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Existem mais de 30 espécies de árvores crabapple floridas (dentro do malus gênero) e muitas outras variedades diferentes e cultivares premiadas. De pequeno a médio porte, eles são populares nos Estados Unidos e suas fragrantes e delicadas flores primaveris significam que são altamente valorizados por seu valor ornamental. Muito semelhante às macieiras de pomar (Malus domestica), a fruta crabapple é muito menor, mais azeda e vem em uma ampla variedade de cores. As árvores são uma boa escolha para quem deseja atrair animais selvagens e polinizadores para o seu jardim.
As árvores podem ser plantadas ao longo do ano em climas muito temperados, mas a primavera ou o outono geralmente são melhores para evitar os extremos em termos de geada e calor. Crabapples são produtores moderados e, dependendo da cultivar que você selecionar, você pode ter sua primeira colheita dentro de dois a cinco anos.
| Nome botânico | Malus spp. |
| Nome comum | Maçãs silvestres em flor, maçãs silvestres, maçãs para meninos de escola |
| Tipo de Planta | Árvore |
| Tamanho Maduro | De 10 a 40 pés de altura, mas normalmente de 15 a 20 pés |
| Exposição ao sol | Sol pleno |
| Tipo de solo | Rico, úmido, boa drenagem |
| PH do solo | Ácidos, neutros e alcalinos, com preferência por ligeiramente ácidos |
| Bloom Time | Primavera tardia |
| Cor da Flor | Branco para rosa |
| Zonas de robustez | 4 a 8 (USDA) |
| Área Nativa | América do Norte, Europa, Ásia |
| Toxicidade | Não tóxico para pessoas e animais de estimação |
Como plantar árvores de maçã silvestre
Selecione um local com muito sol, não muito perto de uma fundação e a uma boa distância de outras árvores grandes. Siga as regras gerais para o plantio de árvores: afrouxe a raiz com cuidado, use corretivos de solo (turfa e borra de café ajudam a manter o solo ligeiramente ácido), cave o buraco duas vezes maior que a raiz e regue com frequência e profundamente durante os primeiros semanas.
Cuidados com a árvore crabapple em floração
Luz
Se você tiver outras árvores em sua propriedade, certifique-se de que a maçã silvestre continue a receber luz solar, pois ela precisa de pelo menos seis horas de sol por dia para garantir ampla floração e frutificação. Algumas cultivares podem tolerar um local de sombra parcial.
Solo
Ao plantar, certifique-se de adicionar muitos corretivos orgânicos de solo para dar às raízes de sua árvore um bom começo. Solo rico com boa drenagem é o ideal, e eles preferem um pH de solo ligeiramente ácido.
Crabapples se dão bem com cobertura vegetal natural. Se houver gramados ao seu redor, isso pode tornar a árvore um pouco mais suscetível a fungos ou pragas. A cobertura morta também ajuda a manter as raízes frescas e úmidas no verão, caso chegue uma onda de calor.
Água
Uma vez estabelecida, sua árvore crabapple não deve precisar de rega extra, a menos que haja uma estação excepcionalmente seca. Eles tendem a ser tolerantes à seca, mas se a precipitação na sua área for particularmente baixa, dê à sua árvore uma rega profunda na base da árvore, de manhã ou à noite, uma vez por semana, para mantê-la saudável.
Temperatura e Umidade
Maçãs tortas não gostam de flutuações extremas de calor. Eles são mais adequados para regiões temperadas, mas muitos cultivares resistentes ao frio podem lidar com temperaturas de inverno bem abaixo de zero.
Níveis de umidade acima de 60 por cento e temperaturas acima de 70 graus Fahrenheit podem estimular doenças fúngicas e bacterianas, e chuvas excessivas também podem afetar o ciclo de crescimento da árvore. Você pode colocar uma lona ou outra barreira sobre as raízes da árvore para evitar que o solo fique muito encharcado.
Fertilizante
A maioria das macieiras não precisa de fertilizantes. Mas mesmo o solo saudável pode perder alguns nutrientes devido à erosão. Uma boa regra prática é colocar uma pequena quantidade de composto ao redor das raízes da árvore na primavera e uma aplicação leve de esterco compostado no final do outono. O uso de cobertura vegetal natural (aparas de madeira ou casca de pinheiro) pode ajudar a manter o solo rico em nutrientes intacto.
