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Para os proprietários de casas em climas frios e com neve, as represas de gelo são uma visão familiar. Uma represa de gelo é uma massa de gelo que se acumula ao longo da borda inferior de uma linha do telhado, onde se projeta sobre a borda da casa.
As represas de gelo são mais do que apenas um fenômeno interessante. Graves barragens de gelo podem pesar centenas de libras, comprometendo a estrutura dos beirais do telhado. Mais criticamente, as represas de gelo podem fazer com que a água do derretimento suba sob as telhas, onde pode fluir para baixo e arruinar as superfícies do teto e das paredes. Se ignoradas, as barragens de gelo podem causar sérios danos ao telhado, calhas, pintura, isolamento e drywall interno e outras superfícies.
Para os não iniciados, as represas de gelo podem ser um tanto misteriosas, já que uma casa pode estar sobrecarregada com enormes blocos de gelo cobrindo densamente os beirais do telhado, enquanto as casas adjacentes têm apenas uma capa de neve brilhante sobre as telhas sem nenhum sinal de gelo. Por que uma casa está infestada de gelo enquanto outras permanecem completamente livres? A resposta geralmente pode ser encontrada no sótão.
Causas de barragens de gelo
As represas de gelo começam quando a neve derrete em uma parte superior e mais quente de um telhado e, em seguida, flui para a saliência do beiral mais frio, onde volta a congelar. Conforme o gelo se acumula, ele forma um bloqueio que impede que a neve derretida adicional flua do telhado. O gelo agora começa a subir sob as telhas, onde derrete novamente, encharcando o revestimento do telhado e vazando para o sótão. Lá, ele embebe o isolamento (tornando-o muito menos eficaz). Agora pode vazar pela parede de gesso do teto abaixo e para dentro de sua sala. Além dos danos causados pela água no interior, grandes barragens de gelo podem ser muito pesadas e podem danificar calhas e até mesmo representar um risco de segurança para as pessoas embaixo.
Barragens de gelo são formadas somente quando o espaço dentro de um sótão ao longo da parte inferior da plataforma do telhado está acima do ponto de congelamento. À medida que o ar quente sob o telhado aquece as telhas e derrete a neve do telhado, a água flui pela linha do telhado até atingir a estrutura do beiral e voltar a congelar. As represas de gelo geralmente começam ou pioram após uma forte neve devido às propriedades isolantes da neve. A camada de neve prende o ar quente sob a neve, o que faz com que ela derreta.
A prevenção de barragens de gelo é uma questão de física térmica simples. Se o ar do sótão ou da parte inferior da cobertura permanecer frio, ele nunca poderá derreter a neve que está no topo do telhado, eliminando a água necessária para as barragens de gelo. A prevenção de barragens de gelo pode ser feita por meio de uma combinação de:
- Ventilação sob a cobertura, que mantém o ar externo mais frio circulando pelo sótão e evita que ele aqueça acima do ponto de congelamento para que possa derreter a neve do telhado.
- Isolamento no teto abaixo do sótão, o que impedirá que o ar quente suba até o sótão para derreter a neve do telhado.
- Bloqueando quaisquer fontes de calor que pode estar contribuindo para altas temperaturas no sótão.
Prevenção de barragens de gelo com ventilação
Casas com boa ventilação no sótão geralmente não apresentam represas de gelo, e a física é bastante simples: circulando o ar fresco externo no sótão (ou nas vigas logo abaixo do deck), a superfície do telhado permanece abaixo de zero e não pode derreter a neve no telhado. Embora seja contrário ao que muitas pessoas acreditam, um sótão frio na verdade significa sem represas de gelo, enquanto um sótão quente significa "cuidado do proprietário".
Existem vários meios de melhorar a ventilação do sótão:
- Onde os espaços entre as vigas são isolados, você pode criar um fluxo de ar contínuo do intradorso (a parte inferior do beiral do telhado) até o pico do telhado. Um sistema de ventilação intradorso e cume geralmente requer defletores de isolamento instalados no lado inferior do telhado, acima das paredes externas. Os defletores retêm o isolamento em 1 a 2 polegadas, criando um canal para o ar fluir livremente além do isolamento. Sem eles, o isolamento espesso pode bloquear o ar que entra pelas aberturas intradorso, eliminando o fluxo de ar. Esses defletores de isolamento devem ser combinados com uma abertura de crista que permite que o ar flua através dos defletores em um caminho contínuo para o ar externo.
- Se um sistema intradorso e cume não for viável ou desejável, a ventilação pode ser fornecida com aberturas intradorso ou frontais para o ar de admissão e várias aberturas convencionais para o ar de exaustão. Como orientação geral, os sistemas de ventilação devem fornecer 1 pé quadrado de ventilação livre líquida por 150 pés quadrados de espaço no sótão. Ventilação livre líquida é a área total de aberturas em um respiradouro, menos todas as telas ou outras obstruções.
A ventilação adequada dos espaços das vigas contra a cobertura, ou do próprio sótão, manterá a cobertura fria o suficiente para não derreter a neve que está no telhado, evitando represas antes que possam começar.
Prevenção de barragens de gelo com isolamento
Além de melhorar a ventilação do sótão, o segundo melhor método para reduzir as temperaturas contra o deck do telhado é isolar o teto em espaços residenciais abaixo do sótão ou contra a superfície interna do telhado. Se você tem um sótão aberto, isso significa isolar o piso do sótão. Se você tiver um segundo andar acabado em que um teto acabado está diretamente contra o telhado, isso significa isolar os espaços das vigas (em combinação com defletores de ventilação). Esses métodos de isolamento evitarão que o calor suba até o deck do telhado e o aqueça até um ponto em que possa derreter a neve que está no telhado.
