Não há nada mais frustrante para um horticultor do que ter abóboras grandes e saudáveis, mas nenhuma abobrinha! A principal razão para este problema é a falta de polinização suficiente. Os jardineiros dependem das abelhas e de outros polinizadores para polinizar as flores em seus jardins há séculos. Nos últimos anos, como as populações de abelhas em algumas áreas estão diminuindo por vários motivos, incluindo expansão suburbana, desordem do colapso de colônias e mudanças nos padrões climáticos, algumas plantas podem precisar de ajuda humana com a polinização.
A polinização também pode ser afetada por longos períodos de clima chuvoso ou frio de primavera, ou rega muito vigorosa quando o pólen está se formando. Regue na base da planta junto ao caule e evite derramar água sobre as flores em formação ou de manhã cedo, quando as flores acabam de abrir.
É possível polinizar manualmente a abobrinha de verão como a abobrinha, a abóbora de inverno como a butternut ou pattypan, abóboras, melões, cabaças e plantas de pepino para obter melhores rendimentos. De fato, as plantas de cabaça tendem a abrir suas flores apenas à noite, quando poucos polinizadores estão presentes, então a polinização manual é freqüentemente necessária para um bom rendimento. Este método também produzirá uma colheita mais precoce, encorajando as plantas a produzir frutos mais cedo e mais rápido do que esperar pelos polinizadores.
Plantar plantas amigas das abelhas pode ajudar a atrair mais abelhas para ajudar a polinizar sua abóbora, mas você pode querer intervir. Este artigo oferece algumas instruções e conselhos para a autopolinização eficaz de suas plantas de abóbora.
Identificando flores de abóbora masculinas e femininas
Espere para polinizar manualmente até que você tenha um número decente de flores em suas plantas; pelo menos três ou quatro em cada planta. Sua planta de abóbora terá flores masculinas e femininas. Veja como saber a diferença. A flor masculina tem um caule descoberto abaixo da flor, enquanto a flor feminina tem um pequeno fruto imaturo: uma abobrinha! Se a flor feminina não for polinizada, aquele pequeno fruto cairá e não haverá frutificação.
Às vezes, as primeiras flores a aparecer são flores masculinas; seja paciente! Dentro de algumas semanas, esse equilíbrio mudará. Flores femininas com pequenos frutos devem aparecer em breve. Normalmente as abelhas transferem pólen das flores masculinas de uma planta para as flores femininas de outra planta; isso é conhecido como polinização cruzada. Na autopolinização, as flores masculinas e femininas de uma planta podem ser usadas para polinizar na mesma planta.
Diferentes variedades de abóbora têm diferentes proporções de flores masculinas para femininas. Além disso, o interior das flores é uma pista para identificar as flores masculinas e femininas. A principal diferença é que as flores masculinas têm anteras (pequenos apêndices; ei, é de sexo de abóbora que estamos falando!), Que contêm pólen (a substância que poliniza) e as flores femininas têm pistilos, que recebem o pólen.
Polinizando a Flor Feminina de Abóbora
O meio da manhã é provavelmente a melhor hora para polinizar sua abóbora, já que as flores devem se abrir naturalmente até lá. Mas se elas ainda não abriram, você pode abri-las delicadamente com os dedos separando as pétalas e expondo as anteras e pistilos.
Polinizar as flores de abóbora manualmente é muito fácil, embora leve um pouco de tempo se você tiver muitas plantas de abóbora. Simplesmente pegue a flor masculina e exponha a antera com pólen. Você precisará escolher a flor de abóbora para poder aplicar o pólen da antera ao pistilo da flor feminina. Escove levemente a antera contra o pistilo na flor feminina, deixando um pouco de pólen para trás. Se desejar, você também pode usar um cotonete ou um pequeno pincel de maquiagem para transferir o pólen da antera para o pistilo. Você não precisa colher a flor masculina para fazer isso, mas essas flores não produzirão abóbora. As flores de abóbora também são comestíveis. Você pode optar por colocar suas flores de abóbora extras em uma salada ou fazer bolinhos fritos. Você também pode deixar as flores masculinas na planta por um tempo para as abelhas coletarem o néctar.
Isso é tudo que há para fazer. Agora você pode sentar e deixar sua abóbora crescer. Certifique-se de colher as abóboras de verão quando forem pequenas, para a carne mais tenra. Uma abobrinha pode ir de quinze centímetros a trinta centímetros praticamente da noite para o dia, se houver sol e chuva suficientes. Feliz crescimento!
