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Durante anos, o herbicida químico fez parte da rotina de quase todos os cuidados com o gramado. Os produtos comumente usados variam de controle de capim-colchão pré-emergente a combinações de herbicida e fertilizante de ervas daninhas, a herbicida de folha larga contendo 2, 4-D, ao onipresente e controverso matador de glifosato (RoundUp) de todas as plantas. Esses produtos químicos fortes se tornaram um estilo de vida que às vezes você pode encontrar bairros inteiros cheirando a 2,4-D após a passagem do serviço de gramado.
Mas um número crescente de pessoas não quer mais aplicar pesticidas químicos (que matam insetos) ou herbicidas (que matam a vida das plantas) em seus gramados e jardins, devido à crescente consciência dos efeitos negativos e às vezes devastadores sobre o meio ambiente e sobre o saúde de pessoas e animais. Em resposta, as leis e regulamentações estão evoluindo para refletir a pressão pública e os perigos inerentes a esses produtos químicos. O progresso na regulamentação é um pouco mais avançado quando se trata de pesticidas que matam insetos. O estudo adequado dos efeitos dos herbicidas destruidores de plantas no meio ambiente tem sido mais lento nos EUA, embora outras nações, especialmente o Canadá, tenham imposto restrições a alguns dos herbicidas usados rotineiramente nos EUA. Então, qual é o mais responsável maneira de um proprietário ambientalmente consciente lidar com ervas daninhas do gramado?
Prevenção
O controle orgânico de ervas daninhas não se trata tanto de tratar ervas daninhas, mas sim de preveni-las. Solo saudável leva a um gramado saudável que desestimula o crescimento de ervas daninhas. As ervas daninhas são oportunistas e sua presença geralmente indica um problema latente. A presença de certas ervas daninhas pode significar uma deficiência no solo ou outros problemas que, uma vez resolvidos, irão aliviar a pressão das ervas daninhas.Um gramado próspero é capaz de superar as ervas daninhas e evitar infestações de ervas daninhas. Quando as ervas daninhas se fazem presentes, trata-se de tolerância e manutenção de um limite gerenciável. Então, se tudo mais falhar, um proprietário responsável trata as ervas daninhas com um herbicida orgânico ou removendo-as manualmente ou com algum outro meio mecânico. Esta filosofia às vezes é conhecida como controle de pragas integrado (MIP) e quando praticado é uma forma eficaz de lidar com ervas daninhas e pragas.
Herbicidas Orgânicos
Existem mais produtos orgânicos no mercado do que nunca e, à medida que a demanda aumenta, também aumenta o esforço para encontrar mais alternativas orgânicas ao controle convencional de ervas daninhas.
- Herbicidas orgânicos não seletivos podem conter concentrados derivados de plantas, como óleo de cravo e ácido cítrico ou ácido acético (vinagre). Eles são quase tão eficazes quanto seus equivalentes químicos, mas são derivados organicamente e são muito menos perigosos para as pessoas, animais de estimação e o meio ambiente. Lembre-se de que essas alternativas não seletivas matarão todas as plantas, até mesmo as gramíneas do gramado. Mas eles podem ser uma alternativa eficaz ao uso de herbicidas à base de glifosato, como o RoundUp.
- Até o momento, não há alternativas aos herbicidas seletivos, como o herbicida de folha larga 2,4-D, que também é encontrado na maioria dos produtos de ervas daninhas e alimentos para animais. Mas a ciência orgânica está progredindo rapidamente e em breve poderemos ver um herbicida orgânico eficaz que ataca seletivamente as ervas daninhas de folha larga, enquanto deixa as gramíneas intocadas.
- A farinha de glúten de milho pode ser usada como um herbicida pré-emergente para a prevenção do capim-colchão na primavera, mas é necessária em quantidades tão grandes que não é econômica ou particularmente boa para o solo.
Remédios caseiros
Às vezes, os métodos antigos são os melhores. Algumas receitas de matar ervas daninhas foram transmitidas de geração em geração, tornando possível erradicar as ervas daninhas sem nunca aplicar produtos químicos comprados em lojas.
A cerveja caseira mais comum usa alguma combinação de vinagre (1 galão), sal (1 xícara) e / ou sabão (1 colher de sopa). Existem inúmeras variações na receita, mas a mistura resultante é geralmente um herbicida não seletivo muito bom. O ácido acético do vinagre atua desorganizando as células da planta, enquanto o sal resseca o tecido e o sabão ajuda a permitir que a mistura grude na planta. Sua eficácia pode ser melhorada com concentrações mais fortes de vinagre - a maioria dos vinagres comprados em lojas contém 5% de ácido acético, mas podem ser encontradas concentrações de até 20%. Plantas com pêlos ou revestimentos cerosos não podem ser completamente erradicadas pela mistura de vinagre.
Outro remédio caseiro popular é o sabonete líquido Ultra Dawn misturado com água, usado para matar musgo. Simplesmente misture 4 onças de detergente Ultra Dawn com 1 litro de água em um pulverizador e aplique no musgo; ele ficará marrom e morrerá dentro de uma semana ou mais. O musgo pode ser difícil de eliminar e as condições que causam sua presença precisam ser alteradas, mas com uma receita antiga como sabão e água, o musgo pode ser tratado de forma segura e barata.
