Como se livrar das formigas em casa

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Uma infestação de formigas não é o pior problema de pragas do mundo, já que a maioria das espécies de formigas comumente encontradas em casa não causa danos reais. A boa notícia é que, entre mais de 1.000 espécies classificadas de formigas na América do Norte, apenas algumas espécies provavelmente se abrigam em casas, e menos ainda podem picar ou causar danos. A grande maioria das espécies de formigas são habitantes de jardins que fazem mais bem do que mal - como aerar o solo ou controlar pragas prejudiciais, como pulgões.

Mas as formigas que vagueiam dentro de casa são irritantes e, às vezes, podem espalhar bactérias indesejadas. Variedades comumente conhecidas como formigas carpinteiras (Camponotus spp.) podem causar danos escavando elementos estruturais de madeira da casa.

Estrutura de uma colônia de formigas

As formigas são criaturas sociais que geralmente formam colônias nas quais os indivíduos assumem papéis diferentes. Uma ou mais formigas "rainhas" são os indivíduos reprodutores que permanecem em um ninho escondido; seu papel é simplesmente continuar a produzir mais formigas e manter a colônia. Os outros indivíduos - que podem incluir vários milhões de indivíduos em colônias maiores - são conhecidos como formigas operárias. As operárias mais jovens geralmente permanecem dentro do ninho, onde atendem às necessidades da rainha e o mantêm ou expandem, enquanto as operárias mais velhas saem do ninho para buscar alimento para a colônia. São esses trabalhadores mais velhos que você vê quando uma infestação de formigas se torna aparente.

Uma infestação de formigas nunca é controlada se tudo o que você faz é borrifar as formigas que estão visíveis - essas são as formigas operárias mais velhas que estão seguindo trilhas estabelecidas de e para um ninho escondido em algum lugar nas paredes de sua casa. Embora pareça estranho, a chave para eliminar as formigas visíveis é mirar nas que você não vê. Isso porque a rainha - aquela que bota todos os ovos - nunca sai do ninho. Ela apenas fica escondida no ninho, sendo alimentada pelas formigas operárias. Portanto, se tudo o que você fizer for borrifar as formigas operárias visíveis com pesticidas, a rainha simplesmente produzirá mais para ocupar o lugar delas, e sua infestação nunca termina.

A chave, então, é mirar na formiga rainha, e isso pode ser bastante complicado, pois os ninhos costumam estar profundamente escondidos atrás de paredes ou sob lajes de concreto.

3 maneiras de se livrar das formigas

O primeiro passo importante para eliminar uma infestação de formigas é identificar as trilhas usadas pelas formigas operárias para ir e voltar do formigueiro. Quaisquer formigas visíveis que se movam dentro de sua casa estão em busca de alimento e, uma vez que encontram material comestível, a formiga operária o carrega de volta para o ninho. Ao fazer isso, a formiga deixa um caminho químico, ou rastro, para suas companheiras operárias seguirem para coletar mais comida.

Esse comportamento é o que possibilita o combate às formigas, já que agora você pode enganar as operárias para que tragam algum tipo de alimento envenenado (isca para formigas) de volta ao formigueiro.

Use iscas de formigas dentro de casa

Evite a tentação de simplesmente usar pesticidas para pulverizar formigas visíveis que marcham ao longo de trilhas dentro de sua casa. Sprays de pesticidas podem eliminar algumas formigas visíveis, mas mais irão substituí-las rapidamente, e você nunca fará um progresso real para eliminar a infestação. Em vez disso, use essas formigas operárias como passagem para a colônia, colocando iscas de formigas para que as carreguem de volta ao ninho escondido.

As iscas para formigas são materiais comestíveis, geralmente carboidratos doces e açucarados, misturados com substâncias tóxicas para as formigas, mas que apresentam toxicidade mínima para animais ou humanos. Algumas iscas para formigas são feitas principalmente de ácido bórico, uma substância natural que é totalmente atóxica para os humanos.

