Ajude o desenvolvimento do site, compartilhando o artigo com os amigos!
O Amaranthus O gênero é complicado, apresentando pelo menos 75 espécies anuais e perenes que se cruzam e hibridizam facilmente. Hoje, a maioria dos jardineiros está familiarizada com as espécies como plantas ornamentais, e muitos nem percebem que os amaranto também são plantas comestíveis que podem ser cultivadas por suas sementes semelhantes a grãos e folhas comestíveis. Na verdade, esse já foi o principal motivo pelo qual o amaranto serviu de base nos jardins das casas. Historicamente, o uso do amaranto como planta ornamental é um desenvolvimento relativamente recente.
O amaranto comestível costuma ser cultivado por causa das abundantes sementes minúsculas que pendem em borlas do topo da planta depois que as atraentes flores vermelhas murcham. A semente a granel é usada como "grão" em mingaus ou adicionada como espessante em sopas e ensopados. As sementes são extremamente nutritivas e ricas em proteínas, com um leve sabor a nozes. Você também pode usar as folhas de amaranto como uma verdura folhosa; o sabor é semelhante ao do espinafre e pode ser usado da mesma forma que muitos outros vegetais folhosos, especialmente em saladas verdes mistas.
Se o objetivo for o consumo, escolha variedades anuais de amaranto comercializadas como comestíveis. Quase todos os amaranto são comestíveis, incluindo mentiras sangrentas e até as formas comuns de ervas daninhas à beira da estrada. Mas aqueles vendidos como variedades comestíveis são selecionados por sua boa produção de sementes e folhas especialmente saborosas.
O amaranto é nativo da América do Norte e da América Central e geralmente é plantado a partir de sementes assim que a última geada passa na primavera. Se você estiver ansioso para uma colheita antecipada, pode começar as sementes dentro de casa até oito semanas antes. Se você quiser colher as plantas para as sementes, levará cerca de 12 semanas para que as plantas atinjam a maturidade completa. As folhas podem ser colhidas algumas semanas após o plantio ao ar livre.
| Nome botânico | Amaranthus |
| Nomes comuns | Amaranth, amaranthus, pigweed |
| Tipo de Planta | Herbáceo anual |
| Tamanho Maduro | 2-5 pés de altura, 1-2 pés de largura |
| Exposição ao sol | Sol pleno, sombra parcial |
| Tipo de solo | Úmido, mas bem drenado |
| PH do solo | Neutro para ácido |
| Bloom Time | Verão, outono, início do inverno |
| Cor da Flor | Vermelho, bordô, rosa, laranja, verde |
| Zonas de robustez | 2-11 (USDA) |
| Área Nativa | América do Norte, América Central |
| Toxicidade | Não tóxico |
Amaranth Care
O amaranto cresce bem em qualquer solo bem drenado, e você deve verificar se o local escolhido tem boa drenagem e circulação de ar. Para garantir a produção contínua, é uma boa ideia escalonar o plantio a cada duas ou três semanas, começando uma ou duas semanas após a última data de geada em sua região.
Embora as plantas de amaranto sejam altas, elas não são necessariamente largas ou espessas, então você pode plantá-las com 25 a 18 polegadas de distância. Quanto mais perto você pode obtê-los, melhor eles ficarão quando totalmente crescidos. Ao mesmo tempo, eles precisam de espaço suficiente para fornecer uma boa circulação de ar.
Luz
O amaranto se dá melhor a pleno sol na parte norte de sua região, mas em climas quentes do sul, pode se beneficiar de alguma sombra à tarde. Geralmente, tente dar à sua planta pelo menos seis horas de luz solar por dia.
Solo
O amaranto cresce bem em solos médios e até crescerá adequadamente em solos pobres. Apenas misturas densas de argila são provavelmente completamente inadequadas para o amaranto, embora solos muito ricos possam impedir a floração e a produção de sementes.
Água
Plantas de amaranto têm necessidades médias de água, exigindo não mais do que 1 polegada por semana. Tome cuidado para não regar demais sua planta, ou você corre o risco de apodrecimento da raiz ou doenças fúngicas.
Temperatura e Umidade
Ao contrário de outros vegetais de folhas verdes, o amaranto fica bem no calor. Muitas espécies são nativas do sul dos EUA e do México, então você pode esperar que elas prosperem mesmo quando as temperaturas são excepcionalmente altas.
Fertilizante
O amaranto não requer alimentação adicional. Na verdade, o nitrogênio excessivo (frequentemente encontrado em fertilizantes) pode fazer com que as plantas fiquem perenes e menos adequadas para a colheita.
