A lenda do oeste americano cresceu a partir de uma reputação de vida selvagem e lugares inóspitos que ofereciam desafios a cada passo. Foi um teste de nossa adaptabilidade como espécie para mostrar que poderíamos superar qualquer obstáculo à nossa frente.
Muito antes de nós, humanos, habitarmos essas terras selvagens, houve outro sobrevivente, Juniperus osteosperma, ou comumente o junípero de Utah. Crescendo em fendas rochosas e na face de penhascos escarpados pelo sol, os zimbros são os últimos sobreviventes. As condições do deserto tornam esta árvore de longa vida única, crescendo, não para se ajustar à sua forma, mas adaptando-se à forma do ambiente e lentamente.
Um zimbro com apenas um metro e meio de altura pode ter 50 anos. O junípero Utah envia raízes de torneira 25 pés direto para baixo em busca de água e pode esticar suas raízes laterais até 30 metros em busca de umidade. Mesmo nas condições mais ventosas, secas e intensas, as raízes desta árvore manterão o junípero de Utah vivo. As árvores são conhecidas por serem destruídas e seus sistemas de raízes incrivelmente fortes se mantêm firmes e mantêm a árvore agora horizontal crescendo perfeitamente.
O junípero de Utah é tão adaptável que, nos últimos anos, se espalhou para habitats que não eram seu ambiente histórico. Isso foi visto especialmente em comunidades de capim-sagebrush, levando ao zimbro eventualmente dominando o local e expulsando espécies herbáceas e arbustivas.
O junípero de Utah é frequentemente confundido com seu vizinho geográfico, o junípero de uma semente (Juniperus monosperma), principalmente devido à localização. A maneira mais fácil de distinguir as duas plantas é olhando para os cones semelhantes a bagas. J. monosperma tem cones mais "suculentos", enquanto J. osteosperma tem cones mais secos (secos como um osso).
O nome botânico osteosperma vem significa osso (osteo) e semente (esperma). Quando os cones não são encontrados, a melhor maneira de saber qual planta você tem é que as folhas minúsculas de J. monosperma na maioria das vezes tem uma pequena mancha escura quase imperceptível no lado da folha voltado para você, que você precisará de uma lente de aumento para ver. Além disso, nas folhas mais jovens do Junípero de Semente Única, você às vezes encontrará um exsudato branco e cristalino, uma substância pegajosa e muito aromática que não está presente nos Junípero de Utah.
| Nome botânico | Osteosperma Juniperus |
| Nome comum | Utah Juniper |
| Tipo de Planta | Árvore, arbusto |
| Tamanho Maduro | 30 pés de altura |
| Exposição ao sol | Full Sun to Part Shade |
| Tipo de solo | Sandy, Gravelly, Loose Rock |
| PH do solo | Neutro |
| Bloom Time | Sem flor |
| Cor da Flor | Sem flor, mas mostra bagas azuis a roxas como cones. |
| Zonas de robustez | 5-9 |
| Faixa Nativa | Sudoeste dos Estados Unidos |
| Toxicidade | Não |
Como cultivar o junípero de Utah
Como a maioria dos zimbros ocidentais, o zimbro de Utah costuma ser difícil de encontrar no comércio de viveiros, a menos que você procure viveiros especializados regionais que lidam com plantas nativas ou adequadas para xeriscape.
Felizmente, ele está se aprofundando devido ao movimento de plantas nativas e jardins polinizadores. Junipers de Utah são árvores fantásticas para jardins de borboletas, mas eles têm características alelopáticas. É o processo em que uma planta interrompe ou retarda o crescimento de outra devido à liberação no ambiente de substâncias que atuam como inibidores da germinação ou do crescimento. Isso pode dificultar a cooperação com algumas plantas.
Pesquisar e planejar seu jardim com um Juniper é importante. Você não quer que um lindo jardim seja destruído por causa de uma adição mal planejada à paisagem.
Depois que você encontra um revendedor que vende Junipers de Utah e faz sua pesquisa, plantar e cultivar não é muito difícil. Uma coisa que vale a pena mencionar é que tentar plantar uma árvore ou arbusto maior geralmente não tem sucesso por causa dos problemas com o transplante dessa espécie devido à grande raiz principal. Fique com mudas ou mudas em crescimento.
Para plantar o junípero Utah, certifique-se de escolher seu local conhecendo o tamanho e as características do que você está plantando. Considere os serviços públicos e qualquer infraestrutura sob a planta e pense em melhorias futuras.
Assim que o local for escolhido, cave um buraco com o dobro da largura do seu contêiner e tão profundo quanto o seu contêiner. Mantenha a árvore regada, proteja-a de ventos fortes e de animais durante o primeiro ou dois anos com estacas e protetores de tronco e aproveite seu zimbro adaptável e de crescimento lento.
Luz
O junípero de Utah prefere sol pleno, mas pode lidar com sombra parcial. Esta é uma planta adaptável como a maioria dos zimbros do deserto. Ele cresce em locais extremos e se adapta às suas condições.
Solo
O solo ideal para esta planta é uma mistura inorgânica solta que é neutra a ligeiramente alcalina. Uma mistura de pedra-pomes com areia e cascalho é perfeita se você deseja adicionar ao solo para fazer uma mistura mais hospitaleira. Novamente, essa árvore é adaptável e não é particularmente exigente.
Água
Não requer muita rega e é muito tolerante à seca. Como mencionado, esta planta é perfeita para xeriscaping ou outros jardins aquáticos.
Temperatura e Umidade
O junípero de Utah prefere climas quentes e secos. É resistente à geada e se dará bem nas zonas 5-8, mas sua área nativa é quente.
Fertilizante
O junípero de Utah não requer fertilizantes. Se depois de testar o solo você achar que é muito ácido, podem ser adicionados emendas para aumentar a alcalinidade.
Utah Juniper é tóxico?
Esta árvore não é tóxica e é usada para muitas coisas na culinária, na medicina e em rituais dos índios americanos. Um uso incrível para as "bagas" é usar o fermento selvagem nelas e fazer um starter de massa fermentada:
- Pegue 12 “bagas” de zimbro e certifique-se de que tenham uma camada branca leitosa, este é o fermento.
- Coloque-os em uma jarra com uma xícara de farinha e outra de água morna e cubra levemente.
- Deixe descansar por uma semana no balcão da cozinha.
- Após sete dias retire as “bagas” e adicione uma xícara de leite morno e uma xícara adicional de farinha.
- Mexa e deixe descansar por dois dias.
- Sua entrada está pronta para ser usada e saboreada em todos os seus cozimentos.
- Guarde o starter na geladeira e adicione-o após o uso.
