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O composto é uma ótima maneira de reciclar material orgânico em seu jardim. Todas aquelas flores desabrochadas, folhas caídas, plantas mortas, aparas de grama - mesmo restos de cozinha sem carne - podem ser transformados em uma grande correção do solo e cobertura nutritiva, simplesmente jogando-os em uma pilha e permitindo que o refugo se decomponha naturalmente.
Problemas de compostagem
Feito corretamente, a compostagem cria um material orgânico estéril que não faz nada além de coisas boas para o seu jardim e as plantas nele. No entanto, quase todo jardineiro que pratica compostagem ocasionalmente experimentou plantas "voluntárias" brotando no jardim onde o composto foi espalhado.
Isso pode realmente ser bastante charmoso quando os voluntários são mudas minúsculas de impatiens, tomateiros ou mesmo abóboras que se voluntariam porque as lanternas de abóbora do último Halloween foram adicionadas à pilha de composto. É muito menos charmoso quando as plantas voluntárias são centenas de dentes-de-leão ou pequenos ramos de trepadeira ou capim-colchão que entram no jardim por meio do composto que você espalha.
Um jardineiro que experimenta tal explosão de ervas daninhas voluntárias pode muito bem desistir da compostagem, ou pelo menos parar de adicionar material de ervas daninhas à pilha de composto. Para ser claro, não há razão para parar de compostar ervas daninhas. Com um leve ajuste no processo de compostagem, você pode garantir que as ervas daninhas e suas sementes serão completamente mortas e não serão ressuscitadas onde você menos deseja.
Como as ervas daninhas sobrevivem
Em uma pilha de composto ideal, as temperaturas geradas pela quebra do material vegetal podem ficar bastante quentes e, se as temperaturas excederem 145 graus Fahrenheit, praticamente todas as sementes e raízes serão mortas. No entanto, se as temperaturas não aquecerem o suficiente - ou se uma parte da pilha de composto não apresentar temperaturas suficientemente altas - as sementes ou raízes perenes podem sobreviver ao processo de compostagem. Quando essas sementes ou pedaços de raiz chegam mais tarde ao seu jardim dentro do composto, eles podem germinar - e geralmente o fazem - rapidamente ou criar raízes novamente.
Como saber se o composto está ficando quente o suficiente para matar todas as ervas daninhas? Uma variedade de termômetros de composto estão disponíveis para medir a temperatura de sua pilha. Jardineiros experientes podem simplesmente enfiar a mão na pilha. Se parecer desconfortavelmente quente ao toque, provavelmente está quente o suficiente para matar todas as sementes e raízes da pilha.
Compostagem Quente
O método clássico de compostagem - o método que os puristas chamam de maneira "certa" - é conhecido como compostagem a quente. Isso significa simplesmente que você vira a pilha regularmente e permite que ela realmente aqueça até 145 graus Fahrenheit ou mais. Uma pilha de composto quente mantida adequadamente matará as sementes de ervas daninhas, bem como muitos outros patógenos, portanto, você pode compostar as ervas daninhas sem ter que se preocupar com elas aparecendo nos canteiros de seu jardim.
Para a compostagem quente matar totalmente todas as sementes e raízes de ervas daninhas, siga estas dicas:
- Vire a pilha com freqüência. Todos os montes de composto possuem pontos frios localizados que demoram a se decompor. Ao misturar a pilha com frequência, você garante que todo o material está atingindo o calor necessário para matar as sementes e raízes.
- Dê-lhe tempo. Praticada corretamente, a compostagem a quente envolve o processamento de um volume de material totalmente até que esteja totalmente decomposto. Não continue a adicionar pequenas quantidades de material adicional à pilha; comece outra pilha enquanto a primeira se desintegra completamente. O composto está pronto para ser espalhado quando girar e misturar a pilha não causa mais o aquecimento do composto.
- Remova as ervas daninhas do jardim antes de adicionar composto. O composto fresco está carregado de nutrientes e, se houver ervas daninhas crescendo em seu jardim, a adição de composto simplesmente nutrirá as ervas daninhas junto com as plantas do jardim. Certifique-se de que seu jardim esteja bem removido antes de adicionar composto fresco ao solo.
Compostagem legal
A chamada "compostagem legal" é um estilo mais informal de compostagem. É um método passivo que não envolve monitoramento e mistura de temperatura constante. Na compostagem fria, o material fresco é constantemente adicionado ao topo da pilha à medida que os níveis mais baixos são decompostos em composto. Em caixas de compostagem frias, os jardineiros removem periodicamente o composto preparado do fundo da pilha, à medida que o material fresco é constantemente adicionado ao topo. A compostagem fria é um estilo mais fácil, embora possa demorar um pouco mais.
Aqui estão algumas dicas para manter uma pilha de composto fresco livre de ervas daninhas:
- Não faça compostagem de ervas daninhas perniciosas. Existem certas ervas daninhas perenes que requerem muito calor para serem mortas, e se você não tem tempo para compostagem a quente, é melhor mantê-las fora da pilha de composto. Em uma pilha de compostagem fria, as ervas daninhas a evitar incluem ipomeia, botões-de-ouro, grama bermuda, oxalis, quackgrass e crabgrass. Qualquer planta de jardim que se espalhe por estolhos, como menta ou colmos de framboesa, também deve ser mantida fora de uma pilha de composto frio.
- Não faça compostagem de ervas daninhas que viraram sementes. A maioria das ervas daninhas anuais não apresentam problemas se forem adicionadas a uma pilha fria de composto antes de amadurecer e dar semente. Mas jogue esses mesmos dentes-de-leão na pilha depois que seus botões de flores produzirem milhares de sementes, e você pode experimentar uma epidemia de dente-de-leão quando esse composto for adicionado ao jardim. Se você estiver fazendo uma compostagem fria, as ervas daninhas que viraram sementes devem ser jogadas no lixo, não adicionadas à pilha de compostagem.
- Asse previamente as ervas daninhas. Praticamente todas as plantas, até mesmo as variedades perniciosas que se espalham pelos corredores, tornam-se seguras para qualquer pilha de composto se você aquecê-las até a temperatura necessária para matar as sementes e raízes. Existem várias maneiras de fazer isso. Por exemplo, você pode solarizá-los assando-os dentro de um saco plástico preto ao sol por alguns dias. Outros jardineiros assam ervas daninhas em uma folha de metal colocada ao sol; uma vez que as ervas daninhas são cozidas em uma crocante seca, elas não representam nenhum risco na pilha de composto. Sabe-se que alguns jardineiros mantêm um antigo forno de micro-ondas na garagem ou no galpão do jardim, usando-o para "destruir" as ervas daninhas até o esquecimento, aquecendo-as até que fumem antes de adicioná-las à pilha de composto.
