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Há uma percepção comum de que os arbustos tolerantes à seca devem ser simples e enfadonhos, mas isso certamente não precisa ser o caso. O medronheiro é um bom exemplo. Este arbusto (ou pequena árvore) dá flores delicadas e frutos de cores vivas que atingem a maturidade no outono.
Nome latino
O nome dado a esta árvore é Arbutus unedo. Unedo vem da frase latina unum edo, que se traduz como "Eu como um". Isso pode ser uma referência ao fato de que as frutas muitas vezes não são muito saborosas se comidas na mão, e uma pessoa curiosa teria que comer apenas uma antes de descobrir isso. O medronheiro pertence à família Ericaceae. Outros membros da mesma família incluem madrone (Arbutus menziesii), urze comum (Calluna vulgaris), rododendros e azáleas, bearberries (Arctostaphylos uva-ursi), e arbustos e subarbustos Vaccinium (Vaccinium spp.) como mirtilos.
Nomes comuns
Além de um medronheiro, Arbutus unedo é também chamado de medronheiro Killarney, medronheiro irlandês, cana-de-açúcar, morango Dalmation ou simplesmente medronho. No brasão de armas da cidade de Madrid, Espanha, um urso estende a mão para pegar a fruta de um medronheiro.
Zonas de plantio e exposição
Cultive este arbusto nas zonas de robustez das plantas do USDA 7 a 10. Ele vem originalmente da Europa Ocidental e da região do Mediterrâneo. O local de plantio deve receber pleno sol ou sombra parcial durante o dia.
Tamanho e forma
Muitos cultivares de medronheiro nos Estados Unidos atingem um tamanho maduro de 2,5 a 3,5 metros de altura e largura, embora a espécie possa se tornar uma árvore de até 35 metros nas condições certas. Ele tem uma forma redonda.
Folhagem, flores e frutas
As folhas do medronheiro são brilhantes e escuras, com 5 a 10 centímetros de comprimento e oblongas. A planta tem flores em forma de urna que crescem em cachos e são brancas ou rosa. Eles aparecem no outono e no inverno.
Os frutos são redondos e medem até 2,5 cm de diâmetro. Eles começam amarelos e gradualmente mudam para vermelhos no outono. Freqüentemente, há flores e frutas ao mesmo tempo.
As frutas são comestíveis, embora geralmente não sejam saborosas quando frescas. Podem ser feitos em compotas e geleias e também são usados para fazer uma aguardente portuguesa chamada medronho.
Dicas de crescimento e design
Como outras plantas ericáceas, esta árvore se dá melhor em solo ácido. Ele também pode tolerar um pH neutro. Você pode tornar o solo mais ácido até certo ponto, conforme necessário.
É importante regar regularmente durante o primeiro ano para que a árvore possa formar uma raiz forte. Isso o tornará resistente à seca. Ele também pode crescer em áreas salgadas.
Se você não quer lidar com a coleta de muitas frutas caídas o tempo todo, escolha a cultivar 'Elfin King'. A desvantagem, é claro, é que ele produz menos frutas vistosas. Para flores rosa, procure a cultivar 'Rubra'.
Manutenção e poda
A poda geralmente não é necessária para essa árvore, a menos que os galhos estejam crescendo de maneira incorreta ou que haja problemas como galhos mortos, doentes ou morrendo. Se você deseja podar, faça-o no final do inverno.
Você também pode treinar o arbusto em um padrão para que tenha mais a forma de uma árvore. Não funciona bem como sebe. A propagação é possível através da germinação de sementes ou com estacas.
Pragas e doenças da árvore de morango
Os morangueiros podem ser afetados por várias doenças comuns:
- Doença da raiz do annosus (Heterobasidion annosum ou Fomes annosus)
- Antracnose
- Manchas foliares de arbutus (Septoria unedonis ou Elsinoë mattirolianum)
- Galhas de folha (Vacinii de Exobasidium)
- Phytophthora
- Morte súbita de carvalho ( Phytophthora ramorum)
- Twig dieback
As pragas que podem atingir seu arbusto de morango incluem:
- Pulgões (Superfamília Aphidoidea)
- Brocas-de-cabeça-chata
- Leafminers
- Balanças
- Thrips
- Lagarta de tenda ocidental (Malacosoma californicum)