Toxicidade
As árvores crabapple em flor não são tóxicas para humanos e animais. No entanto, se as macieiras forem cultivadas em solo contaminado que contém chumbo ou outros metais pesados, é possível que pequenas quantidades possam chegar às frutas. As quantidades serão tão pequenas que não devem representar nenhum risco para os humanos, mesmo quando a fruta for consumida. No entanto, se você estiver preocupado, a melhor maneira de obter paz de espírito é fazer um teste de solo.
Variedades de Crabapple Tree
Existem muitos cultivares de crabapple, e eles podem variar dramaticamente em tamanho, forma, robustez, produção de frutos e cor de flor. Alguns exemplos populares são:
- Malus 'Prairifire': Tem um hábito arredondado e reto, flores rosa escuro, folhas marrom-avermelhadas e frutas que persistem até o inverno. Eles normalmente crescem cerca de 15 a 20 pés de altura
- Malus 'Red Splendor': Apresenta forma densa e espalhada, flores rosas brilhantes, folhas amarelas caídas e frutos parecidos com cereja e muito persistentes. Conhecido por sua robustez ao frio e resistência decente a doenças
- Malus 'Beverly': Possui forma arredondada e densa, flores brancas, frutos vermelhos brilhantes e retentivos e folhagem de outono amarela. É conhecido por sua boa resistência a doenças, especialmente quando se trata de crosta de maçã
Colhendo maçãs silvestres
A maioria das variedades de maçã silvestre tem sabor azedo e não é adequada para comer crua. Eles são, no entanto, muitas vezes transformados em conservas e cidras saborosas. Existem também alguns cultivares que foram desenvolvidos para ter um sabor mais doce. De modo geral, quanto menor for a fruta, mais ácido terá o sabor. Na verdade, alguns jardineiros preferem as árvores frutíferas menores, pois têm menos probabilidade de cair e bagunçar a paisagem.
A fruta amadurece no outono, mas pode até ser colhida nos meses de inverno, desde que não tenha ocorrido um forte congelamento. Você pode verificar se a fruta está pronta para ser colhida cortando algumas delas. Se as sementes forem marrom-escuras, em vez de esverdeadas ou brancas, provavelmente estão prontas. A cor externa da fruta também é um bom indicador - a cor madura irá variar dependendo da cultivar que você selecionar.
Poda
Todas as macieiras se beneficiam de uma poda regular. O antigo folclore em torno disso diz que você deve ser capaz de atirar um gato pelos galhos sem acertar nenhum deles. Por favor, não jogue seu gato, mas esse espaço permite uma circulação de ar saudável.
Corte os brotos de água e os novos brotos menores a qualquer momento, mas você pode querer esperar até depois da estação de floração. Se você quiser podar galhos com mais de 2,5 cm de diâmetro, é melhor esperar até o final do outono e usar uma serra de poda. Applewood é perfumado quando queimado e também pode ser usado para churrasco ou para fumar para dar sabor.
Propagação de maçãs silvestres floridas
Você pode propagar maçãs silvestres com flores enxertando em porta-enxertos de maçã. Você também pode enxertar variedades maiores de maçã comestível em uma árvore crabapple. Também é possível cortar brotos de água, também conhecidos como rebentos, e propagá-los. Esses rebentos devem ser removidos via poda em qualquer caso, pois dificultam o bom crescimento da árvore. Se sua cultivar de maçã silvestre foi enxertada em outra variedade, o rebento se propagará como esse porta-enxerto, não o enxerto.
Pragas e doenças comuns
Como outras maçãs no Malus gênero, crabapples são suscetíveis a algumas doenças que podem resultar em queda de folhas, problemas com a forma da árvore e enfraquecimento dos ramos. Algumas cultivares são mais resistentes a doenças do que outras. As cinco principais pragas e doenças que você deve conhecer são a sarna da maçã, a luz do fogo, a ferrugem da maçã do cedro, o oídio e os besouros japoneses. Práticas sanitárias regulares de poda, coleta de folhas e tratamentos fungicidas podem ajudar a controlar esses problemas.
