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Os beija-flores são os melhores pássaros de quintal, mas se desenvolvem em uma ampla variedade de habitats além do típico quintal suburbano paisagístico.
São pássaros diversos e adaptáveis que podem ser encontrados em uma ampla gama de zonas climáticas e ecológicas, e compreender os habitats dos colibris pode ajudar os observadores a saber onde procurar essas joias voadoras no campo, bem como planejar um oásis de quintal melhor para atrair os colibris em casa.
Necessidades de beija-flor
Como todas as aves, os beija-flores só podem sobreviver em uma área que atenda às suas necessidades básicas de alimento, incluindo insetos e néctar abundante, bem como água doce, abrigo e locais seguros de nidificação.
Com mais de 325 espécies de beija-flores no mundo, esses pequenos pássaros enfrentam muita competição por habitats apropriados, mas muitos beija-flores evoluíram para aproveitar apenas pequenas porções de habitats individuais com seu formato e comprimento do bico, tamanho geral, formato de asa, e comportamento de voo. Dessa forma, muitas espécies diferentes de colibris podem coexistir nos mesmos ricos habitats.
Habitats Selvagens
Os beija-flores são encontrados apenas no Novo Mundo, incluindo América do Norte, América Central, América do Sul e Caribe. Dentro dessa faixa, do Alasca ao Chile e do México às Bahamas e Bermudas, os colibris podem ser encontrados em uma notável diversidade de habitats, incluindo:
- Prados e pastagens
- Corredores ciliares e pântanos
- Cerrado de deserto
- Canyons
- Florestas tropicais e selvas
- Bordas de floresta de coníferas e decíduas
- Jardins e quintais
A maior diversidade de espécies de beija-flores é encontrada em áreas onde a vida vegetal é mais diversa, o que, por sua vez, leva a uma vida mais diversificada de insetos - tanto as plantas quanto os insetos são fontes essenciais de alimento para os beija-flores.
A elevação também desempenha um papel importante e, embora os colibris possam ser encontrados desde o nível do mar até 14.000 pés acima do nível do mar na Cordilheira dos Andes, as elevações de nível médio têm maior diversidade de plantas e, portanto, maior diversidade de beija-flores.
Levantamentos de população e diversidade de beija-flores mostraram que as regiões tropicais mais próximas ao Equador têm uma maior abundância de diversidade de beija-flores. O Equador, com suas diversas zonas ecológicas e habitats variados cruzando o Equador, é o local mais variado de colibris do mundo, com mais de 125 espécies de beija-flores registradas no país.
Habitats da América do Norte
Na América do Norte, a parte ocidental do continente a oeste do rio Mississippi tem grande diversidade ecológica e climática com pastagens, várias cadeias de montanhas, desertos, cânions e até mesmo zonas tropicais exuberantes. Isso leva a mais espécies de beija-flores no oeste, enquanto o colibri de garganta rubi é a espécie mais comum a leste do rio Mississippi.
À medida que mais amantes de beija-flores oferecem alimentadores e projetam seu paisagismo especificamente com os beija-flores em mente, mais espécies aparecem regularmente como vagabundos resistentes no leste e algumas começaram a hibernar nas últimas décadas.
As áreas tropicais do sul do Arizona, sudoeste do Novo México e sul do Texas mostram as populações de beija-flores mais diversas dos Estados Unidos.
Criando um jardim de beija-flores
É fácil criar um mini-habitat para beija-flores bem no seu quintal. No entanto, um quintal adequado para pássaros, projetado para grosbeaks, pardais e tentilhões, por exemplo, não é necessariamente o melhor para beija-flores. Para ajudar seu quintal a atender às necessidades dos beija-flores, considere:
Comida
Os beija-flores se alimentam com freqüência para atender às suas necessidades nutricionais de alta energia. Plante flores que atraiam beija-flores com néctar abundante e flores especializadas para essas aves se alimentarem e minimize o uso de inseticidas para que haja muitos pequenos insetos disponíveis. Adicionar comedouros coloridos para beija-flores também fornece aos pássaros uma fonte rica e confiável de alimento suplementar.
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Água
Um bebedouro tradicional para pássaros é muito profundo para os colibris. Em vez disso, crie uma poça rasa aumentada com um borrifador ou gotejador para manter a água fresca e fluindo e forneça água para os beija-flores em áreas sombreadas com folhas largas para os pássaros se esfregarem e se banharem.
Abrigo
Árvores grossas e arbustos são essenciais para que os beija-flores empoleirados permaneçam seguros. Arbustos espinhosos fornecem proteção extra contra predadores, e escolher plantas que têm uma função dupla com flores ricas em néctar ajudará a atrair ainda mais beija-flores.
Locais de aninhamento
Os beija-flores não são pássaros que fazem ninhos em cavidades e não usam gaiolas, mas fazem seus ninhos em árvores e arbustos apropriados. Adicionar uma área de nidificação suplementar, como a Casa do Beija-flor (não é realmente uma casa) pode atrair os beija-flores para a nidificação, assim como fornecer algodão fino para as aves usarem para construir seus ninhos.
O ideal é manter o habitat do beija-flor o mais natural e nativo possível. Evite plantas exóticas invasoras e se esforce para ter um quintal amigável para o beija-flor o máximo possível, com plantas que criam flores duradouras em diferentes épocas do ano.
Assim como os beija-flores são mais abundantes em diversos habitats naturais, quanto mais diversificado for o habitat do seu quintal, mais sucesso terá para atrair os colibris.
Conservando Habitat
A conservação do habitat é crítica para proteger todas as espécies de beija-flores. Criar um habitat no quintal pode alimentar os beija-flores locais, bem como fornecer uma parada de descanso para os beija-flores migratórios, mas se esses migrantes não tiverem para onde ir, seus esforços podem ser inúteis.
Apoiar programas de conservação em regiões tropicais onde os colibris são mais diversificados é fundamental para preservar essas belas aves, e muitas organizações de observação de pássaros, como a American Bird Conservancy, The Nature Conservancy e a National Audubon Society trabalham para preservar o habitat em muitas áreas onde os colibris prosperam.
Ao compreender as necessidades de habitat dos beija-flores e saber o que é um bom habitat para o beija-flor, é possível não apenas desfrutar dessas aves por perto, mas também garantir sua sobrevivência em toda a sua distribuição.
