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O termo “combustão espontânea” pode parecer uma ideia de um filme de fantasia ou jornal tablóide, mas, na verdade, a combustão espontânea é uma fonte séria de incêndios em casas e oficinas de garagem, bem como em fazendas. De acordo com a U.S. Fire Administration, os incêndios espontâneos são uma das principais causas de incêndios em instalações de armazenamento agrícola (ou seja, celeiros, silos, estábulos, etc.).
Como ocorre a combustão espontânea
O nome é um pouco enganador, no entanto. A combustão espontânea não ocorre sem causa. Todos os incêndios, incluindo aqueles iniciados “espontaneamente”, requerem três elementos: combustível, oxigênio e uma fonte de calor. Normalmente, pensamos em uma fonte de calor como algo com uma chama aberta, mas, na combustão espontânea, não há chama causando o calor.
Combustão espontânea e trapos
A combustão espontânea torna-se uma possibilidade quando acabamentos inflamáveis como óleo de linhaça ou de tungue se combinam com ar e oxigênio em uma reação química natural que cria calor. Em situações de fazenda, a reação química envolve materiais orgânicos como feno, palha ou grãos que começam a fermentar ou se decompor - um processo que cria calor natural. Se você já notou o calor gerado na pilha de composto de um jardineiro, o mesmo princípio se aplica ao feno ou palha armazenados em um celeiro.
Em ambientes ao ar livre, o calor gerado por essas reações químicas naturais geralmente não é um problema, e pode até não ser percebido, uma vez que o calor é facilmente dissipado e nunca atinge uma temperatura que possa inflamar os materiais. Mas quando a reação química oxidante é confinada de uma forma que evita a dissipação do calor - como quando trapos oleosos são amontoados em uma área fechada - é possível que o calor suba a um nível que inflamará as substâncias. Se outros materiais combustíveis estiverem próximos, este pequeno ato de magia pode rapidamente se transformar em um fogo violento total. A razão pela qual há tantos casos de incêndios em fazendas causados por combustão espontânea é que, para começar, substâncias como feno e palha têm um ponto de ignição relativamente baixo.
Prevenção da Combustão Espontânea
Impedir a ocorrência de combustão espontânea é tão simples quanto praticar um pouco de limpeza de rotina. Sempre que sobrar um pano oleoso após algum acabamento em madeira ou outro projeto, pendure-o para secar, de preferência ao ar livre. Você pode usar um varal ou uma cerca, mas certifique-se de isolar cada pano individualmente. Não os empilhe uns sobre os outros. E se você precisar pendurá-los dentro de casa, mantenha-os longe de fontes de calor, como aquecedores de água ou fornos.
