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Muitas plantas têm uma parte chamada pecíolo que prende a folha ao caule. Em algumas plantas, o pecíolo mudou devido a razões ambientais, de modo que se parece com uma folha e é chamado de filodo. Tanto os pecíolos quanto os filodes podem desenvolver a capacidade de fotossintetizar e funcionar como folhagem. Os caules principais, como ramos e caules de flores (conhecidos como ráquis), também podem se tornar filódios.
Pecíolos
Em plantas com flores, o pecíolo é geralmente delgado e principalmente dá suporte ao anexar a lâmina da folha ao caule. Em algumas plantas, os pecíolos se modificam ou se especializam de maneira que se tornam semelhantes a folhas (expandidos) e servem não apenas para sustentar a folha, mas também para realizar a fotossíntese.
Nem todas as folhas têm pecíolos. Alguns são, em vez disso, presos diretamente ao caule da planta. As folhas que não têm pecíolos, como as da família das vassouras, são chamadas de folhas sésseis. Folhas quase pecioladas são aquelas que apresentam pecíolos muito curtos. As gramíneas geralmente não têm pecíolos, mas algumas têm estruturas semelhantes a pecíolos chamadas pseudopetíolos. Outra forma de pecíolo é a ráquis - uma continuação do pecíolo que fixa as folhas compostas aos caules das plantas.
Phyllodes
Os filódios são versões mais planas e mais largas dos pecíolos. Eles são encontrados na maioria das espécies de acácias e arbustos. Muitos filódios começam com folhas verdadeiras como mudas, mas caem após o desenvolvimento dos filódios. Os filódios de Acacia koa, por exemplo, são grossos e coriáceos ajudando a planta a sobreviver ao ambiente estressante.
Em musgos, os filódios referem-se às estruturas semelhantes a folhas da planta musgo no estágio gametófito. Os filódios não são considerados folhas verdadeiras, embora sejam semelhantes em aparência e função. É porque os filodes não possuem tecidos vasculares.
Phyllodes and Phylloclades
Um filode é um pecíolo modificado ou um rebento que conecta o caule à folha; sua função se assemelha à de uma folha. Um filoclato, ao contrário, é um caule modificado, que é responsável pela fotossíntese. A melanoxilona é um exemplo de planta com filódios, enquanto os cactos e cocoloba têm filoclades.
É possível distinguir um filodo de um filoclato procurando por estas diferenças principais:
- Um filodo é uma folha modificada, enquanto um filoclade é um caule modificado.
- Os filódeos carregam um botão axilar, enquanto os filoclades não.
- Os filódeos não têm flores ou botões, ao passo que os filóclades têm.
- Os filoclades têm botões axilares que se parecem um pouco com espinhos, enquanto os filódios não.
- Os filoclades têm folhas escamosas, enquanto os filódios não.
- Os filoclades têm nódulos e entrenós, enquanto os filódeos não.
Usos para pecíolos
Pecíolos, filódios e filoclades, todos desempenham papéis importantes na respiração e na sobrevivência das plantas. Além disso, certos pecíolos são, na verdade, colheitas. As partes comestíveis do ruibarbo, alcachofra e aipo são todos pecíolos cultivados especificamente como alimento.
