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As festucas sempre foram populares como grama de sombra, mas dentro do gênero Festuca Existem mais de 300 espécies diferentes de gramíneas, com muitos usos e benefícios diferentes, muito além da tolerância à sombra. A pesquisa para desenvolver festucas melhores é incrível, com novos cultivares criados para tolerância a doenças, seca e resistência ao calor e até resistência a insetos. As gramíneas de festuca aprimoradas são capazes de fornecer gramados tão bonitos quanto qualquer outro tipo de grama com o benefício de tolerância à sombra, baixos requisitos de entrada e a capacidade de sobreviver mais ao sul do que seus contemporâneos de estação fria.
Fescue Grass
Festucas finas são um subgrupo de festucas distinguíveis por suas lâminas finas e estreitas. A maioria das festucas adequadas para gramados são festivas finas; eles incluem festuca vermelha rastejante, festuca mastigatória, festuca dura e festuca ovina. As misturas de grama sombra geralmente contêm uma mistura de várias espécies de festuca, mas também são capazes de prosperar em locais ensolarados e quentes. As festucas finas podem servir como um gramado regular freqüentemente aparado, mas também são atraentes quando não aparadas para um efeito do tipo dunas - um gramado real de baixa manutenção.
Grama de festuca alta
Festuca alta tipo turfa (festuca TTT) ganhou popularidade como uma grama de gramado. Cultivares aprimorados têm a aparência e o crescimento de outras gramíneas populares, com o benefício adicional de serem tolerantes ao calor e à seca. Festes altas do tipo turfa têm uma lâmina de folha mais larga do que festucas finas e são freqüentemente usadas em misturas de sementes onde uma grama que adora sombra, de crescimento lento ou resistente à seca é desejada. Os gramados de festuca altos precisam ser cortados apenas uma vez por mês e requerem muito menos água e nutrientes para prosperar do que os gramados tradicionais, como o bluegrass do Kentucky e o azevém perene.
Um gramado plantado com a maioria de festuca alta do tipo grama não só terá uma ótima aparência, mas também será capaz de resistir ao calor e à seca. Ele oferece aos proprietários um gramado de baixa entrada e fácil manutenção. Não há muitos tipos de grama que atendam a essa afirmação.
Endófitas
As festucas estão entre os gramados raros que são capazes de hospedar endófitos - um tipo de fungo que vive em simbiose com a planta. Os endófitos não prejudicam a grama; em vez disso, sua presença foi considerada benéfica para a saúde do gramado. A presença de endófitos permite que a grama resista melhor a estresses como calor e seca e fornece um elemento de resistência a insetos e mamíferos.
Endófitas ocorrem naturalmente em alguns casos, mas sementes de grama também podem ser inoculadas após a colheita. Esta é uma maneira segura e natural de fornecer outro nível de defesa contra doenças, pragas e outros estressores das plantas. As sementes inoculadas com endófitos precisam ser armazenadas em um ambiente fresco e seco ou os benefícios serão reduzidos, por isso é importante solicitar a semente de uma fonte confiável que tenha estoque fresco.
O que são estressores da planta?
Os estressores das plantas variam de acordo com as espécies; algumas plantas podem tolerar certos ambientes enquanto outras perdem sua vitalidade e podem até morrer. Os estressores comuns incluem calor alto, temperaturas de congelamento, seca, umidade alta e baixa, solo com pouca drenagem, excesso de sal no solo, poluição, pragas e doenças.
Benefícios da festuca
As festucas finas emitem um aminoácido denominado meta-tirosina pelas raízes e para o solo. Este ácido atua como um herbicida embutido. Quando o aminoácido é absorvido pelas raízes de plantas concorrentes, como as mudas emergentes de capim-colchão e de ervas daninhas de folha larga, isso faz com que morram ou sofram crescimento atrofiado, dando à festuca a oportunidade de superpopular as ervas daninhas.
Outras características desejáveis em gramíneas festuca incluem uma taxa de germinação moderadamente rápida (embora bastante lenta para se estabelecer completamente), textura de folha fina com uma alta densidade de folha, a capacidade de prosperar em condições de solo pobres (rochoso, argiloso ou arenoso) e baixo nitrogênio requisitos. As festucas ficarão dormentes com calor contínuo excessivo sem irrigação suplementar. A recuperação da dormência ocorre após o retorno das chuvas e temperaturas mais amenas.
A festuca de ovelha e a festuca azul são ideais para ambientes naturalizados não cortados, e a festuca azul costuma ser usada como um recurso autônomo da paisagem. Eles são resistentes em muitas condições e fáceis de manter. A festuca vermelha esguia e rasteira é conhecida por sua tolerância ao sal e é uma excelente grama de beira de estrada.
Novas cultivares de festuca estão constantemente surgindo no mercado, melhorando a robustez inata e as características desejáveis das festucas. Tal como acontece com a semente inoculada com endófito, os varejistas nem sempre podem vender as melhores variedades disponíveis, portanto, pesquise e compre de uma fonte confiável.