A onipresente creeping Charlie (também conhecida como creeping Jenny ou ground ivy) é uma erva daninha perene teimosa com hábito de vinha que pode ocupar grandes áreas de um gramado. Você pode controlar o rastejante Charlie usando uma mistura de água e bórax doméstico comum. Primeiro, misture 10 onças de bórax com 4 onças de água morna em uma pasta e, em seguida, dilua em 2 1/2 galões de água. Aplique isso à área do gramado infestada pelo rastejante Charlie. Essa mistura cobrirá cerca de 1.000 pés quadrados, então você pode reduzir as proporções para áreas menores. Algumas pessoas relatam que esta é uma solução que pode prejudicar seu gramado se for aplicada mais de uma vez a cada dois ou três anos. E esteja ciente de que a solução também pode matar as plantas do jardim, portanto, tome cuidado ao pulverizá-la.
Um meio mecânico de matar ervas daninhas é com uma tocha de chama. Uma variedade de ferramentas de cabo longo estão disponíveis e funcionam por meio de um pequeno tanque de propano que alimenta uma chama quente na ponta da ferramenta. Ao queimar as ervas daninhas do gramado com a chama, você efetivamente mata-o, até as raízes. Você precisará ter cuidado, entretanto, uma vez que a chama também matará qualquer grama que tocar. Alguns proprietários praticam uma técnica semelhante usando água fervente.
Remoção à mão
Embora seja considerado um trabalho árduo por algumas pessoas, uma das maneiras mais eficazes de controlar as ervas daninhas do gramado é removê-las manualmente à mão. Isso pode ser muito trabalhoso se o gramado estiver infestado por muitas ervas daninhas, mas depois de fazer isso de forma constante ao longo do tempo, você descobrirá gradualmente que as infestações de ervas daninhas diminuem conforme você remove as ervas daninhas antes que elas possam florescer e dar sementes. Preste atenção especial à remoção das ervas daninhas antes de florescer. O exemplo mais comum é o dente-de-leão, que pode espalhar milhares de sementes se as lindas flores amarelas amadurecerem, secarem e criarem sementes.
As ervas daninhas perenes precisarão ser removidas até as raízes - não arrancadas no nível do solo. Felizmente, existem vários garfos de ervas daninhas ou ferramentas "picadoras de ervas daninhas" que tornam esse trabalho mais fácil. Novamente, o dente-de-leão é um excelente exemplo desse tipo de erva daninha perene - a menos que você remova sua longa raiz principal, um dente-de-leão geralmente cresce novamente a partir da raiz remanescente. A remoção manual das ervas daninhas do gramado é mais fácil se o gramado for bem regado, portanto, faça este trabalho imediatamente após uma chuva ou após a rega.
Uma vantagem de remover sistematicamente as ervas daninhas à mão é que isso fornece um meio de arejar o gramado. Mais ou menos uma hora de remoção de ervas daninhas após cada sessão de corte de grama marcará seu quintal com pequenos buracos onde as ervas daninhas foram removidas, proporcionando o mesmo benefício de colocar uma máquina aeradora no gramado. Capinar manualmente mantém você em contato direto com a saúde de seu gramado, e aqueles que o fazem regularmente descobrem que não é um grande fardo. Também pode ser uma boa maneira de manter as crianças envolvidas no trabalho do gramado.
Resultado
Com exceção da remoção manual de ervas daninhas, a verdade é que a maioria dos herbicidas orgânicos "verdes" disponíveis atualmente não são tão eficazes quanto seus equivalentes baseados em produtos químicos, mas a ciência orgânica impulsionada pela demanda do consumidor poderia trazer alternativas novas e mais eficazes. Em troca de uma eficácia um pouco reduzida, as soluções orgânicas proporcionam a tranquilidade de saber que não está poluindo o meio ambiente nem criando riscos para a saúde de sua família e vizinhos. Para muitas pessoas, essa é toda a motivação necessária.
No caso de você precisar usar soluções tradicionais de herbicidas químicos, é senso comum aplicá-las com cuidado, tratando as ervas daninhas no local ao identificá-las, em vez de despejar herbicidas em grandes áreas do gramado. Ao aplicar esses produtos químicos com muito cuidado e de forma limitada, você evitará a poluição em grande escala de seu quintal e vizinhança. Seja especialmente cauteloso ao contratar um serviço profissional de gramado para controle de ervas daninhas, pois essas empresas estão no negócio de trabalhar rapidamente, espalhando grandes quantidades do produto químico rapidamente. Mesmo as empresas que se proclamam "orgânicas" ou "verdes" podem muito bem estar usando quantidades excessivas de produtos químicos em seus tratamentos.
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Pesticidas. Centro Canadense de Saúde e Segurança Ocupacional
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As ervas daninhas são um indicador da saúde do solo. Extensão da Michigan State University
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Herbicidas Orgânicos. Extensão da Universidade Estadual de Dakota do Sul
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Bórax no solo Ivy: Boon ou Bane? Extensão da Universidade Estadual de Iowa