Variedades de amaranto
As variedades de amaranto podem variar de gigantes com 2,5 metros de altura a plantas menores de 1 a 2 pés, mais adequadas para a colheita de folhas apenas. Você deve cultivar plantas maiores especificamente cultivadas para suas sementes, se quiser o grão de amaranto. Algumas variedades populares incluem:
- Amaranto de folha vermelha (Amaranto tricolor): Esta variedade tem folhagem especialmente nutritiva com gosto de espinafre ligeiramente picante. 'Molten Fire' e 'Joseph's Coat' são cultivares populares desta espécie.
- ‘Borgonha’ (A. hypochondriacus): Folhas roxas deslumbrantes, flores vermelhas e sementes brancas adornam esta variedade.
- ‘Hopi Red Dye’ (A. cruentus): Uma espécie de herança, produz excelentes sementes pretas ricas em proteínas.
Amaranto de propagação
Graças às suas sementes abundantes, as plantas de amaranto se auto-semeiam prontamente no jardim. À medida que brotam na primavera, os voluntários podem ser reduzidos a cerca de 25 a 45 centímetros de distância, ou cuidadosamente desenterrados e transplantados para outro lugar. Também é possível coletar algumas das sementes no outono e replantá-las na primavera seguinte. Esteja ciente, porém, que se as plantas originais fossem híbridas, as mudas voluntárias podem não "se tornar realidade" e podem ter uma aparência diferente da planta-mãe.
Como cultivar amaranto a partir de sementes
Ao plantar amaranto ao ar livre, semeie as sementes com cerca de 10 centímetros de distância, apenas cobrindo-as com terra. A germinação geralmente leva de sete a 14 dias. Conforme elas brotam, desbaste as plantas em um espaçamento de 10 a 18 polegadas.
Se começar a plantar sementes dentro de casa, você pode usar uma mistura geral de sementes e certifique-se de endurecer as mudas antes de transplantá-las para fora. A temperatura externa média precisa chegar a cerca de 55 graus Fahrenheit antes que você possa plantar com sucesso as mudas ao ar livre.
Colhendo Amaranto
Você pode colher folhas e grãos de qualquer amaranto, mas se seu objetivo é uma planta comestível, escolha uma variedade especializada para isso. Alguns tipos de amaranto são comercializados como os melhores para a produção de sementes, enquanto outros são produzidos por suas folhas atraentes e saborosas. Independentemente da sua cultivar, as folhas de amaranto podem ser colhidas a qualquer momento. As folhas pequenas são mais tenras, mas as folhas maiores têm um sabor mais completo. O tamanho grande e o calor não tornam as folhas de amaranto amargas, como costuma ocorrer com outras folhas verdes, então você pode colher em qualquer ponto da temporada.
Ao colher as folhas da planta, certifique-se de deixar a copa intacta, assim como algumas folhas no topo, para que a planta possa continuar a crescer. Como alternativa, você também pode cortar a planta inteira no nível do solo quando ela estiver entre 30 e 60 centímetros de altura. É possível que ele rebrote para outra colheita, embora você corra o risco de introduzir pragas no caule aberto.
Para colher os grãos de amaranto, deixe a planta florescer até o fim. Fique de olho nas flores conforme elas desabrocham e começam a morrer novamente. Antes que todas fiquem marrons, corte as flores e coloque-as em sacos, onde vão secar. Sacuda o saco assim que estiverem secos ou bata as sementes soltas sobre um pano. Enxágue a “palha” da semente seca e aproveite a colheita dos grãos. O amaranto é especialmente bom em um mingau que também contém outros grãos, como painço e quinua.
Pragas / doenças comuns
O amaranto pode ser vítima de muitas das mesmas pragas e doenças que afetam outros vegetais. Pulgões e besouros de pulgas são comuns; sabonetes inseticidas são um bom remédio para o primeiro, e coberturas flutuantes protegem as plantas contra o segundo. Evite o uso de agrotóxicos comerciais com "espera para colher" ou qualquer outro tipo de advertência em relação ao consumo. Muitos desses tipos de pesticidas são de amplo espectro, projetados para eliminar vários insetos e podem conter ingredientes que não devem ser ingeridos por humanos.
A podridão das raízes também pode ser um problema em solo úmido e denso ou em períodos em que as chuvas são frequentes e abundantes. Uma vez que ocorre a podridão da raiz, a planta deve ser removida. Sua melhor defesa contra o problema é manter um solo bem drenado e não regar demais a planta.
