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O cálcio é um dos quatro macronutrientes do solo. O cálcio é crucial para o crescimento das plantas e as torna menos suscetíveis a doenças e pragas. Mas quando se trata de cálcio, mais nem sempre é melhor. O excesso de cálcio no solo do jardim pode estar associado a um pH alto, o que significa que o solo é muito alcalino, o que afeta a absorção dos macronutrientes contidos em outros fertilizantes.
A maneira de determinar se você precisa adicionar cálcio ao solo é um teste profissional de solo. É diferente de um simples teste de pH que você pode fazer em casa. Um teste profissional de solo analisa o nível de cálcio e o pH do solo. Testes de solo profissionais, como os oferecidos por uma extensão cooperativa estadual, também dirão exatamente o que adicionar ao solo e em que quantidades.
Lembre-se de que, em uma planta viva, o cálcio se move das pontas das raízes para cima por toda a planta com a água por meio da transpiração. É por isso que regar o suficiente é sempre importante. Depois que o cálcio chega ao seu destino, como tecido ou pontas novas e jovens, ele permanece no lugar.
Quando adicionar cálcio ao solo
O nível de cálcio em seu solo não diz nada sobre quanto dele pode realmente ser absorvido pelas plantas.
Um termo chave para a absorção de cálcio do solo é capacidade de troca catiônica (CEC). Imagine o solo como um tanque de armazenamento de nutrientes vegetais para cálcio e magnésio. CEC é a capacidade relativa do solo de absorver e reter um determinado nutriente na forma de cátions. Sabendo disso, a questão de saber se suas plantas obtêm cálcio suficiente e o que você pode fazer se não o fizerem está diretamente ligada ao nível de CEC. Também está relacionado ao pH do solo - solos com um nível de pH mais alto geralmente contêm mais cálcio disponível.
Um teste de solo profissional determinará a CEC de seu solo. Quanto maior a CEC, mais matéria orgânica e argila haverá em seu solo, o que é bom, porque esse é um solo que retém água e nutrientes como o cálcio melhor do que solo arenoso. Uma baixa CEC indica um solo arenoso que tem maior probabilidade de carecer de nutrientes porque eles lixiviam do solo mais rapidamente.
Com base no CEC, o teste do solo pode dizer para você adicionar matéria orgânica ao solo. Também indica se você precisa tornar o solo menos ácido com a adição de cal ou mais ácido com a adição de enxofre. A combinação de aumentar o CEC e ajustar o pH aumentará a disponibilidade de cálcio para as plantações de seu jardim.
Sinais de deficiência de cálcio
Embora o teste do solo seja a maneira mais segura de determinar se você precisa corrigir o solo, também existem alguns sinais indicadores de deficiência de cálcio nas plantas.
Crescimento atrofiado ou fraco, ondulação das folhas novas ou brotos, queimadura ou manchas nas folhas jovens, crescimento inibido dos botões, raízes atrofiadas ou mortas, escavação das folhas maduras, clorose, pontas das folhas queimadas e danos à fruta, como apodrecimento das pontas das flores dos tomates e caroços amargos em maçãs podem ser sinais de deficiência de cálcio.
Fertilizantes de Cálcio
Existem inúmeras fontes de cálcio. Qual é a certa para você, quanto aplicar e quando depende do nível de pH do solo do seu jardim, do tempo e também das safras que você está cultivando.
Spray foliar
(Acetato de cálcio, nitrato de cálcio, cloreto de cálcio)
A aplicação foliar é o remédio mais rápido para a deficiência aguda de cálcio, pois as plantas absorvem os nutrientes com mais eficiência pelas folhas do que pelas raízes. É especialmente recomendado e mais prático para mudas e transplantes. O cloreto de cálcio não aumenta o pH do solo.
Lima
(Carbonato de cálcio e outras formas de calcário extraído)
Adicionar cal ao solo é o maior impulsionador de cálcio que você pode dar ao solo, mas também aumenta o pH do solo, tornando-o menos ácido.
Cal dolomita (carbonato de cálcio)
Além de adicionar uma boa quantidade de cálcio ao solo, a cal dolomítica também contém carbonato de magnésio e, portanto, é usada para aumentar o pH em solos com baixo teor de magnésio. Se um teste de solo mostrar que os níveis de magnésio já estão altos, escolha outro produto de cálcio.
Gesso (sulfato de cálcio)
Este é um suplemento de cálcio de ação rápida com baixa CEC que não diminui nem aumenta o pH.
Farinha de ostra moída / concha de amêijoa (carbonato de cálcio)
Embora seja uma boa fonte de cálcio, as conchas têm baixa solubilidade e levam vários anos para serem eficazes. Eles também irão aumentar ligeiramente o pH do solo ao longo do tempo.
Cinzas de madeira (carbonato de cálcio)
Cinzas de madeira dura - ao contrário de cinzas de madeira macia, que não são recomendadas - adicionam uma boa quantidade de cálcio ao solo, mas também aumentam seu pH. Se você precisar aumentar o pH do solo, lembre-se de que as cinzas da madeira dura têm metade da eficácia da cal.
Soft Rock ou Fosfato Coloidal (óxido de cálcio)
Também chamado de fosfato de rocha, ele libera cálcio para o solo mais lentamente do que a cal e é menos solúvel. Aumenta moderadamente o pH.
Farinha de osso
Este fertilizante com alto teor de fosfato é liberado mais lentamente do que a cal e menos solúvel. Use-o para solo onde você deseja aumentar moderadamente o pH. A farinha de ossos é especialmente benéfica para bulbos e tubérculos.
Cascas de ovo
É um mito que cascas de ovo moídas evitam o apodrecimento do final da flor. E eles se decompõem muito lentamente para serem eficazes como fertilizantes de cálcio. Apesar disso, eles ainda são bons para adicionar ao solo como matéria orgânica.
Sal de Epsom (sulfato de magnésio)
Embora alguns jardineiros jurem que o sal de Epsom ajuda as plantas a crescer, ele não previne a podridão das flores causada pelos baixos níveis de cálcio.
