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Os beija-flores são minúsculos e podem parecer não mais do que um bocado, dificilmente vale o incômodo de qualquer predador em busca de uma refeição. Na verdade, há uma grande variedade de predadores que caçam beija-flores avidamente em áreas de alimentação, áreas de nidificação ou poleiros favoritos. Ao aprender os predadores de beija-flores mais populares e as causas comuns de fatalidades, os observadores de pássaros podem tomar medidas para ajudar a evitar que os hummers se tornem uma refeição prematura.
Aviso
Não são apenas os predadores dos quais você pode proteger os beija-flores. Troque o néctar do colibri com freqüência e mantenha os alimentadores do colibri limpos. O néctar estragado pode causar doenças e até a morte de colibris por fungos que podem crescer no açúcar fermentado.
Predadores de beija-flor típicos
Enquanto um beija-flor adulto pode não parecer uma fonte significativa de alimento para um ser humano, para um predador animal, um beija-flor pode ser um lanche rápido e saboroso. Os colibris gordos são cheios de néctar doce e boas fontes de gordura, principalmente durante o final do verão e início do outono, quando os colibris engordam para a migração. Muitos predadores não pensam duas vezes antes de caçar colibris, como:
- Gatos domésticos e selvagens podem considerar os beija-flores como brinquedos lúdicos, especialmente com as cores brilhantes dos pássaros e sua plumagem cintilante.
- Insetos grandes, como louva-a-deus e aranhas tecelãs, podem esperar que os colibris cheguem perto demais.
- Cobras e lagartos grandes que podem atacar os colibris ou também podem visitar os comedouros do colibri para bebericar o néctar.
- Grandes sapos e peixes que podem confundir colibris voando baixo com insetos, saltando da água para apanhar os pássaros.
- Aves vivas, como o picanço-cabeçudo e o papagaio-de-estrada, que comerão qualquer outra ave que conseguirem capturar, até mesmo pequenos hummers.
- Pequenos pássaros de rapina, como o peneireiro-americano, o merlin ou o falcão de canela afiada, que caçam insetos grandes e também pássaros pequenos, como os beija-flores.
- Corujas que podem avistar beija-flores empoleirados quando os pássaros estão mais indefesos em torpor, o que os torna um lanche fácil de pegar.
Esses predadores geralmente vigiam áreas de alimentação, como comedouros de beija-flores ou canteiros de flores, e esperam que um beija-flor fique ao alcance antes de atacar. Quando os beija-flores se alimentam, eles estão se concentrando na fonte de alimento mais do que em qualquer ameaça circundante, e aqueles poucos momentos de gole podem colocá-los em grande risco de predadores experientes.
Predadores de ovo e pintinho
Muitos predadores podem não ser rápidos o suficiente para fazer uma refeição de um beija-flor adulto, mas ovos não eclodidos e filhotes ainda no ninho são alvos fáceis. Predadores que podem se banquetear com beija-flores jovens e ovos de beija-flor incluem:
- Cobras e lagartos de todos os tamanhos
- Morcegos, especialmente em regiões tropicais ou morcegos que se empoleiram em árvores
- Corvídeos, como gaios, corvos e corvos
- Pássaros tropicais onívoros, como tucanos
- Grandes pássaros canoros, como orioles, tanagers, grackles e grandes flycatchers
- Esquilos, esquilos, ratos e mamíferos semelhantes que vivem em árvores
Para ajudar a proteger seus ovos e filhotes, muitos ninhos de beija-flores são fortemente camuflados com pedaços de folhas, líquenes e musgo decorando o exterior do ninho. Alguns colibris constroem deliberadamente seus ninhos em galhos mais finos que não suportam o peso de um predador à espreita.
Como proteger colibris de predadores
Observadores de pássaros de quintal podem tomar uma série de medidas para ajudar a proteger seus colibris locais de vários predadores.
- Coloque defletores acima e abaixo dos alimentadores do colibri e posicione os alimentadores de modo que fiquem longe de áreas onde predadores possam estar escondidos.
- Tome medidas enérgicas para desencorajar os gatos selvagens e sempre mantenha os gatos de estimação dentro de casa para que não possam perseguir os beija-flores.
- Monitore cuidadosamente os ninhos de beija-flores para observar predadores ameaçadores, mas tome cuidado para não estressar excessivamente o colibri pai fêmea ou chamar atenção indevida para o ninho.
- Preste atenção e realoque quaisquer insetos predadores, lagartos ou cobras para longe de alimentadores de beija-flores, ninhos ou canteiros de flores.
- Fornece poleiros protegidos para os beija-flores em repouso para que não sejam expostos à predação ou corram maior risco de predadores.
- Crie um paisagismo favorável aos pássaros que inclua abrigo adequado para pássaros minúsculos, incluindo arbustos espinhosos que podem ser usados como locais seguros de nidificação e naturalmente excluem a maioria dos predadores.
- Pendure os alimentadores de colibris alto o suficiente para dissuadir os predadores, e longe das grades que os predadores podem usar para alcançar os pássaros que se alimentam.
Apesar dos esforços mais vigilantes, os beija-flores ocasionalmente sucumbem aos predadores. É importante perceber que isso faz parte do ciclo da natureza, e os colibris mais fortes sobreviverão para passar seus melhores genes e habilidades de sobrevivência para a próxima geração.
Outras ameaças fatais para beija-flores
Embora os predadores de beija-flores sejam uma ameaça significativa para esses pássaros minúsculos, as ameaças artificiais podem ser igualmente devastadoras para as populações locais de beija-flores. Além de estarem cientes dos predadores que podem causar danos aos colibris, os observadores de pássaros de quintal devem tomar medidas para que seus quintais não sejam outra ameaça que os pássaros enfrentam.
- Minimize as colisões de janelas de pássaros colocando comedouros a distâncias apropriadas e quebrando superfícies reflexivas que podem confundir as aves. Mesmo um impacto leve pode ser fatal para um pássaro tão pequeno quanto um beija-flor, e se seu bico for danificado em uma colisão, pode ser impossível para eles se alimentarem.
- Esteja ciente dos centros locais de resgate de pássaros e reabilitadores de pássaros licenciados para cuidar de colibris doentes ou feridos. Dessa forma, quaisquer pássaros que colidam com predadores podem receber atendimento de emergência adequado, quando apenas alguns minutos podem ser essenciais para sua sobrevivência.
Aviso
Elimine o uso de pesticidas químicos. Esses produtos químicos não apenas matam os mosquitos, pequenas aranhas e outros insetos que são uma importante fonte de alimento para os colibris, mas os produtos químicos também podem estar causando o acúmulo de tóxicos nos corpos dos pássaros.
Como todas as aves, os beija-flores estão sob risco de predadores e outras ameaças. Estar ciente de quais criaturas podem estar à procura de um lanche de beija-flor e quais os principais perigos de quintal que os colibris enfrentam pode ajudar os observadores de pássaros a tomarem medidas para proteger essas joias voadoras.