As iscas para formigas podem ser "estações" contendo materiais granulares ou líquidos que são borrifados nas superfícies. Qualquer que seja o tipo de isca para formigas que você usar, tente colocá-la perto de trilhas visíveis, mas fora do alcance de animais de estimação e crianças. A isca funcionará com mais eficácia se você mantiver outras superfícies limpas, de modo que seja a única substância doce disponível para atrair as formigas.

As operárias carregam a isca do agrotóxico de volta ao ninho, mas pode demorar vários dias para eliminar a colônia, ou mesmo algumas semanas se a colônia for muito grande ou tiver várias rainhas, como fazem algumas espécies de formigas. Você pode até precisar substituir a estação de isca se as formigas a esvaziarem. Gradualmente, porém, você verá o fim da infestação.

Use spray de pesticidas ao ar livre

Se acontecer de você seguir trilhas de formigas e identificar um ninho ao ar livre para a colônia, pode fazer sentido aplicar uma grande dose de pesticida líquido que pode ser absorvido até chegar à rainha. Encharcar o ninho com um spray inseticida aprovado (seguindo todas as instruções do rótulo) pode ser eficaz. Certifique-se, entretanto, de verificar se esta é a colônia que está criando seu problema de infestação interna. Muitos tipos de formigas são criaturas de jardim úteis que você não tem motivo para matar.

Cuidado

Se você usar um pesticida de uso geral para matar formigas, esteja ciente de que esses produtos químicos são bastante tóxicos e matam insetos úteis, como abelhas e insetos predadores, bem como formigas indesejadas. É melhor usar um pesticida seletivo que atinja apenas as formigas, sempre que possível.

Mantenha as coisas limpas

O saneamento é fundamental para a prevenção e controle de qualquer praga. Como todas as criaturas vivas, as formigas precisam de água, comida e abrigo para sobreviver. As formigas deixam o abrigo de sua colônia em busca de comida e água. Não torne isso fácil para eles. Mantenha os alimentos lacrados, o chão varrido e todas as superfícies limpas. Tenha um cuidado especial para manter as coisas limpas enquanto mira o ninho, pois isso fará com que a doce isca para formigas seja a única coisa disponível para as formigas. Mas não limpe as trilhas das formigas antes de eliminar a infestação, pois essas trilhas permitirão que as formigas encontrem sua isca e a carreguem de volta ao formigueiro. Assim que a infestação for erradicada, limpe as superfícies da trilha e mantenha-as limpas.

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Como se livrar das formigas de maneira barata e natural

O que causa formigas em casa?

As formigas são pragas comuns dentro de casas por razões muito simples: espaços internos, especialmente cozinhas e despensas, oferecem fontes de alimento e abrigo para elas. Migalhas, alimentos derramados e alimentos para animais de estimação são muito atraentes para as formigas, e os espaços escuros nas paredes e abaixo do piso oferecem a elas muitas áreas para criar ninhos. Eliminar e prevenir as formigas é em grande parte uma questão de negar-lhes substâncias alimentares e áreas de nidificação.

Como prevenir formigas em casa

As formigas são criaturas minúsculas e podem entrar em casas e edifícios através de pequenas rachaduras e fendas. Para minimizar isso, vede ao redor das janelas e portas e todos os pontos de entrada de cabos, tubos e fios. Inspecione regularmente as fundações em busca de pequenas rachaduras através das quais as formigas possam entrar em sua casa.

E manter as coisas sem migalhas e armazenar alimentos em recipientes selados negará às formigas os alimentos que procuram e eliminará o principal motivo pelo qual elas entram em casa.

Formigas versus formigas carpinteiras versus cupins

Existem vários tipos de formigas comuns encontradas pela casa, e é importante identificar com o que você está lidando para tomar as medidas adequadas.

As espécies que você mais comumente vê dentro de casa são as formigas de pavimentação, formigas de casa cheirosas e formigas de faraó (também conhecidas como formigas de açúcar). Essas espécies são encontradas na maioria dos estados dos EUA e se alimentam fortemente de açúcares, graxas e outras substâncias comumente encontradas em cozinhas residenciais. Eles podem ser de cor marrom escuro, preto ou marrom-amarelado claro e, embora sejam muito irritantes e potencialmente anti-higiênicos, eles não representam um risco muito sério.

