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O ruibarbo é uma planta de jardim muito apreciada, que muitas pessoas associam a alimentos antiquados que nossos avós comiam, como ruibarbo em conserva ou torta de morango com ruibarbo. Os caules rosa-carmesim brilhantes e as enormes folhas onduladas também tornam um plantio atraente e dramático na horta. Ele permanece verde e vibrante da primavera ao outono e pode ser colhido durante toda a temporada. Como uma planta perene, o surgimento de suas folhas encaracoladas é uma visão bem-vinda na primavera, quando muitas culturas de jardim têm que esperar até depois da última geada para a semeadura. Este artigo oferecerá algumas dicas sobre como colher, para aproveitar ao máximo a colheita do ruibarbo.
Quando colher ruibarbo
O ruibarbo é comumente considerado uma planta a ser colhida no final da primavera, e isso possivelmente se deve à popularidade de seu uso em pratos feitos com morangos. Os morangos também começam a amadurecer em meados de junho e os dois são preparados juntos em coisas como torta de morango com ruibarbo ou geleia de morango com ruibarbo. Mas o ruibarbo pode realmente ser colhido no meio do outono e até você colocar seu jardim para dormir para a temporada. Você também pode plantar ruibarbo no início da primavera e colhê-lo em algumas semanas!
Se o veado, marmota ou outras criaturas atingiram seu ruibarbo, não se preocupe; eles tendem a mastigar apenas as folhas e vão deixar os caules para você! Mas certifique-se de lavá-los bem e cortar a ponta mastigada, para evitar contrair qualquer doença com a saliva animal. Lave os caules em um balde ou pia cheia de água com uma ou duas gotas de água oxigenada ou vinagre, como precaução extra.
Seu ruibarbo está pronto para a colheita?
O ruibarbo não deve ser colhido no primeiro ano de plantio; as folhas nutrirão as raízes para estabelecer uma planta boa e saudável. Mas no segundo ano, seu ruibarbo estará pronto para a colheita. A colheita do ruibarbo é bastante simples: basta pegar delicadamente cada talo na base e torcer levemente enquanto puxa suavemente. Se ele não ceder a um puxão suave, você pode estripá-lo com uma tesoura de jardim.
Se você estiver colhendo para uso comercial ou para venda, use luvas ao colher os talos, porque o óleo dos seus dedos às vezes pode deixar uma marca roxa semelhante a um hematoma nos talos vermelhos. Isso não afeta a qualidade da alimentação, portanto, os jardineiros domésticos não precisam usar luvas.
Algumas variedades de ruibarbo têm hastes verdes e são perfeitamente comestíveis. Mas a maioria das pessoas prefere as variedades de haste vermelha, tanto por sua aparência quanto por seu gosto ácido e distinto. Se você tiver ruibarbo de haste vermelha, espere até que a cor fique brilhante antes de colher. Se as hastes não forem completamente vermelhas, mas mostrarem pelo menos um pouco de vermelho, tudo bem. As hastes devem ser firmes; se você esperar muito para colher, os caules podem ficar duros. E, claro, NUNCA coma as folhas do ruibarbo, pois são tóxicas. Eles podem ser usados para fazer seu próprio pesticida orgânico.
Se você for guardar o ruibarbo na geladeira por alguns dias antes de comê-lo, deixe um pouco da folha intacta, pois isso ajuda a reter a umidade. Em seguida, corte a ponta da folha dos talos (cerca de cinco centímetros) antes de prepará-los para cozinhar. Se você estiver congelando ou enlatando, prepare o ruibarbo o mais rápido possível após a colheita e corte a ponta da folha.
Ruibarbo vs. pragas
Muitos jardineiros adoram ruibarbo no jardim por sua forma majestosa e cores ousadas. Algumas pessoas nem comem, mas consideram-na uma planta ornamental. No entanto, às vezes pode ser danificado por pragas que fazem pequenos buracos nas folhas, tornando-o um tanto feio. Essas pragas não costumam causar muitos danos. Eles definitivamente não afetarão sua colheita de ruibarbo; mesmo que esses insetos mordiscem os caules, apenas corte a parte afetada e aproveite a colheita do ruibarbo.
Colheita a cada 4-5 semanas
Seu ruibarbo continuará crescendo após a colheita; você deve esperar quatro a cinco semanas após a colheita antes de colher os talos do ruibarbo novamente; isso permitirá a você cerca de três colheitas durante a temporada. Você vai querer deixar cerca de um terço dos caules desenvolvidos toda vez que colher sua planta para mantê-la produzindo de maneira saudável. Mas na colheita final, antes de colocar o jardim para dormir, corte todos os talos para evitar que apodreçam as folhas do ruibarbo, pois podem afetar a copa da planta. É uma boa ideia dividir o ruibarbo a cada cinco anos ou mais, e isso pode ser feito com mais eficácia no outono.
Você ainda pode colher os talos do ruibarbo após uma geada, mas apenas se os talos ainda estiverem firmes. Se eles parecerem moles ou pastosos, não os coma; a toxicidade das folhas pode migrar para os caules quando eles são danificados pelo frio. Se você tiver dúvidas sobre o impacto de uma geada, é melhor não comer o ruibarbo. Nesse ponto, corte toda a planta para a temporada.
Evite deixar o ruibarbo ir para a semente
Deixar o ruibarbo semear na primavera oferece um alimento saboroso para os polinizadores. Mas é melhor evitar que o ruibarbo pule, porque nesse ponto sua planta não produzirá caules para a estação. Se uma primavera excepcionalmente quente fizer com que seu ruibarbo arrepie mais cedo, corte as flores e aprecie sua bela planta, mas espere até o próximo ano para retomar a colheita.
