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Se você está se perguntando o que fazer com as pilhas de folhas que cobrem o gramado no outono, descobre-se que aplicá-las com cobertura morta e devolvê-las ao gramado oferece muitos benefícios. Se houver abundância, você deve usá-los como cobertura morta para jardins e canteiros ou como enchimento para sua pilha de composto. Não os desperdice colocando-os no meio-fio, especialmente se eles vão acabar no aterro sanitário. As folhas são matéria orgânica livre e devem ser usadas na propriedade de onde vieram, quando possível.
Como cortar folhas de cobertura
Assim como os recortes de grama, as folhas devem ser cortadas com um cortador de grama. Um cortador de grama usa lâminas de corte exclusivas em conjunto com "desconcertante" sob o convés. As folhas ou aparas de grama são cortadas várias vezes à medida que circulam na câmara interna. O material finamente picado acaba sendo empurrado para a superfície do gramado. Ocasionalmente, as folhas terão que ser cortadas várias vezes. Pode parecer um pouco tedioso, mas é muito mais econômico e economiza mão de obra do que alternativas como rastelar ou soprar folhas.
Benefícios
Um estudo da Michigan State University indica que a cobertura morta é 100% benéfica para o gramado. Folhas cobertas com palha são decompostas por minhocas e microorganismos e transformadas em matéria orgânica utilizável em plantas. Folhas cobertas com palha são melhores para a comunidade em geral, porque ficam no local e fora dos aterros sanitários.
No estudo, muitos tipos de folhas - incluindo folhas de carvalho e bordo - foram cobertos com cobertura morta e redistribuídos por meio de gramados de teste e tiveram um efeito insignificante ou benéfico na qualidade e cor do gramado. Eles não tiveram efeitos negativos. Folhas de plátano sacareado pareciam inibir ervas daninhas de folha larga, como o dente-de-leão.
As folhas de carvalho parecem estar cercadas de mitos e desinformação quando se trata de seu papel na cobertura morta. Embora seja verdade que eles parecem levar uma eternidade para cair da árvore, e as próprias folhas são rígidas e difíceis de cobrir, a folha de carvalho coberta com cobertura não é ácida. O estudo do estado de Michigan indica que não houve mudança no pH do solo após seis temporadas de cobertura morta de folhas de carvalho em um gramado.
Manutenção do gramado
Muitas pessoas que compartilham opiniões negativas sobre a cobertura morta no outono contam histórias sobre seus gramados serem sufocados ou a grama ficar fraca e rala. É verdade que camadas emaranhadas de folhas sem cobertura têm efeitos negativos.
Para evitar isso, não aplique cobertura morta até o ponto onde as folhas cobrem e sufocam a grama. As lâminas da grama devem ser verticais e visíveis através da camada de folhas com cobertura morta. Em certas áreas, pode ajudar a espalhar a cobertura morta de pontos grossos para áreas com distribuição de cobertura mais fina.
Dica
Se houver uma grande abundância de folhas, use algumas em canteiros de flores, jardins ou uma pilha de composto. O gramado é apenas uma área que pode se beneficiar do material de folha mulched. O objetivo geral deve ser evitar o rastelo, o sopro das folhas, a coleta, o manuseio e o descarte das folhas fora do local.
Se a cobertura morta for feita corretamente e o desempenho do gramado ainda for ruim, pode haver outro fator: A vida microbiana do solo pode estar faltando. Folhas cobertas com palha são uma emenda ao solo, não um substituto para o fertilizante. A fertilidade ainda precisa ser mantida com aplicações de fertilizantes. Os micróbios em solo saudável auxiliam no processo de decomposição e evitam uma camada emaranhada de cobertura morta.
