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A árvore lightwood (Acacia implexa) é uma árvore perene nativa australiana comumente usada para madeira. A árvore também é conhecida por alguns nomes folclóricos interessantes, como acácia de nogueira, acácia de peixe, acácia de folha larga, acácia de sally e acácia de arbusto, bem como bastardo myall, que é um nome popular aplicado a várias árvores australianas no Acácia família. É um parente próximo de Acacia mangium e às vezes é confundido com ele porque suas madeiras são semelhantes.
A árvore lightwood tem uma casca marrom acinzentada e folhas ovais perenes em forma de foice (que não são folhas verdadeiras, mas caules achatados conhecidos como filodes) que às vezes aparecem roxos com base na condição do solo. O ciclo de crescimento traz flores, folhas e, finalmente, vagens de sementes. As flores vistosas chegam no verão, da cor creme ao amarelo pálido, formadas em uma explosão de pontas arredondadas e pontiagudas fortemente perfumadas. As flores são seguidas por uma vagem cilíndrica retorcida de textura e aparência incomuns, um pouco como uma grande vagem de ervilha, que começa verde e lentamente se torna marrom avermelhado.
A árvore tem uma longa história de uso para muitos fins práticos pelo povo aborígine da Austrália, incluindo barbante, corda, remédio e farinha feita com as sementes. Também é usado para fazer "veneno de peixe" (uma substância tradicionalmente usada pelo povo aborígine para facilitar a captura de peixes). As folhas também podem ser usadas para fazer tintura amarela ou marrom. A árvore foi notada formalmente pela primeira vez por botânicos ingleses visitantes em 1842, mas como uma árvore nativa bem conhecida, ela estava em uso significativo muito antes disso.
Embora a árvore lightwood seja familiar e muito querida na Austrália por suas flores vistosas e fácil manutenção, ela pode ser bastante invasiva em ambientes não nativos. É vigoroso, tem vida longa e crescimento rápido, o que aumenta sua indesejabilidade nas áreas por onde invadiu. Atualmente é considerada uma espécie exótica invasora na África do Sul, onde foi originalmente plantada como lavoura de plantio. Agora a árvore invade terras agrícolas e outras áreas abertas e se espalha rapidamente ali, com pouco a ser feito além de cortá-las tão rápido quanto aparecem.
| Nome botânico | Acacia implexa |
| Nome comum | Acácia de nogueira, acácia de peixe |
| Tipo de Planta | Árvore |
| Tamanho Maduro | 20-50 pés de altura |
| Exposição ao sol | Sol pleno |
| Tipo de solo | Argila arenosa |
| PH do solo | Neutro para ácido (5,0 a 7,0) |
| Bloom Time | Verão |
| Cor da Flor | De creme a amarelo claro |
| Zonas de robustez | 6 a 9, EUA |
| Áreas Nativas | Austrália Oriental |
| Toxicidade | Tóxico para o gado |
Como cultivar árvores lightwood
As árvores Lightwood são encontradas principalmente na costa leste da Austrália e tornaram-se conhecidas como uma espécie invasora em regiões não nativas. Uma vez estabelecida como uma árvore invasora, a árvore lightwood pode ser muito difícil de controlar sua disseminação. Isso é verdade para várias outras plantas nativas australianas. Por exemplo, árvore do chá (Melaleuca quinquenervia) foi plantada em todo o sul da Flórida por empresários que achavam que ela poderia crescer rapidamente e gerar lucros fáceis com seu importante óleo essencial usado em produtos de saúde e beleza. Mas logo se espalhou tão rápida e vorazmente por Everglades (um delicado ecossistema) que árvores jovens tiveram que ser queimadas para erradicá-las.
Espécies invasivas
A árvore lightwood não deve ser introduzida em um ambiente norte-americano. Uma das razões pelas quais as árvores de outras partes do mundo provam ser invasivas na América do Norte é que elas não são mais afetadas por seus predadores naturais (insetos, vida selvagem) que podem controlar seu crescimento de várias maneiras. A única maneira conhecida de controlar a disseminação de árvores leves é arrancando-as, um método que pode não ser prático em muitas áreas, especialmente devido à capacidade da árvore de espalhar rebentos em terrenos de difícil acesso, como margens íngremes.
Solo
Lightwood cresce em uma variedade de condições de solo e é muito tolerante com solo pobre cheio de areia ou argila. Esta tolerância do solo torna-o muito resistente e útil para estabilização de margens e erosão, e forma rebentos prontamente quando as raízes são feridas.
Luz
Esta árvore adora o sol forte e cresce facilmente onde quer que haja luz suficiente para sua proliferação. Mas mesmo em um local ensolarado, primeiro você deve considerar se há espaço para esta árvore: sua altura adulta é de 6 a 15 metros.
Água
Água adequada é importante para a árvore lightwood, mas não funciona bem se for regada em excesso. A rega regular durante os períodos de seca é particularmente importante para prevenir a formação de compostos tóxicos nas vagens quando a planta está desidratada; esses compostos podem envenenar o gado que pode consumir as vagens enquanto pastam em suas folhas.
Temperatura e Umidade
A árvore lightwood é tolerante ao calor e à seca, e também bastante tolerante à geada para uma árvore nativa australiana. Também é bastante tolerante à poluição do ar, como escapamento de automóveis, por isso é uma boa escolha para plantar ao longo de estradas ou próximo a estacionamentos, e também é uma boa árvore urbana ou de rua devido à sua fácil adaptação a muitas condições.
A árvore Lightwood é tóxica?
As vagens da árvore lightwood podem ser tóxicas para o gado. Em épocas de seca, as folhas de diferentes acácias, incluindo Acacia implexa, pode formar uma superabundância de cianeto de hidrogênio, que é tóxico para os herbívoros que comem a folhagem, incluindo as vagens. Regar as árvores durante a seca pode ajudar a diminuir esse risco e deve-se tomar cuidado para evitar que sequem em áreas onde o gado tem acesso a elas. Para estar do lado seguro, remover acácias das áreas de pastagem de gado é a melhor aposta.
