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Ver veados na floresta durante uma caminhada pode ser uma bela visão (ou se tiver um suporte de 10 pontos, pode ser o sonho de um caçador!). Em seu quintal ou bairro, uma estátua de cervo esculpida ou de plástico pode ser um lindo enfeite de gramado ou decorar nossos telhados com a alegria do feriado. Mas, a menos que haja dez renas atreladas a um trenó carregando um velho alegre com presentes, os cervos em nossa propriedade podem causar mais danos do que beleza.
Os cervos se tornaram pragas de gramados e propriedades porque a expansão da população humana em áreas florestais os desalojou de suas casas e resultou em mais contato humano-cervo. Os cervos comem uma variedade de vegetais, frutas e plantas com flores, como tomate e endro, e freqüentemente comem todos os hosta, azaléias, tulipas, lírios ou amores-perfeitos do jardim.
Além disso, os cervos podem atrair e espalhar carrapatos que podem transmitir a doença de Lyme. E, na estrada, os cervos podem causar acidentes automobilísticos, atingindo veículos a uma taxa de 1,5 milhão de vezes por ano. Por causa de tudo isso, cervos em habitats arborizados próximos a cidades ou mesmo bairros remotos podem ser pragas que precisam ser controladas.
Ciclos de vida e sentidos dos cervos
Veados adultos, que geralmente pesam 100 a 150 libras e vivem de 5 a 10 anos, reproduzem-se em novembro e dezembro. Eles produzirão filhotes pintados, cujos machos começarão a desenvolver "espinhos" ou pequenos chifres por volta dos seis meses de idade. Quando adultos, os machos trocam seus chifres todo mês de dezembro e janeiro. Com cervos, tamanho faz parecem importar tanto quanto os maiores, porque os machos mais agressivos são preferidos pelas fêmeas como seus parceiros reprodutores preferidos.
Os cervos são ruminantes com grandes necessidades nutricionais, por isso preferem folhas de plantas macias e de fácil digestão, o que explica o seu gosto por flores e hortas.
Os cervos têm sentidos altamente sintonizados:
- Suas orelhas são moldadas para afunilar em sons; eles também podem girar, então seu sentido de audição é altamente aguçado.
- O nariz úmido de um cervo pode reter partículas de odor a centenas de metros de distância.
- Embora os cervos tenham uma percepção de profundidade pobre - já que ambos os olhos não podem focar no mesmo objeto ao mesmo tempo - eles podem ver a luz na faixa ultravioleta. Esta é uma das razões pelas quais os cervos tendem a se alimentar nas primeiras horas da manhã e no final da tarde.
Dicas para controle de cervos
Esgrima, dedaleira e pimentas de fogo são dissuasores eficazes de veados.
- A cerca deve ter pelo menos 2,5 metros de altura e ser feita de malha preta de polietileno. Os suprimentos podem ser comprados em lojas de artigos domésticos ou de jardinagem. Alguns terão até cercas prontas ou que simplesmente precisam ser instaladas ou kits que incluem tudo que você precisa.
- O escritório do seu agente local de extensão do condado pode orientá-lo quanto a plantas resistentes a cervos que sejam adequadas às condições de cultivo de sua área. Além disso, plantas com nomes fascinantes como dedaleira, mil-folhas, erva-do-bispo, cabeça de dragão, spurge e espinheiro são algumas das favoritas do jardineiro, que não são apreciadas pelos cervos.
- Sprays de alho, pimentas quentes, ovos podres e farinha de sangue podem ser caseiros ou preparados comercialmente. Qualquer que seja a fonte de onde venha, o spray deve ser reaplicado nas superfícies das folhas após cada chuva para a máxima dissuasão de cervos.
