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A ideia de trevos irlandeses evoca visões da paisagem verde da Ilha Esmeralda com tanta certeza quanto o próprio dia de São Patrício. Mas se você está procurando o verdadeiro McCoy, é melhor começar a procurar alguns trevos de quatro folhas, porque você precisará de muita sorte: não existe uma versão oficial. Ironicamente, também há uma grande diferença entre os trevos e os trevos de quatro folhas, por razões que a história deixa claro.
"Trevo", um termo nebuloso
O termo trevo vem da palavra irlandesa seamróg ou seamair óg, que se traduz como "pequeno trevo". Isso é um tanto vago, considerando que existem muitos tipos de trevos (e ainda mais plantas que costumam se passar por trevos). Consequentemente, nas celebrações do dia de São Patrício, várias plantas servem como trevos irlandeses.
Mesmo entre os irlandeses, não há consenso que classifique um determinado grupo de plantas como os verdadeiros trevos irlandeses, botanicamente falando, como foi relatado em uma pesquisa de 1988. A pesquisa, conduzida no National Botanic Gardens, Glasnevin, Dublin, revelou que quando os irlandeses usam o "trevo", ele pode ser qualquer uma das cinco plantas. Três das plantas são trevos, enquanto a quarta é uma planta semelhante a um trevo conhecida como "medick" e a quinta é uma flor silvestre que se assemelha a um trevo chamado "azeda de madeira":
- Trevo menor, ou trevo de lúpulo (Trifolium dubium): 46%
- Trevo branco (Trifolium repens): 35%
- Medick preto (Medicago lupulina): 7%
- Sorel de madeira: (oxalis acetosella): 5%
- Trevo vermelho (Trifolium pratense): 4%
Vários membros do Oxalis gênero, como os chamados "trevos negros" (Oxalis regnellii) e as azedas de madeira (por exemplo, Oxalis acetosella) são vendidos como trevos para o dia de São Patrício. Estes trevo sósias são mais facilmente cultivados como plantas domésticas do que o trevo real, o que os torna populares como decoração de interiores para o Dia de São Patrício. Apesar de serem usados como trevos, as azedas de madeira, etc., nem mesmo estão relacionadas com Trifolium.
Trevos de quatro folhas vs. trevos
O que o medick, as azedas do bosque e os verdadeiros trevos têm em comum é uma folha feita de três folhetos. O número três é significativo na religião cristã por causa da doutrina da Trindade. Diz a lenda irlandesa que o missionário São Patrício demonstrou o princípio por trás da Trindade usando um trevo, apontando para seus três folhetos unidos por um talo comum. Mas não há como determinar com certeza a planta exata a que se refere a lenda.
O que podemos dizer sobre os trevos irlandeses, entretanto: por definição, para um trevo representar a Trindade, ele teria de ter três (e apenas três) folhas. Portanto, apesar de toda a sorte que eles supostamente trazem, trevos de quatro folhas tecnicamente não podem ser considerados trevos (não no sentido em que São Patrício tornou este último famoso, pelo menos).
Foram os sacerdotes dos antigos celtas, chamados "druidas", que elevaram os trevos de quatro folhas ao status de amuletos da boa sorte, potentes contra os espíritos malignos. Essa é a origem da crença moderna em seu poder de trazer boa sorte.
Na maior parte, o trevo de quatro folhas não é uma espécie separada, apenas uma aberração da natureza. É por isso que as pessoas se sentem tão sortudas quando encontram um. Se você quer "fazer sua própria sorte" e não se importa de sair do Trifolium gênero, compre um Oxalis Deppei plantar. Oxalis Deppei é amplamente vendida como a "planta da boa sorte", porque tem uma folha que sempre tem quatro folhetos.
Trevo benéfico para gramados
Considerando as tradições do dia de São Patrício em torno dos trevos e trevos de quatro folhas, é surpreendente que o trevo seja muitas vezes visto apenas como uma erva daninha comum, cuja matança consideramos fundamental para o cuidado do gramado. Mas não foi sempre assim. Na verdade, o livro Belos jardins sem corte: 50 alternativas incríveis de gramado destaca que, até recentemente, era prática padrão incluir sementes de trevo em misturas de sementes de gramado.
"Era um componente comum das misturas de sementes de gramado antes que os herbicidas de folha larga se tornassem uma estratégia amplamente usada para cuidar do gramado. O trevo era valorizado como um fertilizante embutido para as gramíneas, por meio de sua capacidade de fixar o nitrogênio atmosférico e também para estender a temporada do gramado de verde. "
O gramado é praticamente uma instituição para quem espera encontrar um espaço composto apenas de grama verde em frente a uma casa de subúrbio. Na opinião deles, qualquer outra coisa que cresça no espaço é prejudicial (uma "erva daninha").
Mas o trevo é benéfico para os gramados. Além disso, não há dúvidas de que a grama servirá como seu "carpete" para a vida ao ar livre. Mas talvez seja hora de fazer algumas perguntas básicas sobre como cuidar do gramado e as necessidades de paisagismo na frente de uma casa.
