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O espargo é uma das primeiras hortaliças prontas para a colheita na primavera e também uma das poucas hortaliças perenes cultivadas na horta. Uma vez que ficará no mesmo local durante anos, é importante encontrar um local onde tenha todas as condições de cultivo de que necessita. As plantas de aspargo demoram a amadurecer, levando de três a cinco anos para realmente se encher e amadurecer, mas vale a pena esperar. Assim que eles começarem a acertar o passo, você colherá lanças de aspargos por mais de um mês a cada primavera.
As lanças de aspargos são brotos retos da planta, com pontas semelhantes a escamas. Mais tarde na temporada, a folhagem amadurece em uma nuvem arejada, verde-claro, semelhante a uma samambaia, que muda para uma cor dourada no outono. Esta planta perene é normalmente plantada a partir das raízes, ou coroas, no início da primavera.
| Nome botânico | Asparagus officinalis |
| Nome comum | Espargos |
| Tipo de Planta | Vegetal perene |
| Tamanho Maduro | 5 pés de altura, 3 pés de largura |
| Exposição ao sol | Sol pleno |
| Tipo de solo | Arenoso, argiloso |
| PH do solo | Ácido para neutro (6,0 a 7,0) |
| Bloom Time | Primavera, verão, outono, inverno |
| Cor da Flor | Amarelo pálido, esverdeado |
| Zonas de robustez | 4 a 9 |
| Área Nativa | Europa, áfrica |
| Toxicidade | Não tóxico |
Como plantar espargos
Como você não colherá por três anos, os aspargos requerem um pouco de paciência e preparação. Como os aspargos são perenes, você precisará escolher um local afastado na horta, sem plantas concorrentes. Os espargos também precisam de espaço, cerca de 1,2 a 1,5 metro para cada planta. Elas não se espalharão muito nos primeiros dois anos, mas uma vez estabelecidas, irão preencher rapidamente. Variedades antigas precisam de espaço extra, já que existem plantas masculinas e femininas, o que significa que produzirão sementes e semearão por conta própria. As variedades híbridas mais novas são cultivadas para produzir apenas plantas masculinas que não produzem sementes, portanto, precisam de um pouco menos de espaço, pois se espalharão apenas pelo crescimento da copa existente.
As plantas podem ser iniciadas a partir da semente cerca de quatro semanas antes da última geada esperada. No entanto, as sementes irão adicionar vários anos à sua espera. A maioria das pessoas acha mais fácil cultivar aspargos a partir de coroas, que estão amplamente disponíveis na primavera. Parecem um esfregão de barbante surrado, mas estão bem vivos. Ao contrário de muitas plantas, as raízes das coroas de aspargos podem resistir a alguma exposição ao ar, e normalmente você as encontrará à venda soltas. Eles devem ter uma aparência firme e fresca, não murcha ou mole.
A maneira mais comum de plantar coroas de aspargos é em uma trincheira. Na primavera, cave uma trincheira com cerca de 30 centímetros de profundidade e 30 centímetros de largura. Combine seu composto, fertilizante ou outra matéria orgânica e crie montículos com cerca de 45 centímetros de distância. Coloque a coroa no topo do monte, espalhando as raízes pelas laterais. O topo da copa deve estar cerca de 15 centímetros abaixo da linha do solo. Cubra a copa com terra e regue bem. À medida que os brotos aparecem, adicione mais solo para encher a vala até que esteja totalmente preenchida e nivelada com a linha de solo.
Remova as ervas daninhas ao preparar o canteiro e continue removendo as ervas daninhas enquanto os aspargos são jovens. As raízes dos espargos formam uma esteira bem entrelaçada, da qual é difícil remover as ervas daninhas. Adicione cobertura morta ao canteiro de aspargos para controlar ervas daninhas. Não adicione nenhuma outra planta ao canteiro de espargos - eles não gostam de qualquer competição por nutrientes.
Tratamento de Espargos
Luz
As plantas de espargos crescem melhor em pleno sol. Sem luz solar diária suficiente, você acabará com lanças finas e plantas fracas que são propensas a problemas.
Solo
Para uma planta perene de vida longa como os aspargos, vale a pena dedicar um tempo para melhorar o solo antes de plantá-lo. Trabalhe com bastante matéria orgânica e certifique-se de que o pH do solo esteja na faixa neutra de 6,5 a 7,0. Também se livre de quaisquer ervas daninhas e pedras grandes na área antes de plantar. O solo deve drenar bem para que as plantas nunca fiquem na água.
Água
Os espargos precisam de rega regular, especialmente quando jovens; dê 2,5 a 5 cm de água por semana durante as duas primeiras estações de cultivo; dê às plantas mais velhas cerca de 1 polegada por semana. Se você der a eles um bom começo ao plantá-los pela primeira vez, terá menos problemas nos anos futuros. Considere adicionar irrigação por gotejamento ou uma mangueira de imersão ao canteiro de aspargos.
