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O xanthosoma não é normalmente considerado uma planta doméstica. Nos países tropicais, eles são cultivados por seus tubérculos ricos em amido e, em quase todos os outros lugares, são plantas coletoras conhecidas como orelhas de elefante e cultivadas em jardins botânicos e estufas. Mas com a crescente disponibilidade de plantas raras, o Xanthosoma merece uma análise longa e rigorosa. Essas plantas apresentam, às vezes, folhas muito grandes em forma de flecha, bem como algumas das folhas mais marcantes e elegantes do reino vegetal. Com suas extensões de verde, seus drapeados graciosos e sua forma adorável, Xanthosoma é a essência da floresta tropical.
Uma erva perene, Xanthosoma sagittifolium tem um cormo ou caule subterrâneo principal na forma de um rizoma do qual brotam rebentos secundários inchados, ou cormos. A espádice (uma haste de flores diminutas) é cilíndrica, com flores femininas na porção inferior, flores masculinas na porção superior e flores estéreis na porção média. O ciclo de crescimento dura de 9 a 11 meses: nos primeiros seis meses desenvolvem-se os rebentos e as folhas; nos últimos quatro meses, a folhagem permanece estável e, quando começa a secar, as plantas estão prontas para a colheita dos rizomas-filho.
Xanthosoma é nativo da América tropical. As folhas são comestíveis, mas elas (e todas as partes da planta) contêm cristais de oxalato de cálcio em forma de agulha que são irritantes para a pele, portanto, devem ser cozidas primeiro.
Condições de crescimento para orelhas de elefante (xanthosoma)
Estas são plantas tropicais, portanto, as condições devem ser adequadas para que cresçam:
- Luz: Luz brilhante, mas sem sol direto. Alguns podem lidar com sombra.
- Água: Ao longo da estação de cultivo, regue e neva com frequência. Muitos xanthosoma morrem de volta aos tubérculos no inverno, mas não deixe o tubérculo secar completamente.
- Temperatura: Prefere condições quentes e úmidas. Mantenha acima de 60ºF, se possível.
- Solo: Mistura de envasamento rica e bem drenada.
- Fertilizante: Alimentadores pesados. Alimente durante toda a estação de crescimento com fertilizante líquido ou em pó.
Propagação
Como muitas plantas tuberosas, o Xanthosoma pode muitas vezes se manter bem no mesmo vaso por várias temporadas consecutivas, gerando um novo fluxo de crescimento a cada estação. Se, no entanto, seu objetivo é um crescimento grande e espetacular, coloque o rizoma em um novo vaso no início de cada estação de cultivo. Esteja ciente de que algumas espécies podem ser muito grandes e planeje de acordo.
Variedades
Existem cerca de 50 espécies de Xanthosoma nas Américas tropicais. Algumas das mais belas ou impressionantes incluem:
- X. Lindenii: Talvez uma das mais belas de todas as plantas de folhagem, com folhas verdes de 20 polegadas que apresentam nervuras prateadas, quase brancas.
- X. Sagittifolium: Um verdadeiro espécime de conservatório, com folhas verdes não marcadas que podem facilmente atingir um comprimento de quatro pés, crescendo em hastes de cinco pés. Alimente e regue abundantemente para um crescimento máximo.
- X. 'Key Lime Zinger': Uma planta de paisagem verde-limão bastante popular com folhas grandes e vistosas que podem prosperar dentro de casa.
Dicas do produtor
Xanthosoma pertence à família de plantas Arum (ou Araceae), às vezes chamada de aróides. Esta família inclui filodendro, colocasia, caládio, alocasia e outras plantas de folhagem muito tropicais. Como essas outras aróides, o Xanthosoma prospera em um ambiente de alta umidade, água e alimentos abundantes e temperaturas elevadas. Elas são plantas de sub-bosque, ou às vezes crescem nas margens da água, então não são adequadas para luz solar direta. As pragas incluem ácaros-aranha e cochonilhas, que têm maior probabilidade de atacar plantas prejudiciais à saúde.
