contaminação cruzada nas superfícies da cozinha. De acordo com um estudo da National Sanitation Foundation International, pelo menos 75% dos panos de cozinha testados abrigam bactérias coliformes (Salmonella ou E.coli).
Use toalhas separadas para limpeza, preparação de alimentos e lavagem das mãos. Lave as toalhas em água quente após cada uso.
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Abridores de latas
Quer você use um abridor de latas manual ou elétrico, a lâmina fica exposta ao conteúdo da lata a cada uso. A contaminação cruzada entre produtos de carne, vegetais e bebidas pode causar o crescimento de bactérias.
Os abridores de latas manuais devem ser lavados em água quente com sabão após cada uso ou, se forem adequados para a máquina de lavar louça, devem ser colocados na máquina de lavar louça. Para abridores de latas elétricos, limpe a lâmina com um pano desinfetante e seque completamente para evitar o crescimento de bactérias.
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Tábuas de corte
As tábuas de corte facilitam o preparo dos alimentos e protegem as bancadas da cozinha. Mas, a cada corte, aparecem pequenos arranhões e cortes que podem abrigar bactérias. Se você não usar tábuas de corte separadas para carne, frutas e vegetais crus, a contaminação cruzada pode ter consequências graves para a saúde.
As tábuas de corte de madeira devem ser lavadas após cada uso com água quente e sabão. Enxágüe bem com água quente e seque com um pano limpo. Nunca coloque tábuas de madeira na máquina de lavar louça, pois podem ser danificadas. Placas de vidro ou plástico devem ser colocadas na máquina de lavar louça para uma limpeza completa.
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Esponjas
Por definição, as esponjas, naturais ou artificiais, são uma estrutura porosa. Embora esses poros sejam ótimos para absorver derramamentos, eles também são muito hábeis em reter a umidade e as bactérias que podem se desenvolver naquele ambiente e causar doenças.
As esponjas devem ser lavadas em água quente com sabão e colocadas em local com boa circulação de ar para secar após cada utilização. Eles também podem ser limpos no rack superior em uma máquina de lavar louça automática ou jogados na máquina de lavar para um ciclo de água quente. Se a esponja tiver um odor desagradável após a limpeza, descarte-a imediatamente. O odor é um sinal de crescimento bacteriano excessivo.
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Botões, alças e touchpads
Quantas vezes por dia os botões e puxadores dos armários da cozinha são tocados? Que tal as maçanetas das portas da geladeira e os touchpads do micro-ondas? As mãos de todos estão perfeitamente limpas todas as vezes? Provavelmente não.
A contaminação de alimentos crus e do solo do corpo deixa bactérias como Salmonella, Listeria, E. coli, bem como leveduras e bolores nas superfícies. Qualquer um desses organismos pode causar problemas digestivos e alguns são extremamente perigosos para crianças pequenas e sistema imunológico enfraquecido.
Após cada sessão de preparação de alimentos, ou pelo menos diariamente, as ferragens do gabinete, os cabos dos eletrodomésticos e os painéis de controle devem ser limpos com um pano desinfetante ou limpador desinfetante em spray.
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Vazamentos de gás e monóxido de carbono
Se você possui eletrodomésticos movidos a gás natural ou propano, é extremamente importante mantê-los funcionando corretamente. Mesmo um pequeno vazamento ou luz piloto com defeito podem ter consequências mortais.
O gás natural e o gás propano não têm cheiro, mas as empresas de serviços públicos adicionam um odor pungente para ajudá-lo a detectar vazamentos de gás. Se sentir cheiro de ovo podre, abra imediatamente as janelas e certifique-se de que os aparelhos e as luzes piloto estejam desligados. Ligue para a concessionária e siga as instruções. Se o cheiro for excessivamente forte, saia imediatamente e ligue para os serviços de emergência de uma distância segura.
Um vazamento de monóxido de carbono é muito mais difícil de detectar porque é completamente inodoro. O monóxido de carbono é produzido quando o combustível é queimado e pode ser emitido por fogões a gás e aquecedores de água. Se não for detectado, pode se acumular em ambientes fechados e causar dores de cabeça, sintomas semelhantes aos da gripe, fraqueza muscular e morte.
A única maneira certa de saber se o monóxido de carbono está se acumulando em sua cozinha é instalar um detector de monóxido de carbono. Se o alarme de monóxido de carbono soar, vá imediatamente para o ar fresco e chame os serviços de emergência.
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Recipientes de plástico
Recipientes de plástico podem ser encontrados em quase todas as cozinhas. Infelizmente, nem todos são seguros para armazenamento de alimentos. Muitos recipientes de plástico mais antigos contêm bisfenol A ou BPA, um produto químico industrial. Estão em andamento estudos sobre os possíveis efeitos na saúde da exposição ao BPA no cérebro e no crescimento comportamental de fetos, bebês e crianças.
Existem maneiras de limitar sua exposição ao BPA:
- Selecione os produtos plásticos rotulados como livres de BPA e inspecione os códigos de reciclagem. Alguns plásticos marcados com os códigos de reciclagem três ou sete podem ser feitos com BPA.
- Opte por alimentos frescos em vez de alimentos enlatados, pois a maioria das latas é forrada com uma resina contendo BPA.
- O National Institutes of Health aconselha os consumidores a evitar o uso de plásticos de policarbonato no micro-ondas ou colocá-los na máquina de lavar louça. O plástico pode quebrar com o tempo e permitir que o BPA penetre nos alimentos.
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Pipoca de micro-ondas
Comer pipoca de micro-ondas não é particularmente perigoso para sua saúde, mas inalar o jato de vapor ao abrir um saco diretamente do micro-ondas fará com que você inale mais de quarenta produtos químicos. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA identificou a pior substância, o diacetil, e as principais marcas o removeram de seus produtos. No entanto, ainda não está claro sobre os efeitos de outros produtos químicos usados na fabricação das sacolas.
Para proteger sua família de danos potencialmente prejudiciais ao sistema respiratório, deixe a bolsa esfriar completamente antes de abrir ou abrir sob um exaustor.
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Sacos de compras reutilizáveis
Sacolas de compras reutilizáveis são ótimas para o meio ambiente e podem até dar um desconto no supermercado. Mas eles têm potencial para contaminação cruzada, a menos que tenham sido limpos e tratados adequadamente.
É importante rotular e designar sacolas de compras para itens específicos. Use um para produtos de limpeza, um para carne crua, um para frutas e vegetais frescos e um para produtos embalados. Nunca deixe sacos sujos em um carro quente, onde as bactérias podem se proliferar.
