A vermiculita é um mineral semelhante à mica que serve como corretivo do solo. É extraído do solo e, quando aquecido, enrola-se. A aparência encaracolada e semelhante a um verme resultante é responsável por seu nome, que vem do latim vermiculus, que significa "larva de inseto" (em última análise, do latim vermis, que significa "worm").
Depois de aquecido, não apenas se enrola, mas também se expande e sai esterilizado. Ambos os traços são importantes para os jardineiros.
Devido à sua expansão, a capacidade da vermiculita em reter água é aumentada. Além disso, o fato de ser estéril significa que os jardineiros não precisam se preocupar se a vermiculita está abrigando patógenos que podem matar suas plantas.
A vermiculita é cinza-prateada e escamosa. Na verdade, é tão leve que você pode mover as pequenas partículas soprando sobre elas. O produto não contém nenhum fertilizante, então você terá que misturá-lo com algo que ofereça nutrientes (como composto) se você não for aplicar fertilizante periodicamente.
Por que a vermiculita é usada em misturas de envasamento sem solo
A vermiculita possui várias características que a tornam útil para os jardineiros. O produto é:
- Leve
- Altamente absorvente. Suas partículas absorvem água e nutrientes (que ainda devem ser fornecidos) e os retêm em uma mistura de envasamento sem solo. Sempre que as raízes das plantas estão prontas para usar a água e os nutrientes, elas conseguem, graças à vermiculita.
- Neutro em termos de pH do solo, para que não tenha de se preocupar em compensar as alterações do pH devido à presença do corretivo do solo.
Como usar vermiculita em uma mistura de envasamento sem solo
Você pode comprar misturas de envasamento sem solo que já contenham vermiculita. Mas você pode descobrir que pode economizar dinheiro comprando a vermiculita separadamente e misturando-a você mesmo. Nesse caso, aqui está uma fórmula de uso geral para seguir:
4 a 6 partes de musgo de turfa esfagno
1 parte de perlite
1 parte de vermiculita
Como a vermiculita difere da perlita
Perlita é aquele material branco em misturas de envasamento sem solo que se parecem com pequenos pedaços de isopor. Em seu estado natural, tem um brilho perolado que explica o nome "perlita". Embora a vermiculita e a perlita sejam duas substâncias completamente diferentes, elas têm algumas coisas em comum; ambos são:
- extraído do solo (perlita é um mineral vulcânico)
- mais tarde aquecido, fazendo com que se expandissem
- usado como corretivos de solo, tanto em misturas de envasamento sem solo em ambientes internos quanto para melhorar o solo de jardins ao ar livre
- leve
- estéril
- tem um pH neutro
- não contém nutrientes
Mas enquanto a vermiculita é especialmente valorizada por sua capacidade de reter água, o valor da perlita reside muito mais em sua capacidade de fornecer aeração.
Quando usar Vermiculita vs. Perlita
Por reter água muito bem, adicione mais vermiculita do que perlita à mistura quando estiver criando um meio de cultivo para plantas que secam facilmente. Mas a vermiculita é útil para jardineiros além de funcionar como um componente em um meio de cultivo misto. Também é o material preferido para cobrir as sementes quando você as está iniciando dentro de casa.
Existem duas razões principais pelas quais a vermiculita atende tão bem a essa função (melhor do que perlita, musgo de turfa, solo regular, etc.):
- Quando você está plantando sementes dentro de casa, elas precisam ser mantidas sempre úmidas. Se secarem, não germinarão. A capacidade que a vermiculita tem de reter água é maior do que a perlita, tornando-a um meio ideal para manter as sementes úmidas.
- Nem todas as sementes devem ser cobertas, mas aquelas que precisam ser cobertas por um meio consistindo de partículas muito pequenas. Isso permite que as plantas jovens passem facilmente após a germinação. A vermiculita se encaixa perfeitamente, sendo mais fina do que a perlita. Existem diferentes graus de vermiculita, portanto, escolha o melhor grau para cobrir as sementes.
A vermiculita reta também pode ser uma excelente escolha para um meio de cultivo no qual enraizar as mudas. Selecione uma vermiculita de grau médio para essa finalidade.
Por fazer um bom trabalho de aeração, a perlita é o produto preferido em misturas para plantas que não se importam de secar e desejam uma drenagem excelente. Portanto, adicione mais perlita do que vermiculita (ou exclusivamente perlita) à sua mistura quando estiver criando um meio de cultivo para plantas como os cactos.
