O milho esquilo é uma primavera efêmera, semelhante à beleza da primavera (Claytonia virginica) ou lírio-truta (Eritrônio americanum) É cultivado principalmente por causa de suas flores, que, embora tenham apenas 1 polegada de largura, vêm em número suficiente para fazer uma boa exibição se você reunir o suficiente das plantas. Além disso, a planta possui folhas atraentes, semelhantes a samambaias, que são verde-acinzentadas ou verde-azuladas na parte superior e um verde mais claro na parte inferior. O milho esquilo é valorizado por sua capacidade de prosperar em condições de sombra.
| Nome botânico | Dicentra canadensis (anteriormente, Bicuculla canadensis) |
| Nome comum | Milho esquilo |
| Tipo de Planta | Perene herbácea |
| Tamanho Maduro | 6 a 12 polegadas de altura quando em flor (mais comumente perto de 6 polegadas) |
| Exposição ao sol | Sombra parcial a sombra total |
| Tipo de solo | Rico, uniformemente úmido e bem drenado |
| PH do solo | Ácido |
| Bloom Time | Maio na zona 5 |
| Cor da Flor | branco-rosado, muitas vezes com um toque de lavanda |
| Zonas de robustez | 4 a 7 |
| Área Nativa | América do Norte |
Como cultivar milho esquilo
Uma planta fácil de crescer, um dos poucos desafios no cultivo do milho esquilo será manter as crianças longe dela, uma vez que as flores, folhagens, raízes, sementes e caules são todos venenosos se ingeridos.
Plantas de milho esquilo podem se tornar naturalizadas se o clima e as condições de cultivo forem adequadas. Em seu habitat nativo, geralmente habitam encostas rochosas em florestas úmidas e sombreadas - o que oferece uma dica de que, embora essas plantas gostem de um solo consistentemente úmido, também exigem solo bem drenado. Trabalhe a matéria orgânica no solo para dar-lhes nutrientes.
Luz
O milho esquilo tem melhor desempenho quando recebe sombra parcial ou total.
Solo
Cultive milho esquilo em solo argiloso.
Água
Embora o milho esquilo goste de solo bem drenado, não permita que o solo seque na primavera (que é a estação ativa de crescimento da planta).
Fertilizante
Emendar o solo todos os anos com composto.
Plantas semelhantes ao milho esquilo
Parentes próximos do milho esquilo com os quais o jardineiro médio está mais familiarizado são as plantas cultivadas com coração sangrento, mas o milho esquilo também está relacionado a outra planta selvagem, as calças de holandês (Dicentra cucullaria) As duas plantas podem ser facilmente distinguidas uma da outra olhando para as flores (mas não para suas folhas, que são quase idênticas): a flor do milho-esquilo tem formato de coração, enquanto a das calças de Dutchman parece um par invertido de pantalonas. Os dois também diferem em suas partes subterrâneas das plantas: as do milho-esquilo são amarelas e lembram grãos de milho (daí o nome comum), enquanto os cormos das calças do holandês são rosados.
Os membros cultivados da Dicentra gênero mais amplamente cultivado são:
- Coração sangrando comum (Dicentra spectabilis)
- Coração sangrando com franjas (Dicentra eximia)
Como usar milho esquilo na paisagem
Use milho esquilo em seu jardim florestal ou jardim de sombra perene, onde você deseja ter algumas flores interessantes da primavera para admirar. Jardineiros que valorizam novidades são atraídos pelo milho esquilo; você provavelmente será o único na sua vizinhança a cultivá-lo. A forma da flor também é incomum o suficiente para inspirar conversas quando os vizinhos vêm visitar seu jardim. Os jardineiros da América do Norte podem querer cultivá-lo especialmente em jardins compostos de plantas nativas. Boas plantas companheiras incluem:
- Hepática de lóbulo redondo (Hepatica americana)
- Bloodroot (Sanguinaria canadensis)
Todos os três são perenes nativos no leste da América do Norte, requerem as mesmas condições de sol e solo e florescem no meio da primavera.
Uma desvantagem no cultivo do milho esquilo é que, por ser uma primavera efêmera, ele morre no verão. Se você quiser evitar a lacuna resultante em seu jardim sombreado, há um truque que você deve aprender. Esteja pronto para ter outras plantas no lugar de suas plantas de milho esquilo quando elas desaparecerem.
Duas soluções para o problema da "lacuna" são:
- Instale o impaciente Lucy (Impatiens walleriana) plantas ao redor da área desocupada por seu milho esquilo. Essas plantas anuais lhe darão cor no verão e depois morrerão no outono, deixando o espaço novamente livre para quando o milho-esquilo ressurgir na primavera.
- Para uma solução mais duradoura, plante outras plantas perenes sombreadas ao redor da área que irão preencher e florescer mais tarde do que o milho-esquilo.
