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Os horticultores não classificam as formigas como pragas de jardim porque não danificam ativamente as plantas, nem transmitem doenças pelo jardim. Na verdade, existem alguns benefícios para as formigas de jardim. Mesmo assim, muitas pessoas ainda consideram as formigas indesejáveis no jardim. Alguns podem ser agressivos o suficiente para infligir picadas dolorosas, especialmente a notória formiga de fogo do Sul, que parece expandir seu território para o norte a cada ano. E há outras razões pelas quais você pode preferir um jardim sem formigas. Mas antes de lançar produtos químicos tóxicos, considere se os problemas apresentados pelas formigas superam os benefícios.
Problemas causados por formigas no jardim
Algumas formigas mantêm uma relação mutuamente benéfica com os pulgões, que são realmente prejudiciais às plantas. À medida que os pequenos pulgões se alimentam de sucos de plantas, eles produzem um subproduto doce conhecido como melada, que as formigas desejam como alimento. Em troca, as formigas cuidam e protegem os pulgões de predadores e parasitas - elas essencialmente "cultivam" os pulgões. Uma planta em dificuldades às vezes é atribuída à cobertura das formigas, mas geralmente elas são uma parte culpada secundária - observe com atenção e provavelmente verá muitos pulgões.
As formigas também podem arruinar a estética das flores cortadas - como um buquê de peônias perfeito para a primavera. Finalmente, as formigas que nidificam no solo podem às vezes minar o solo a tal ponto que o sistema radicular de um arbusto exemplar pode ser comprometido, ou extensos túneis de formigas podem acelerar a erosão. Portanto, existem algumas razões legítimas pelas quais você pode querer se livrar desses insetos inofensivos. Antes de fazer isso, porém, considere também os benefícios.
Benefícios das formigas no jardim
As formigas têm várias virtudes no jardim:
- As formigas são predadores naturais que comem os ovos e larvas de algumas pragas nocivas.
- As formigas são polinizadores. Esse papel tem se tornado cada vez mais importante à medida que outros polinizadores são ameaçados. Embora não sejam tão eficazes quanto as abelhas, as formigas transferem o pólen enquanto caminham de uma planta para outra.
- As formigas arejam o solo cavando túneis. Especialmente em solos densos, os túneis de formigas ajudam a transportar ar, água e nutrientes para as raízes das plantas.
Na maioria das vezes, as minúsculas formigas de jardim, de cor vermelha ou preta, são relativamente inofensivas no jardim, enquanto as formigas carpinteiras maiores representam um risco mais real. Mas se os problemas superam os benefícios para você, existem vários métodos para livrar o seu jardim de flores das formigas.
6 maneiras de se livrar das formigas
Crie um repelente caseiro de formigas
As formigas são muito sensíveis a odores, como qualquer pessoa que faz piqueniques pode lhe dizer. Assim como eles são atraídos por doces, certos cheiros os repelem. Experimente bolas de algodão embebidas em óleos essenciais repelentes de formigas. As formigas detestam hortelã, cânfora, tanásia e óleo de cravo.
Outro método é colocar pimenta no liquidificador com um pouco de água para criar um purê denso, que você pode espalhar nas áreas problemáticas. Diante desse odor, as formigas provavelmente abandonarão a área. Este remédio caseiro também funciona como repelente preventivo.
Use isca de bórax
As iscas carregadas com um inseticida têm maior probabilidade de atingir apenas as formigas, sem prejudicar outros insetos. Você pode misturar uma xícara de bórax com uma xícara de mel ou geléia e colocá-la perto de uma área de atividade das formigas. As formigas vão se alimentar e levar essa mistura tóxica de volta para sua rainha, o que resultará na morte de toda a colônia. É preciso ter paciência para ver os resultados desse método, pois o bórax é um veneno de ação lenta e leva tempo para que as operárias distribuam a toxina pela colônia. Se esta solução caseira for muito complicada, você pode comprar uma isca pronta para formigas de ácido bórico.
Tenha cuidado ao usar bórax ou ácido bórico onde animais de estimação ou animais selvagens possam acessá-lo. Essas substâncias são levemente tóxicas para os animais. O bórax também mata aranhas, mas não prejudica a maioria dos insetos benéficos.
Aviso
Os mesmos pesticidas que matam as formigas também são tóxicos para muitos insetos que os jardineiros querem ao redor do canteiro de flores, como lagartas das borboletas monarca e joaninhas. Evite os pesticidas tradicionais em spray, a menos que você possa mirar cuidadosamente na colônia de formigas.
Formigas de isca com bicarbonato de sódio
Como o bórax, o bicarbonato de sódio é tóxico para as formigas e menos venenoso para outros animais. Misture uma mistura 50-50 de açúcar de confeiteiro e bicarbonato de sódio e coloque perto da colônia de formigas. Embora a mistura seja inofensiva para a maioria dos animais, eles serão atraídos pela mistura açucarada, exigindo que você reaplique a isca regularmente.
