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Superando o medo da mudança
Aqui está uma estatística surpreendente: menos de 1% dos têxteis globais são feitos em ambientes de comércio justo e seguros. Freqüentemente, os fabricantes aproveitam as fracas regulamentações trabalhistas e ambientais para criar condições inseguras e instáveis para milhões de pessoas no exterior. Esses são apenas alguns fatos reveladores que aprendemos minutos depois de conversar com Rachel Bentley.
Conheça o especialista
Rachel Bentley é uma das fundadoras da The Citizenry, uma marca de decoração para casa com consciência social que faz as coisas de maneira diferente.
Embora Bentley tenha começado sua carreira trabalhando em private equity na Bain & Company, ela decidiu fazer uma grande mudança de carreira quando percebeu uma lacuna gritante no mercado de utilidades domésticas feitas de forma sustentável, fabricadas por uma empresa com mentalidade ética. “Quando eu olhava o que estava me segurando (dinheiro, ego, medo), tudo parecia desculpas inúteis em comparação com o impacto que eu poderia causar”, o inspirador fundador confessou ao design-jornal.com.
A co-fundadora da Citizenry nos conta tudo sobre deixar seu emprego dos sonhos em uma grande agência de consultoria de gestão para começar uma marca de decoração para casa socialmente consciente abaixo.
MyDomaine: Conte-nos sobre seu primeiro plano de carreira.
Rachel Bentley: Lembro-me de ser muito jovem, de 10 ou 11 anos, dizendo ao meu professor de piano que queria trabalhar com finanças. Fiel a isso, fui estudar contabilidade e finanças na faculdade.
Avanço rápido para 27, trabalhando no emprego dos meus sonhos em private equity na Bain & Company em Nova York. No entanto, comecei a questionar o impacto desse trabalho com base em minhas experiências com fabricantes ao redor do mundo. A manufatura tradicional realmente não estava fazendo mal? Ou a globalização estava frequentemente aproveitando as fracas regulamentações trabalhistas e ambientais para criar condições inseguras e insustentáveis para milhões de pessoas no exterior?
Foi quando eu soube que queria criar um negócio que alavancasse a demanda do consumidor para criar as oportunidades econômicas necessárias em todo o mundo. Eu queria construir uma empresa séria sobre o impacto social e a sustentabilidade. Esse objetivo é o que me mantém motivado para continuar avançando.
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MD: Como você fez a transição?
RB: Enquanto estava na escola de negócios, comecei a explorar ideias de negócios. Entrei em contato com Carly (minha cofundadora), que estava trabalhando em Paris na época. Acabamos falando sobre como as compras de decoração para casa nos EUA se tornaram pouco inspiradoras com tantas opções de dez centavos produzidas em massa. Ela passava muito tempo fazendo compras nos mercados de lá, e percebemos que as coisas que mais amávamos em nossas casas eram compradas durante nossas viagens. Por fim, decidimos construir uma empresa que permitisse às pessoas viajar pelo mundo e conhecer esses fabricantes incríveis por meio de produtos bonitos e modernos para suas casas.
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MD: Conte-nos sobre sua carreira / negócio atual.
RB: O Citizenry foi criado para servir a uma missão dupla, uma focada no lucro e outra focada no propósito. The Citizenry é uma marca de decoração para casa com consciência social que vai além de apenas doar recursos para uma instituição de caridade. Estamos estabelecendo novos padrões para práticas comerciais éticas, criando um modelo completo que implementa mudanças sociais de longo prazo para comunidades de artesãos em todo o mundo.
Criamos produtos domésticos modernos e de inspiração global com mestres artesãos em todo o mundo. Essas parcerias fornecem uma renda sustentável e consistente - normalmente de duas a três vezes o salário mínimo (embora os padrões de comércio justo exijam apenas um prêmio de 10%) - para os 2.100 artesãos com quem trabalhamos em todo o mundo. Isso é uma grande conquista em um mundo onde menos de 1% dos têxteis globais são feitos em ambientes de comércio justo e seguros.
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MD: Quais foram os maiores desafios em sua carreira e por quê?
RB: Os primeiros dois a três anos de construção do The Citizenry - foi uma curva de aprendizado íngreme! Somado a isso, um coro constante de nãos e ceticismo de especialistas do setor, investidores e ex-colegas. Muitas pessoas diziam que trabalhar com artesãos era muito complicado, não escalonável, ou o consumidor de hoje queria algo barato, não artesanal.
É difícil fechar os olhos para essa negatividade, abaixar a cabeça e trabalhar mais do que todos os outros ao seu redor, mês após mês, ano após ano. É preciso convicção e motivação. Nunca vou esquecer as pessoas que acreditaram em nós e investiram em nós desde o início - eles significam o mundo para mim.
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MD: Por que seu caminho atual é adequado para sua personalidade?
RB: Visão. Como fundador, você deve ser capaz de ver o que ainda não existe e encontrar o caminho para dar vida a esse produto ou experiência. O papel de um fundador é inventar e descobrir, ambos os quais se ajustam à minha personalidade. Sempre tive o desejo e o talento para construir a partir do zero, para criar organizações a partir do caos.
MD: Qual é a coisa mais importante que você aprendeu ao fazer uma grande mudança em sua vida profissional?
RB: Eu diria que a coisa mais importante que aprendi é persistência - apegar-se à sua visão e trabalhar duro todos os dias.
Mudar de carreira ou abrir um negócio é uma decisão profundamente pessoal. Uma nova direção deve estar alinhada com seus valores, pontos fortes pessoais e experiência profissional. É essa motivação pessoal interna que o mantém ativo durante os longos dias.
MD: Como você superou o medo da mudança para seguir sua paixão?
RB: Crença inabalável de que vale a pena abrir mão de meu conforto pessoal para criar melhores oportunidades para as pessoas em todo o mundo.
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MD: O que você mais ama em seu papel atual e por quê?
RB: Nossos parceiros artesãos em todo o mundo. Os homens e mulheres que elaboram cuidadosamente cada uma de nossas peças são o que mais amo no que fazemos.
Acredito que o que realizamos com nossos parceiros artesãos todos os dias é profundamente importante, embora seja profundamente desafiador. Somos parceiros deles e estamos nas trincheiras resolvendo desafios ao lado deles. Há um grande espírito empreendedor entre eles - eles estão dispostos a enfrentar qualquer desafio para sustentar suas comunidades. Eles nos inspiram todos os dias.
MD: Quando você olha para trás e reflete sobre sua carreira anterior, você se arrepende? Ou você ainda está muito feliz com sua decisão?
RB: Sou muito grato por minha carreira anterior como consultor - é uma grande parte de quem eu sou como pessoa e como fundador. Ainda tiro inspiração da minha experiência e mentores na Bain. Em particular, sempre volto à mentalidade deles sobre a tomada de decisões estratégicas: "Faça pesquisas extraordinárias, tome uma decisão baseada em dados e, em seguida, coloque 100% dos esforços de você e de sua equipe em execução." Isso significa que não perca tempo revisando decisões (a menos que você descubra algo que invalide uma suposição fundamental). E nas startups, o tempo é tudo.
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