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A alimentação foliar tem sido amplamente utilizada e aceita como parte essencial da produção agrícola, especialmente em culturas hortícolas. Embora não seja tão difundido em culturas agronômicas, os benefícios da alimentação foliar têm sido bem documentados e esforços crescentes têm sido feitos para obter respostas consistentes. Por exemplo, a alimentação foliar era considerada anteriormente como prejudicial aos tomates, mas se tornou uma prática padrão.
O que é aplicação foliar?
Uma aplicação foliar significa que você está alimentando as plantas aplicando fertilizante líquido diretamente nas folhas, e não no solo. As aplicações foliares são definitivamente boas para as plantas, mas não são um bom substituto para um solo saudável. A melhor época para usar aplicações foliares é quando a planta está carente de nutrientes.
A absorção ocorre por meio de seus estômatos e epiderme. O transporte geralmente é mais rápido pelos estômatos, mas a absorção total pode ser igualmente grande pela epiderme. As plantas também são capazes de absorver nutrientes por meio de sua casca.
O propósito da alimentação foliar não é substituir a fertilização do solo. Suprir as principais necessidades de nutrientes de uma planta (nitrogênio, fósforo e potássio) é o mais eficaz e econômico via aplicação no solo. No entanto, uma aplicação foliar provou ser um excelente método de suprir as necessidades das plantas de nutrientes secundários (cálcio, magnésio e enxofre) e micronutrientes (zinco, manganês, ferro, cobre, boro e molibdênio), enquanto suplementa as necessidades de NPK por curto ou períodos críticos de três estágios de crescimento. No entanto, a aplicação foliar demonstrou evitar o problema de lixiviação nos solos e provocar uma reação rápida na planta.
Para todas as plantas de paisagem e jardim, o principal caminho para a absorção de nutrientes é por meio das raízes. As folhas têm uma cutícula cerosa, que restringe a entrada de água, nutrientes e outras substâncias na planta. Até certo ponto, os nutrientes aplicados às folhas podem ser absorvidos e usados pela planta, mas para os principais nutrientes (nitrogênio, fósforo e potássio), a quantidade absorvida a qualquer momento é pequena em relação às necessidades da planta. Isso significa que a aplicação foliar desses três nutrientes pode fornecer apenas uma pequena fração do total necessário para a planta, portanto, a aplicação foliar deve ser considerada um suplemento à aplicação regular desses nutrientes no solo.
Fato engraçado
A alimentação foliar foi documentada já em 1844, quando uma solução de sulfato de ferro foi pulverizada como um possível remédio para a "doença da clorose".
Aplicação de pesticidas foliares
Árvores frutíferas podem ser tratadas por aplicação foliar para uma infestação de ácaros durante o verão. Considere o óleo de horticultura, que é um acaricida orgânico. É sempre uma boa ideia tentar usar produtos químicos o mínimo possível, a menos que seja necessário. Procure controles biológicos e mecânicos, quando disponíveis.
Dicas de aplicação foliar
A alimentação foliar é geralmente feita de manhã cedo ou tarde da noite, de preferência em temperaturas abaixo de 24 graus Celsius (75 graus Fahrenheit), pois o calor faz com que os poros das folhas de algumas espécies fechem.
Aviso
Você também deve se certificar de que as folhas não fiquem molhadas por longos períodos, pois isso às vezes pode estimular pragas e doenças como fungos. Durante o verão, você deve ter cuidado ao fazer uma aplicação foliar. O rótulo dirá quais temperaturas evitar para que as folhas não queimem. Isso ainda pode acontecer, no entanto, mesmo se você desejar temperaturas mais amenas.
