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Como consumidores, raramente pensamos nas origens tropicais de nossas amadas plantas domésticas e na jornada que elas fizeram para chegar em nossas casas. A coleta de plantas existe há séculos. Os coletores são cientistas, pesquisadores e conservacionistas que vasculham a Terra em busca de espécies novas e incomuns de plantas. Não é um trabalho para quem tem coração fraco. A coleta dessas plantas exige uma quantidade substancial de trabalho físico e geralmente é feito em áreas remotas com condições fisicamente desafiadoras.
Felizmente, temos caçadores de plantas como Mike Rimland para fazer todo o trabalho duro para os amantes de plantas domésticas. Rimland é vice-presidente de pesquisa e desenvolvimento de plantas domésticas da Costa Farms, uma das maiores horticultores do mundo, e passou mais de 40 anos explorando o mundo para trazer plantas únicas para desfrutarmos no conforto de nossas casas . Muitas das descobertas de Rimland fazem parte da popular coleção Trending Tropicals da Costa Farms. Veja como Rimland e Costa Farms encontram e eticamente coletam plantas para suas coleções sempre crescentes.
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Para saber o que acontecerá com seu cliente, você precisa investir tempo em pesquisas de mercado. Felizmente, a mídia social torna isso mais fácil. “A mídia social está atualmente conduzindo o mercado de tropicais”, diz Rimland. A equipe de marketing passa muito tempo interagindo com pais de planta em todas as plataformas de mídia social. A equipe está interessada em tudo que os amantes de plantas estão enlouquecendo. Rimland e a equipe da Costa Farms procuram tendências que geram muito buzz e usam essas informações para planejar sua próxima expedição.
2. A expedição e descoberta
Rimland não veste um chapéu de feltro e amarra um chicote na cintura para encontrar a próxima planta "isso" no meio da selva. No entanto, ele embarca em um avião para locais remotos na Ásia, África central e mais para caçar.
Não é um trabalho fácil ou glamoroso. "Você não está apenas entrando em um avião e pousando em um país e olhando muitas plantas", explica Rimland. "Há muitas pessoas envolvidas. Estou procurando centros de jardinagem, lojas de plantas, expedições de plantas oficialmente aprovadas, reuniões com criadores e colecionadores - praticamente qualquer lugar que você possa imaginar."
Rimland diz que a chave para seu sucesso é construir relacionamentos. Algumas de suas descobertas de maior sucesso não são de profissionais, apenas pessoas que compartilham sua paixão por plantas. "Muitas dessas plantas vêm de um criador de quintal que cresce em uma pequena casa de sombra", diz Rimland, "Eles não estão criando para ganhar muito dinheiro - eles simplesmente amam essas plantas."
3. Determinando a viabilidade comercial
Nem todas as plantas que Rimland encontra irão para a coleção da Costa Farms. Além de ser visualmente atraente, a planta deve atender a diversos requisitos. Primeiro, a planta deve ser capaz de crescer em condições como seu habitat natural. "Nossa prioridade número um é que o jardineiro doméstico tem que ter sucesso com uma planta antes de adicioná-la à nossa coleção Trending Tropicals", diz Rimland.
A primeira coisa que Rimland faz quando encontra um competidor é submetê-lo ao seu teste de "caixa". “Eu coloco em uma caixa, coloco em um quarto com ar-condicionado ou armário sem luz por duas semanas”, diz ele. "Tem que sair limpo. Não pode ter folhas estragadas. E semanas depois, também não pode ter efeitos prolongados."
Depois que a planta passa no teste de caixa da Rimland, a equipe da Costa Farms determina as capacidades de produção da planta. "Nosso objetivo é pegar as plantas comercialmente raras que acreditamos serem mais fáceis para o cliente e produzir o volume que fará com que os preços caiam", explica Rimland, "além de levá-las às lojas locais onde fazem compras." Pode levar até dois anos para determinar se a planta é comercialmente viável.
4. Estocando
Após comprovar que a planta pode fazer parte da coleção, ela é enviada ao viveiro de produção da Fazenda Costa, na República Dominicana. A empresa propaga para formar uma população de plantas-mãe a partir da qual as futuras safras serão cultivadas para produzir o volume necessário para ser introduzido como parte de sua linha. Esta etapa é crucial para atender à demanda do mercado. Como mais de 40.000 lojas nos Estados Unidos e Canadá compram da Costa, centenas de milhares de fábricas são necessárias para que uma variedade se torne amplamente disponível.
5. Introdução aos pais da planta
E, finalmente, a peça que você estava esperando - comprar uma nova fábrica em seu revendedor local. Você pode encontrar as variedades de plantas exclusivas da Costa Farms em centros de jardinagem, casas de reforma, lojas de clubes ou supermercados. A coleção Trending Tropical é o mais recente esforço da empresa para trazer aos clientes plantas exóticas, raras e notáveis.
O melhor de tudo é que existem muitas fábricas em pesquisa e desenvolvimento. A Costa Farms planeja continuar a adicionar à coleção Trending Tropicals nos próximos anos. “Nosso pipeline está cheio de plantas. Algumas você ainda não viu, mas temos certeza de que estarão na moda porque se encaixam perfeitamente na decoração da casa”, diz Rimland.
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