Pinheiro de Monterey, ou Pinus radiata, é uma espécie de pinheiro nativo do México e da costa central da Califórnia. Na verdade, suas origens nativas podem ser rastreadas em apenas um pequeno número de regiões: Santa Cruz, Península de Monterey e condados de San Luis Obispo na Califórnia e Ilhas Guadalupe e Cedros no México. A árvore foi adaptada para uma ampla variedade de usos, incluindo madeira para celulose; embora seja cultivado em todo o mundo para a produção de madeira, o pinheiro nativo de Monterey é considerado raro e ameaçado de extinção em seus habitats preferidos.
O pinheiro de Monterey pode viver até os noventa anos. Eles são um importante habitat e recurso alimentar para a vida selvagem, por suas folhas, galhos, cascas e sementes, bem como pelos insetos que atraem: todos são comidos por uma variedade de pássaros, roedores e mamíferos. Suas nozes são descritas em um diário de 1937 pelo naturalista Pedro Fages como sendo "muito boas e agradáveis ao paladar". O método de coleta que ele descreve envolve fazer uma pequena fogueira perto da base da árvore e esperar que o calor faça com que os cones fechados se abram para que as nozes caiam no chão. Como o pinheiro da lagoa, Pinus serotina, eles são serotinosos, o que significa que as nozes precisam de uma fonte de calor para serem liberadas.
As nozes também podem ser moídas em farinha e foram usadas como alimento para os primeiros colonizadores ocidentais. Em um inverno muito rigoroso, a casca interna dos pinheiros serviria como uma fonte emergencial de alimento. As agulhas podem ser transformadas em um chá rico em vitamina C. A resina de pinheiro foi usada até o século XX para vários fins medicinais, incluindo o tratamento de queimaduras e feridas, e até mesmo transformada em uma espécie de goma de mascar considerada benéfica para reumatismo .
Essas árvores pitorescas crescem bastante em maturidade, chegando a mais de trinta metros. As agulhas são verde-escuras e brilhantes, mas podem adquirir uma cor mais azul-esverdeada nas árvores mais velhas, e a casca é marrom avermelhada a preta com sulcos profundos e textura áspera. Eles são altamente ornamentais; na Califórnia, são uma das variedades de árvores de Natal mais populares em fazendas "escolhidas e cortadas", porque as árvores jovens têm uma aparência volumosa e luxuriante.
| Nome botânico | Pinus radiata |
| Nome comum | Pinheiro Monterey, Pinheiro Insignis |
| Tipo de Planta | Árvore perene |
| Tamanho adulto | 40 a 90 ' |
| Exposição ao sol | Parcial a pleno sol |
| Tipo de solo | Sandy, arenito |
| PH do solo | 4 a 7 |
| Bloom Time | Primavera |
| Cor da Flor | Amentilhos são de bege claro a rosa |
| Zonas de robustez | 7 a 10 |
| Áreas Nativas | Costa Central da Califórnia, partes do México |
Como Cultivar Pinheiro Monterey
Os pinheiros de Monterey às vezes são plantados para o controle da erosão. Em sua forma jovem, tem uma bela forma de pirâmide, mas à medida que cresce, a copa tende a se achatar. O vento pode moldar seus ramos em várias formas, especialmente em áreas costeiras ou no topo das montanhas com muito vento. Eles tendem a se auto-semear e podem se tornar invasivos em algumas áreas. Eles crescem rapidamente, até seis pés em um ano, e são o pinheiro de crescimento mais rápido do mundo. Isso os torna úteis como árvores de paisagem, mas devido à sua altura quando maduros, eles não são adequados para todos os locais. Podar o novo crescimento na primavera pode ajudar a manter sua rápida taxa de crescimento sob controle. Galhos mortos ou moribundos também devem ser podados quando possível. Eles ficam melhor plantados perto da costa; quando plantadas no interior, podem não sobreviver mais do que alguns anos; talvez tenham isso em comum com os verdadeiros californianos nativos, que se sentem incomodados se não moram perto da costa.
Solo
Para atingir suas alturas majestosas, os pinheiros de Monterey precisam de um solo bastante rico com boa drenagem. Ela cresce melhor em solos com uma boa quantidade de arenito nas proximidades, daí sua propensão para florescer em áreas costeiras específicas, como dunas ou penhascos costeiros. O solo deve atingir profundamente para permitir bastante espaço para as raízes; se as raízes baterem na rocha, a árvore pode ficar instável com o tempo. Se as condições forem adequadas, essas árvores podem ser eficazes para o controle da erosão.
Luz
Os pinheiros de Monterey podem crescer em sombra parcial a pleno sol. Seus habitats nativos tendem a ser bastante ensolarados o ano todo.
Água
Os locais que tendem a ficar alagados não são bons para os pinheiros de Monterey. Mas, durante os períodos de seca, eles podem se beneficiar com a irrigação profunda.
Temperatura e Umidade
Os pinheiros de Monterey não florescerão em áreas onde as temperaturas caem abaixo de zero, embora tolerem temperaturas baixas de até 20 ° C. Suas necessidades de umidade são muito baixas, mas como parecem mais felizes e saudáveis quando crescem em penhascos costeiros, a umidade do ar marinho pode ser a chave para sua sobrevivência a longo prazo, incluindo a névoa costeira que se prolifera na costa central da Califórnia.
Propagação
Os pinheiros Monterey podem ser propagados por sementes, embora a estratificação possa ser necessária. Embora essas árvores sejam amplamente cultivadas por meio de sementes ou plantas de raiz nua, elas tendem a ter vida curta se suas condições básicas de crescimento não forem atendidas. Em condições ideais, são árvores lindas e de vida longa.
