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O termo "jardim da chuva" é um nome impróprio. Um jardim de chuva evoca visões de características perpetuamente úmidas da paisagem: bacias suculentas repletas de plantas sedentas e talvez um ou dois anfíbios. Na verdade, os jardins de chuva apresentam uma ampla gama de condições de umidade, variando de pantanosas a secas até os ossos. De acordo com a Soil Science Society of America, um jardim de chuva é um recurso "usado para reduzir a velocidade, coletar, infiltrar e filtrar a água da chuva." Os jardins pluviais beneficiam o meio ambiente porque evitam que as águas pluviais (e os muitos poluentes que elas podem conter) escoem de uma propriedade para os cursos d'água locais através do sistema de esgoto pluvial. Os jardins de chuva também oferecem uma solução eficaz para lidar com inundações pontuais, além de apresentarem atraentes características paisagísticas.
O que é um jardim de chuva?
Um jardim de chuva é uma plantação que você instala em um ponto baixo de sua paisagem. Esta pode ser uma depressão natural em sua propriedade ou pode ser o resultado de uma mudança planejada no grau que você implementou em seu projeto paisagístico. Além de coletar água da chuva, você também pode direcionar algerozes para jardins de chuva.
Um jardim de chuva funciona como um tanque de retenção: ele coleta o escoamento de água e permite que ela drene para o solo e seja absorvido por plantas tolerantes a inundações. Mas, em vez de serem do tipo com fome de água, as plantas ideais para jardins de chuva são as plantas nativas, que são naturalmente adaptadas a uma ampla variedade de condições de umidade. Aproximadamente 80% da massa de uma planta nativa está no subsolo. Isso dá uma ideia do potencial das plantas nativas para capturar e filtrar a água de escoamento.
Benefícios do Rain Gardens
Os jardins de chuva evitam a poluição. A água do escoamento não é pura água da chuva. Ele coleta poluentes à medida que flui, especialmente o excesso de nitrogênio e fósforo de fertilizantes de gramado, bem como óleos, sais e outros poluentes lançados em calçadas e calçadas. Esses poluentes podem prejudicar rios e lagoas, causando proliferação de algas e matança de peixes. As raízes profundas das plantas nativas absorvem prontamente esses nutrientes, protegendo a qualidade das águas subterrâneas.
Os jardins de chuva também podem reduzir os efeitos das inundações. Um plantio maduro de plantas de jardim pluvial absorverá o excesso de água que normalmente pode acumular em seu quintal, causando danos à planta ou gramado, odores desagradáveis e possivelmente problemas de intrusão de água em sua casa. Ao eliminar a água parada, você também reduz os problemas de reprodução de mosquitos em sua casa.
Além disso, os jardins tropicais criam habitats para a vida selvagem. A monocultura que é um gramado faz pouco para nutrir a vida selvagem, mas uma plantação mista de flores nativas atrairá borboletas, abelhas, outros insetos benéficos e pássaros. Finalmente, os jardins de chuva ajudam a conservar a água. As plantas nativas que crescem em um jardim de chuva normalmente não precisam de irrigação suplementar porque estão profundamente enraizadas e evoluíram para sobreviver a períodos de seca entre as chuvas.
O local, o tamanho e a forma certos para um jardim de chuva
Se você está planejando desviar as calhas do telhado para o jardim de chuva, não vai querer que um jardim de chuva fique muito longe de sua casa. No entanto, deve estar a pelo menos 10 pés de distância da casa para evitar o risco de entrada de água. Utilitários subterrâneos e raízes de árvores também podem influenciar a localização do jardim de chuva. Se o seu quintal não tiver uma depressão natural, você precisará criar uma cavando manualmente ou com uma escavadeira. Não é necessário criar um fosso; uma bacia suave com não mais do que cerca de cinco centímetros de profundidade é suficiente. A bacia deve ter um fundo plano e lados levemente inclinados, e você pode usar um pouco da terra de preenchimento para criar uma berma para conter o excesso de chuva até que as plantas possam absorvê-lo.
Qual deve ser o tamanho de um jardim de chuva? Um pequeno jardim de chuva é melhor do que nada, mas você deve planejar um jardim de pelo menos 150 pés quadrados para fornecer espaço suficiente para incluir uma variedade interessante de plantas. Escolha uma forma arredondada natural para o seu jardim de chuva, como oval, em forma de lágrima ou de rim. Se você está começando do zero com um jardim escavado, delineie a área potencial com uma mangueira ou corda primeiro e veja-a de todos os ângulos, bem como de dentro de sua casa, para visualizar o produto acabado.
Escolhendo plantas para um jardim de chuva
O projeto adequado do jardim de chuva determina que todas as plantas devem ser perenes. Isso se deve ao modo como um jardim de chuva funciona como um recurso de redução de água, que depende das raízes profundas das plantas perenes.
As plantas que você instalar no centro do jardim passarão por períodos mais longos de solo úmido e devem ser capazes de prosperar nessas condições úmidas. Cinco plantas resistentes e de longa floração com as quais você não pode errar incluem o falso índigo; coneflower; hibisco resistente; Susan de olhos negros; gerânio resistente (cranesbill); e gramíneas resistentes, como grama de fonte ou junco saca-rolhas
As plantas ao redor do jardim de chuva raramente terão os pés molhados e não se importarão com os ocasionais períodos de seca. Algumas opções de flores atraentes com grande apelo à vida selvagem incluem gaura, sinos de coral, mil-folhas, erva daninha borboleta e erva-dos-gatos
Árvores e arbustos para um jardim de chuva
Embora um jardim de chuva não seja o lugar para cultivar uma grande árvore de sombra, você pode adicionar uma pequena árvore ou arbusto ornamental para atuar como um ponto focal. A raiz profunda de uma árvore de mamão é particularmente adequada para um jardim de chuva. Uma árvore redbud tem um formato de vaso agradável e atinge uma altura adulta de 15-20 pés. Um espécime de hackberry ou vidoeiro de rio pode funcionar em uma paisagem maior e aumentará muito a capacidade de absorção de água de seu jardim de chuva.
Para jardins de chuva menores, os arbustos fornecem os ossos necessários que dão interesse à paisagem nos meses de inverno. Uma hortênsia de folha de carvalho vai prosperar em um jardim de chuva, proporcionando três temporadas de interesse. Os arbustos de Ninebark têm alguns cultivares interessantes para brincar no projeto do jardim de chuva, incluindo as folhas verdes de 'Nugget' e a folhagem roxa temperamental de 'Diablo'. A erva-doce, assim chamada por sua folhagem aromática, vai desenhar borboletas rabo de andorinha, que a usam como planta hospedeira.
Cuidado e manutenção do jardim de chuva
Embora os jardins de chuva exijam menos manutenção do que um canteiro de flores típico, eles se beneficiam de algumas das mesmas práticas de cuidado. Os jardins de chuva podem exigir mais cuidado no primeiro ano, à medida que estabelecem seus sistemas radiculares. Regue profundamente, mas com pouca frequência durante as épocas de seca, para encorajar raízes saudáveis.
Os jardins de chuva precisam ser mantidos livres de ervas daninhas, tanto para a saúde das plantas quanto para a estética. A melhor época para remover as ervas daninhas é depois de uma chuva, quando o solo macio permite que as raízes das ervas daninhas liberem facilmente sua resistência. Uma camada de cobertura morta de três polegadas irá suprimir ainda mais as ervas daninhas. Use uma cobertura morta de madeira fina, pois é menos provável que flutue após uma chuva forte.