Temperatura e Umidade
Durante a estação de crescimento, os aspargos preferem uma temperatura de 70 a 85 graus Fahrenheit durante o dia e 60 a 70 graus à noite. Na primavera, ele começará a crescer brotos quando a temperatura do solo atingir 50 graus. Qualquer geada após o início do crescimento dos brotos causará descoloração. Você pode ver um crescimento lento com temperaturas acima de 85 ou abaixo de 55 graus.
Fertilizante
Ao preparar sua cama de aspargos, adicione composto e um fertilizante orgânico para todos os fins à trincheira, bem como fosfato de rocha, um pó mineral natural que promove o crescimento das raízes. Esses nutrientes ajudarão seus aspargos a desenvolver um sistema radicular forte e bom. Para manter o solo rico e ajudar a alimentar as plantas de espargos, cubra o solo anualmente com composto. Você pode fazer isso no início da primavera, antes do aparecimento dos brotos, ou no outono, depois que as folhas já secaram e foram cortadas no chão. O aspargo é um alimentador pesado e você também deve dar a ele uma dose de fertilizante no meio da primavera, quando ele está crescendo ativamente.
Variedades de espargos
Os cultivares mais novos são criados para serem todos machos, o que significa que eles colocarão toda a sua energia no crescimento da planta, não no lançamento de sementes. Algumas opções populares incluem:
- 'Mary Washington': A variedade mais comumente encontrada; criado para resistência à ferrugem
- 'Jersey Giant': Rende cedo e é resistente à ferrugem e murcha de fusário
- 'Brock Imperial': Valorizado por seu alto rendimento
- 'Princeville': Funciona bem em climas mais quentes
- 'Paixão Púrpura': Uma doce variedade roxa
Espargos verdes vs. brancos
O espargo branco é a mesma planta do espargo verde, mas ele se torna branco por meio de um processo chamado branqueamento, que priva a planta de luz para que ela não faça a fotossíntese. Isso é feito cobrindo-se as lanças em crescimento com solo ou túneis de plástico. O produto final é liso, branco e virtualmente sem fibras, desde que as lanças colhidas sejam imediatamente resfriadas para evitar a formação da fibra.
Colheita
Você não deve começar a colher seus aspargos até o terceiro ano após o plantio. Eles precisam desse tempo para se estabelecer e construir seus sistemas de raiz. Isso é especialmente verdadeiro no primeiro ano de plantio, quando os brotos não são grandes. Para plantas de espargos saudáveis e bem estabelecidas, a paciência é fundamental.
Você pode colher algumas lanças no terceiro ano de crescimento. As plantas não estão totalmente maduras, então colha por duas semanas, então deixe as novas lanças crescerem sem perturbações após a colheita inicial. As frondes se desenrolam das lanças, criando a folhagem bonita e arejada que alimenta a planta.
No quarto ano, comece a colher lanças com 5 a 7 polegadas de comprimento antes que a ponta se solte (o diâmetro não importa). Você pode arrancar as lanças ou cortá-las com uma faca, logo acima da linha do solo. Se você usar uma faca, tome cuidado para não fatiar também os últimos brotos que ainda estão no subsolo e ainda não apareceram. Seu tempo de colheita pode se estender por três semanas.
Faça a colheita por cerca de quatro a seis semanas no quinto ano. Nos anos subsequentes, os brotos continuarão emergindo do solo durante a primavera. Depois que você estiver colhendo por mais de um mês e o tempo começar a esquentar, os brotos começarão a ficar espigados. Neste ponto, permita que as plantas cresçam e se tornem sua folhagem de samambaia madura, que alimentará as raízes para a safra do próximo ano. As plantas de aspargo podem continuar produzindo por 20 a 30 anos e podem ser divididas ou transplantadas se ficarem superlotadas ou puderem se beneficiar de uma mudança.
Hibernação
As plantas de espargos precisam ser cortadas ao solo todos os anos antes do início de um novo crescimento. Você pode fazer isso no final do inverno ou no outono. Remover a folhagem morta no outono oferece a vantagem de prevenir problemas, como os besouros do aspargo, de passar o inverno neles. No entanto, alguns jardineiros gostam de deixar a folhagem para o inverno.
Pragas comuns
Os espargos não têm muitos problemas no jardim. A murcha de fusarium pode ser um problema com variedades mais antigas, mas você pode evitá-la plantando variedades híbridas resistentes. A maior praga é o besouro dos espargos. Fique atento para eles enquanto as lanças surgem na primavera. Eles são mais ativos à tarde. Colha os besouros manualmente e coloque-os em um balde com água e sabão quando houver apenas alguns. Caso contrário, o óleo de Neem diluído deve mantê-los sob controle.
