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Em vez de fazer a polinização cruzada de duas plantas e produzir uma semente híbrida, as plantas enxertadas usam as raízes e a parte inferior de uma planta (porta-enxerto) e prendem-nas a um rebento tenro (rebento) da parte superior de outra planta. Isso geralmente é feito com árvores e arbustos para combinar as melhores características das duas plantas.
O que é enxerto?
Enxertia é uma técnica que une duas plantas em uma. Em geral, uma ferida é criada em uma das plantas e a outra é inserida nessa ferida para que os tecidos de cada planta possam crescer juntos.
A maioria das árvores frutíferas hoje são enxertadas em porta-enxertos. Além de conferir características específicas à planta resultante, é um meio rápido e confiável de reproduzir plantas que não crescem com o mesmo tipo a partir da semente. Infelizmente para o jardineiro do quintal, isso significa que não podemos guardar sementes e cultivar mais plantas. Na verdade, muitas plantas enxertadas são patenteadas.
O que é um porta-enxerto?
A porção inferior da planta usada na enxertia é chamada de porta-enxerto. Geralmente é um sistema radicular saudável e uma parte do caule. Você provavelmente já viu uma protuberância protuberante na base de roseiras ou árvores frutíferas, como a da foto. É aqui que o enxerto foi feito; a união do enxerto. Tudo abaixo da protuberância é porta-enxerto.
As características dos porta-enxertos podem possibilitar o cultivo de plantas mais rápido e em condições aquém das desejáveis. Um dos usos mais comuns de porta-enxertos é a criação de árvores frutíferas anãs. A maioria das árvores frutíferas não são apenas grandes demais para um quintal médio; eles também levam anos para amadurecer até um tamanho que seja capaz de dar frutos. Enxertando uma árvore frutífera favorita em um porta-enxerto que produz árvores anãs, somos capazes de criar uma árvore com apenas 1,8 m de altura. Esta é uma altura fácil para um jardineiro manter e escolher e ajuda os pomares comerciais a se levantarem e produzirem mais cedo.
Além de diminuírem, os porta-enxertos podem contribuir com características para melhorar a produtividade, robustez ao frio ou à seca e até mesmo resistência a doenças. Muitas uvas para vinho europeias são cultivadas em um porta-enxerto norte-americano que foi descoberto por ter uma resistência à filoxera, um inseto que ameaçava as videiras no século XIX.
O que é um Scion?
A porção acima do enxerto é chamada de enxerto. É um broto ou botão jovem de uma planta com características benéficas como ótimo sabor, cor ou resistência a doenças. Todo o crescimento da parte superior de uma planta enxertada, folhas, flores, frutos, etc., vem do rebento. Ao combinar o porta-enxerto e o Scion, você pode estar razoavelmente seguro de que terá uma planta confiável e resistente.
O porta-enxerto e o rebento não precisam ser da mesma espécie, mas devem estar intimamente relacionados, por exemplo, enxertar uma ameixeira em um porta-enxerto de pessegueiro. Também é possível enxertar várias mudas em um porta-enxerto, como acontece com as macieiras que produzem múltiplas variedades em ramos diferentes.
Considerações especiais de cultivo para plantas enxertadas
É preciso ter cuidado ao plantar plantas enxertadas. Se a junta do enxerto estiver enterrada no subsolo, o porta-enxerto pode gerar seu próprio crescimento de topo ou o rebento pode lançar suas próprias raízes. Quando isso acontece, você perde as características selecionadas para quando a planta foi enxertada. Uma macieira Granny Smith pode começar a produzir maçãs vermelhas irreconhecíveis, a partir de brotos de porta-enxertos.
Também há ocasiões em que o porta-enxerto precisa de alguma proteção de inverno, como acontece com muitas rosas enxertadas. É por isso que é recomendado que jardineiros de clima frio cubra o enxerto no final do outono, mas lembre-se de descobri-lo na primavera, para que o porta-enxerto não brote.
Quer experimentar a enxertia?
O enxerto é uma prática antiga, mas a maioria das plantas enxertadas disponíveis hoje são resultado de pesquisas feitas no século passado. Os testes atuais empurram continuamente os limites de onde as plantas crescerão, como o pêssego 'Reliance' resistente ao frio da Zona 4 do USDA. Se você está interessado em tentar enxertar, é preciso destreza e paciência, mas certamente pode ser feito por jardineiros domésticos. Os porta-enxertos padrão estão disponíveis em muitos viveiros de pedidos pelo correio. Eles descrevem os atributos de cada um, para que você possa fazer seus próprios experimentos.
