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A amêndoa pertence à família das rosas (Rosaceae), sendo parente de várias árvores frutíferas conhecidas. Existem diferentes tipos, desde pequenos arbustos ornamentais (Prunus glandulosa) cultivadas apenas por suas lindas flores em árvores de tamanho médio que produzem nozes comestíveis. Não é difícil cultivar amendoeiras e colher suas nozes, contanto que você tenha o tipo de clima certo e esteja equipado com algumas dicas essenciais para o cultivo.
| Nome botânico | Prunus dulcis |
| Nome comum | Amendoeira |
| Tipo de Planta | Árvore de folhas secas |
| Tamanho Maduro | 10 a 15 pés de altura e largura |
| Exposição ao sol | Sol pleno |
| Tipo de solo | Marga rica, profunda e bem drenada |
| PH do solo | Ligeiramente ácido a neutro a ligeiramente alcalino |
| Bloom Time | Março |
| Cor da Flor | Branco, rosa |
| Zonas de robustez de plantas do USDA | 7 a 9 |
| Área Nativa | África do Norte e Oriente Médio |
Como cultivar amendoeiras
A amendoeira dá sua melhor safra de nozes quando cultivada em um clima de verão quente e com baixa umidade. Também é importante ter um longo período de cultivo sem geadas, pois a amêndoa leva de 7 a 8 meses para amadurecer. Uma geada de primavera pode danificar as flores. É por essas razões que a produção de amêndoas nos Estados Unidos ocorre principalmente na Califórnia.
Não há ninguém, a melhor maneira de podar uma amendoeira. No entanto, alguma poda de manutenção é uma boa ideia apenas para limpar a copa de sua árvore e modelá-la.
Luz
Sua amendoeira produzirá mais flores (e, portanto, potencialmente, nozes) se localizada em pleno sol.
Solo
Uma boa drenagem é importante, por isso os solos arenosos são preferidos aos solos argilosos. Lavar profundamente no solo para que as raízes possam penetrar fundo.
Água
As amendoeiras têm necessidades médias de água.
Fertilizante
Você fertiliza uma amendoeira na primavera. Um fertilizante balanceado é o melhor. Aplique este fertilizante ao longo da linha de gotejamento da árvore.
Cultivo e colheita de uma safra de nozes de amêndoa
Tecnicamente, a safra produzida pelas amendoeiras não é uma noz, mas uma fruta com caroço (drupa). Os frutos que crescem nas amendoeiras inicialmente não se parecem em nada com a amêndoa que mais tarde você acaba comendo: em vez disso, o que você vê é uma casca verde e dura. Dentro do casco há uma casca dura e de cor clara. Essa é a casca que quebramos com um quebra-nozes para pegar a parte comestível. Romper a casca libera a semente marrom ("noz") que comemos.
Existem diferentes tipos de amêndoas. O tipo encontrado em tigelas de nozes e receitas de sobremesas é a amêndoa doce (Prunus dulcis), mas também há uma amêndoa amarga (Prunus dulcis var. amara) que é usado, por exemplo, para dar sabor a certos licores.
Na maioria das vezes, as amendoeiras não são autoférteis, assim como algumas árvores que dão frutos comestíveis: você precisará de duas ou mais cultivares para a polinização, e elas não podem ser quaisquer cultivares (os tempos de floração devem ser alinhados). Esta é a parte mais complicada do cultivo de amendoeiras para uma colheita de nozes. Plante suas amendoeiras a 15 a 25 pés de distância uma da outra.
Uma maneira inteligente de evitar o plantio de cultivares diferentes para fins de polinização é selecionar um dos tipos autoférteis. Por exemplo, 'Garden Prince' é um tipo de amendoeira que se autopoliniza e atinge de 3 a 3,6 metros de altura; é resistente ao frio apenas na zona 8, no entanto.
As amêndoas dão uma pista de quando estão prontas para serem colhidas: as cascas começam a se partir, revelando a conhecida casca de cor clara. Não espere muito depois dessa divisão para colher suas amêndoas, porque a casca exposta agora é um jogo justo para pássaros e insetos.
A maneira mais fácil de retirar as amêndoas da árvore para o agricultor doméstico é bater nos galhos com uma vara. Coloque uma lona com antecedência para pegar as amêndoas conforme elas caem para facilitar a coleta.
Após a coleta das amêndoas, elas devem ser bem secas, caso contrário, podem ficar mofadas. A secagem requer várias etapas:
- Remova os cascos.
- Espalhe as nozes (com as cascas ainda colocadas), em camada fina, sobre uma superfície que permita a secagem. Uma superfície ideal seria uma mesa, cujo topo foi substituído por uma tela. Cubra-os com a malha BirdBlock (compre na Amazon) para evitar que os pássaros os levem. Cubra-os com uma lona quando houver previsão de chuva.
- A única maneira de saber com certeza quando o processo de secagem está completo é amostrando as "nozes". Quebre as cascas de alguns para descobrir se as sementes comestíveis são duras ou borrachentas. Se forem de borracha, então ainda não estão completamente secos. Se forem difíceis, estão prontos.
- Quando você determinar que sua colheita secou o suficiente, leve o resto das nozes, com as cascas ainda colocadas, para dentro. Armazenados em temperatura ambiente, eles vão durar oito meses.