Imagine-se abrindo a porta da frente e entrando em sua paisagem ideal. Aqui estão alguns dos componentes que provavelmente teria:
- Cores brilhantes para chamar a sua atenção (plantas para canteiros têm essa função)
- Árvores ou arbustos para estabelecer uma dimensão vertical e pontuar a extensão plana de verde entre sua casa e a rua
- Um elemento hardscape, como um caramanchão de jardim ou um elemento aquático para funcionar como um ponto focal
Mas agora chegamos ao "carpete" para seu espaço ao ar livre. Pois você precisará preencher entre as áreas de cama e as árvores e o ponto focal com algo em que possa caminhar. Enquanto coberturas e caminhos de paisagens rígidas preenchem adequadamente esse papel para o gosto de algumas pessoas, outras gostam de sentir que algo vive sob seus pés. Aqui estão as qualidades que o tapete verde vivo ideal teria:
- Ele permanece com um verde exuberante durante todo o verão, mas é tolerante à seca o suficiente para que você não precise regá-lo constantemente.
- Ele supera as ervas daninhas bastante bem, reduzindo assim a necessidade de aplicar herbicidas. Seu tapete concorre tão bem pelo espaço de cultivo que a concorrência é sufocada.
- Não precisa ser fertilizado.
- Também é relativamente livre de danos de pragas de insetos, de modo que você não precisa se preocupar em pulverizar pesticidas sobre ele.
- Ele areja o solo por conta própria para que você não precise se preocupar em neutralizar a compactação do solo.
- É macio para andar.
- Atrai insetos benéficos, incluindo abelhas.
- Raramente precisa ser ceifado.
- Não sofre a descoloração da urina de cachorro conhecida como "manchas de cachorro".
- Se você quiser substituí-lo por um tipo diferente de carpete verde, ele o ajuda a fazer isso melhorando o solo durante o seu relógio. Sua capacidade de aerar o solo e bombear nitrogênio para dentro dele significa que as gerações seguintes de plantas que usam esse solo terão melhores condições de vida.
Nenhuma grama tem todas essas qualidades. As qualidades ideais da lista descrevem em grande parte não uma grama, mas um trevo. Portanto, vamos considerar fazer com que o trevo substitua a grama como o tapete vivo de escolha (mesmo que apenas parcialmente, na forma de uma mistura benéfica de grama e trevo).
Clovers Lawns vs. Grass
A razão pela qual os gramados de trevo não requerem fertilização, assim como a grama, é que essas plantas fixam nitrogênio. Eles compartilham essa habilidade com outras culturas de cobertura na família da ervilha.
O trevo retira nitrogênio do ar, trazendo este fertilizante essencial para a terra por meio de bactérias fixadoras de nitrogênio que vivem em nós ao longo das raízes (tudo sem nenhum custo para você, em termos de dinheiro ou manutenção).
Você também pode estar se perguntando sobre a capacidade do trevo de aerar o solo, reduzindo assim as preocupações com a compactação do solo. O trevo tolera melhor o solo compactado do que a grama. Ele tem raízes mais longas, o que permite o acesso à água em níveis mais profundos.
Finalmente, uma palavra sobre duas das outras qualidades ideais do trevo: sua capacidade de atrair abelhas e o fato de que gramados de trevo geralmente não precisam ser aparados com tanta frequência quanto gramados compostos de grama:
- O trevo produz uma flor levemente atraente, que poderia facilmente ser listada como outra vantagem que ela tem sobre a grama. Esta flor atrai abelhas e outros polinizadores para sua paisagem.
- Mas se você é alérgico a picadas de abelha, para estar no lado seguro, você pode simplesmente cortar a grama com mais frequência durante a época de floração. Se você não é alérgico a abelhas, isso não deve ser uma preocupação; pois as abelhas não tendem a ser agressivas longe da colmeia de qualquer maneira. Se as abelhas não forem um problema, você não terá que cortar com tanta frequência com trevo como com grama.
O movimento contra relva
Mas não é uma questão de tudo ou nada, e uma vantagem da grama sobre o gramado de trevo é que ela resiste melhor ao tráfego intenso de pedestres. Misturar trevo e grama no mesmo gramado pode ser a melhor resposta para a maioria das pessoas. Mas há um movimento crescente nos EUA para reduzir a quantidade de paisagem consumida pela grama. LessLawn.com é inteiramente dedicado ao movimento contra a grama. O vapor que impulsiona o movimento contra a grama vem de uma série de fontes, incluindo:
- Preocupações com o uso excessivo de irrigação, razão pela qual mais pessoas estão recorrendo ao xeriscaping. Os proprietários estão cansados de ver seus gramados morrerem a cada verão ou de pagar caro para prolongar a vida de um gramado.
- Preocupações com a poluição causada por herbicidas, pesticidas, fertilizantes químicos e as emissões de cortadores de grama.
- Um desejo por paisagismo de baixa manutenção, bem como alternativas baratas para gramados. Cortar grama e aplicar herbicidas, pesticidas e fertilizantes a eles significa mais do que apenas poluição. Tudo isso custa dinheiro e faz com que você trabalhe, assim como a necessidade de arejar e irrigar a grama.
Ter um gramado de trevo fornece uma solução para a maioria desses problemas. É bom para o meio ambiente e economiza dinheiro e trabalho. Experimente em uma pequena área de seu quintal com um trevo como o Miniclover (um tipo de trevo branco) para ver se um gramado de trevo é adequado para você.
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Nelson, Ernest Charles.Shamrock: Botânica e História de um Mito Irlandês. Boethius Press, 1991.
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Hadden, Evelyn. Belos jardins sem corte: 50 alternativas incríveis de gramado. Timber Press, 2012.
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Miller, G. Lawns. Manual do jardineiro de extensão da Carolina do Norte, editado por K.A. Moore e L.K. Bradley, NC State Extension, 2018.
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Agricultura e Qualidade do Ar. Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos.