Vedar os canais de ar da área de estar abaixo do sótão é tão importante quanto o isolamento em si. As lacunas em torno dos encanamentos e das chaminés podem ser uma fonte significativa de fluxo de calor para o sótão vindo dos espaços abaixo. Sele essas lacunas como parte da estratégia geral de isolamento.
O benefício de um esforço de isolamento abrangente é que ele não apenas ajuda a evitar barragens de gelo, mas também reduz os custos de energia. Mas esteja ciente de que o isolamento raramente é suficiente para evitar todas as barragens de gelo. Precisa ser feito em conjunto com uma ventilação melhorada.
Prevenindo barragens de gelo eliminando as fontes de calor do sótão
Também é possível que você tenha fontes de calor em seu sótão das quais você não tem conhecimento. Mais comumente, isso ocorre quando as lâmpadas embutidas mais antigas (lâmpadas de lata) se estendem até o piso do sótão. Eles podem irradiar uma quantidade surpreendente de calor para o sótão - o suficiente para aquecer o ar bem acima do ponto de congelamento, especialmente onde a ventilação é insuficiente. Substituir essas lâmpadas antigas por lâmpadas embutidas modernas que podem ser totalmente isoladas ajudará a reduzir a quantidade de calor irradiado para o sótão.
Outras fontes possíveis de calor incluem dutos de HVAC não isolados, aberturas de secadoras de roupas ou exaustores de banheiro ou cozinha com ventilação inadequada. Todas essas fontes de calor podem ser envolvidas em isolamento de fibra de vidro para reduzir a transferência térmica de calor para o sótão.
Prevenção de barragens de gelo com cabo elétrico de aquecimento
Melhorar a ventilação e reduzir as fontes de calor contra a superfície interna do telhado são as melhores maneiras de evitar barragens de gelo, mas se esses métodos não forem práticos, é possível instalar o cabo elétrico de aquecimento ao longo da borda da linha do telhado e calhas.
Quando enrolado em um padrão de zigue-zague ao longo da borda do telhado, o cabo de aquecimento impedirá que a água de derretimento resfrie o suficiente para congelar quando atingir o beiral. Em vez de congelar, a água derretida flui inofensivamente para o solo.
O cabo de aquecimento não é atraente em um telhado, mas serve para evitar barragens de gelo quando instalado corretamente. Mas esteja ciente de que misturar água e eletricidade sempre traz riscos. Certifique-se de seguir as instruções do fabricante com precisão e mantenha o cabo de aquecimento adequadamente para garantir que ele permaneça seguro.
Lutando contra barragens de gelo
Os esforços preventivos são mais bem conduzidos durante a primavera, verão ou outono, mas também existem várias opções para combatê-los durante os meses frios:
- Mantenha as calhas limpas. Livre-se de todas as folhas caídas antes que a neve chegue. Além disso, certifique-se de que seus downspouts estão funcionando corretamente. A neve derretida não tem para onde ir se as calhas estiverem entupidas.
- Use um ancinho para telhado após fortes quedas de neve: As represas de gelo aparecem rapidamente após uma forte neve devido às propriedades isolantes da neve. Usar um ancinho de cabo longo para remover a neve de pelo menos 1,2 m da borda do telhado pode ajudar a prevenir a formação de barragens de gelo. Esta é a única maneira segura de remover a neve de um telhado; nunca suba em um telhado para remover a neve no inverno. Ao usar o ancinho para telhado, aplique uma leve pressão para evitar arranhar as telhas com muita força.
- Use cloreto de cálcio ou um produto que derreta o gelo: Se houver uma barragem de gelo se formando, você pode aplicar cloreto de cálcio ou um produto semelhante ao gelo. (Esqueça qualquer conselho que você possa ter ouvido sobre colocar sal na meia-calça; não funciona muito bem, pega muito mais sal e resulta na meia-calça rasgando).
- Corte o gelo: Embora subir no telhado nunca seja aconselhável, você pode ser capaz de retirar parte do gelo com as mãos se puder alcançar o beiral com uma escada extensível. Normalmente não é necessário remover toda a barragem de gelo, uma vez que abrir um canal pode ser suficiente para permitir que a água derretida adicional flua do telhado. Este método exigirá trabalho repetido, pois o gelo se acumulará rapidamente e bloqueará o canal que você cortou. Um cinzel, picador de gelo ou machadinha são as melhores ferramentas para este trabalho, mas não tente fazer isso se a barragem de gelo for muito alta para ser alcançada com segurança.
- Contratar um profissional: Quando o acúmulo de barragens de gelo for demais para você, a solução é procurar uma empresa especializada neste serviço. Alguns empreiteiros de telhados oferecem este serviço durante o inverno, quando há pouco trabalho de telhado a fazer. Os profissionais são segurados e removerão sua barragem de gelo usando equipamentos especiais, como um vaporizador de alta temperatura / baixa pressão para derreter o gelo e a neve do seu telhado. Embora esse serviço possa custar algumas centenas de dólares, ele pode evitar danos significativos à sua casa. Não contrate um empreiteiro que use uma lavadora de alta pressão com caixa de vapor, que pode danificar as telhas.