Use Sticky Traps
As formigas são atraídas por alimentos doces, e isso inclui muitas frutas e algumas flores ricas em néctar. As peônias, em particular, parecem atrair formigas assim como os botões se transformam em flores. Embora as formigas raramente causem danos às flores ou frutas, nenhum jardineiro deseja estragar a alegria da colheita com um punhado de formigas enxameando. Você pode usar armadilhas adesivas para evitar que as formigas subam na planta em questão. Compre um produto pegajoso comercial, como Tanglefoot, ou faça suas próprias armadilhas pegajosas com tiras de papel adesivo enroladas na base das plantas.
Dica
Existem duas maneiras de lidar com formigas em peônias. Corte as flores quando estiverem totalmente abertas, pois as formigas são atraídas pela sacarose que se acumula nos botões. Se você cortar as flores em botão, leve à geladeira imediatamente. Em 24 horas, as formigas ficarão muito lentas, tornando mais fácil removê-las dos botões.
Combate os pulgões
Se você notar uma congregação de formigas se reunindo em um de seus espécimes de jardim, suspeite. As formigas são criaturas com propósito, não dadas a reuniões de lazer. Observe atentamente e use uma lupa, se necessário: você provavelmente descobrirá uma infestação de pulgões. As formigas estão saboreando a doce melada excretada pelos pulgões. Em troca desse alimento, as formigas protegem os pulgões de seus inimigos, atacando insetos benéficos como as joaninhas. Você deve tratar os pulgões que danificam as plantas primeiro; as formigas procurarão comida em outro lugar.
Trate as formigas de fogo como uma emergência
As formigas de fogo merecem menos da tolerância e simpatia do jardineiro. Esses invasores agressivos podem rastejar rapidamente pelo braço ou perna do jardineiro, entregando dezenas de mordidas dolorosas antes que a vítima as detecte. Eles também se alimentam de animais selvagens, como lagartos, sapos, aranhas e até pássaros no jardim.
Se você tiver montes de formigas de fogo em sua propriedade, você deve destruí-los. Cubra o monte com um recipiente e despeje água fervente ao redor do recipiente. Espere um minuto, depois vire o recipiente com uma vara e despeje mais um galão de água fervente nas formigas que buscam refúgio no recipiente. Repita conforme necessário.
Um dilúvio de vinagre doméstico comum também eliminará uma colônia de formigas instantaneamente, embora também possa acidificar o solo, a menos que você imediatamente encharque a área com água. As formigas de fogo requerem esse tipo de tratamento de emergência com água fervente ou vinagre, mas uma colônia de formigas de carpinteiro também deve ser tratada com seriedade, especialmente se estiver perto de sua casa.
O que causa formigas no jardim?
Às vezes, as próprias coisas que usamos para cuidar de nossos jardins têm o infeliz efeito colateral de desenhar formigas. A pilha de composto que você nutre atrai formigas ao enviar para o ar o aroma doce de cascas de melão e cascas de banana em decomposição. Para desencorajar as formigas, mantenha uma pilha de composto quente, usando a proporção adequada de ingredientes verdes e marrons. Um copo de compostagem elevado também pode prevenir infestações de formigas.
Uma espessa camada de cobertura morta de aparas de madeira é importante para a supressão de ervas daninhas e retenção de umidade no jardim, mas também cria um habitat aconchegante para muitas espécies de formigas. Se isso o faz temer cavar no solo por medo de desenterrar um enxame de formigas furiosas, experimente uma cobertura inorgânica como pedras esmagadas, pneus triturados ou tecido de paisagem sintético. Esses materiais não enriquecem o solo, então você ainda pode adicionar composto ou esterco na hora do plantio.
Como prevenir formigas no jardim
É bastante difícil proteger todo o seu jardim de formigas, mas plantas específicas muitas vezes podem ser protegidas borrifando-as com óleo de horticultura à base de frutas cítricas. O óleo é tóxico para as formigas e seu cheiro destrói seus rastros de cheiro e frequentemente as manda embora. Mesmo uma simples mistura 50-50 de suco de limão e água provavelmente repelirá formigas.
Manter o solo razoavelmente limpo de flores caídas e outros detritos também eliminará o habitat que favorece as formigas.
FAQs
As formigas do jardim voam?
Como acontece com todas as espécies de formigas, as formigas de jardim em estágio reprodutivo são insetos voadores. A formiga de jardim preta comum geralmente cria asas para acasalar no outono. Esses são insetos bem pequenos, entretanto, você pode não reconhecê-los como formigas a menos que os veja emergindo de túneis terrestres.
Quanto tempo vivem as formigas de jardim?
As formigas operárias podem viver até quatro anos, mas sabe-se que as rainhas vivem 15 anos ou mais se a colônia permanecer intacta.
As formigas do jardim mordem?
Todas as formigas são capazes de morder, mas as típicas formigas vermelhas e pretas de jardim são pequenas criaturas que geralmente não mordem a menos que você as toque acidentalmente. A picada pode ser momentaneamente dolorosa, mas geralmente leva simplesmente a uma coceira. Essas formigas não picam da maneira feroz que as formigas de fogo fazem, portanto, não há razão real para temê-las.
Existem plantas que repelem formigas?
Algumas ervas aromáticas tendem a repelir formigas. Hortelã, lavanda e alecrim estão entre as plantas conhecidas por manter as formigas afastadas. Plante alguns deles em seu jardim e as formigas provavelmente não serão um problema.