Formigas carpinteiras (Camponotus spp.), no entanto, são outra história. Essas formigas relativamente grandes (até 5/8 de polegada) são de cor laranja-avermelhada a preta. Se você vir formigas com asas, é provável que esteja lidando com formigas carpinteiras operárias. As formigas carpinteiras são pragas mais sérias do que a maioria das espécies, pois se alimentam principalmente de madeira em decomposição, e os túneis que cortam na estrutura de madeira de uma casa para chegar à madeira em decomposição podem causar danos estruturais substanciais. Um sinal claro é se você também pode ver pó de madeira residual e detritos ao redor da fundação e da placa do peitoril da casa, material removido pelas formigas quando elas abrem túneis na estrutura da sua casa.

Ainda mais sérios são os cupins (Isoptera spp.). À primeira vista, os cupins e as formigas carpinteiras podem ter a mesma aparência em termos de cor, tamanho e tipo de dano que infligem. Quando você olha de perto, no entanto, o corpo de um cupim não terá a "cintura" estreita e o corpo claramente segmentado encontrados nas formigas de carpinteiro. Os cupins também têm quatro asas de tamanho igual, enquanto as formigas carpinteiras têm asas posteriores mais curtas do que as anteriores.

Se qualquer uma dessas pragas for identificada, você deve considerar trazer um exterminador para consulta, pois eles podem causar danos estruturais substanciais se não forem controlados.

Fatos rápidos sobre cupins: o que você precisa saber

FAQs

As formigas carregam doenças?

As formigas não transmitem doenças da mesma maneira que alguns outros insetos, como os mosquitos. No entanto, eles podem espalhar os patógenos que causam doenças de origem alimentar, como a salmonela e E. coli, movendo-se em torno de alimentos em decomposição e fezes de roedores.

As formigas destroem a madeira?

Nem todas as formigas representam um risco para a estrutura de madeira em sua casa. Somente a formiga carpinteira representa esse tipo de risco para a estrutura da sua casa. As outras formigas, mais comuns, são mais incômodas do que perigosas.

Quando devo chamar um profissional?

Se você suspeita que formigas carpinteiras estão cavando túneis em suas paredes, você provavelmente vai querer chamar um exterminador profissional para consulta e tratamento. A maioria das outras infestações de formigas pode ser tratada pelo proprietário, embora possa exigir o esforço do paciente durante várias semanas ou até meses. Mas se uma infestação de formigas persistir mesmo após esforços diligentes para controlá-la, consulte um exterminador para os próximos passos.

Se você suspeita de danos causados por cupins, atenção profissional é essencial. Igualmente importante será um profissional substituir qualquer madeira estrutural que tenha sido danificada.

Existem tratamentos não químicos para eliminar as formigas?

A substância mais comum nas iscas de formigas usadas para interromper o ciclo reprodutivo das colônias de formigas é o bórax, uma substância natural que não é tóxica para humanos ou animais de estimação em pequenas quantidades. No que diz respeito aos pesticidas, os mais comumente usados para formigas não são muito tóxicos. Os sprays de formigas mais comuns usam piretróides ou compostos de piretrina, derivados de flores de crisântemo, que atuam paralisando formigas. Eles não são gravemente tóxicos para humanos ou animais de estimação. Outros produtos químicos usados para formigas são mais gravemente tóxicos, mas são normalmente usados em quantidades tão pequenas para tratar formigas que o envenenamento humano ou animal é bastante raro.

Mas se você quiser evitar produtos químicos sintéticos de qualquer tipo, há uma variedade de controles naturais que você pode tentar para eliminar e desencorajar as formigas. A maioria deles é mais eficaz em repelir formigas do que matar colônias existentes, mas vale a pena tentar antes de recorrer a produtos químicos comprados.

Algumas substâncias que geralmente funcionam para se livrar das formigas incluem:

• Vinagre
• Bórax
• Ervas e especiarias
• Óleos essenciais
• Grãos de café
• Pepino ou cascas de frutas cítricas

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