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Milkweed comum (Asclepias syriaca) é uma herbácea perene nativa cuja principal virtude é seu apelo às borboletas - especialmente a monarca, que deposita seus ovos na erva-leiteira. Quando as lagartas eclodem, elas se alimentam das folhas da serralha. As plantas leiteiras comuns crescem até cerca de 2 a 4 pés de altura, com um hábito de crescimento vertical fino. As folhas longas e oblongas são verdes claras e crescem até cerca de 20 centímetros de comprimento. Os caules e as folhas sangram uma seiva leitosa ao serem cortadas, que dá nome à planta. No final da primavera até meados do verão, aparecem cachos perfumados de flores rosa-roxas. As flores produzem vagens com verrugas de 5 a 10 centímetros de comprimento que se partem quando maduras para lançar muitas sementes finas ao vento.
| Nome botânico | Asclepias syriaca |
| Nome comum | Milkweed, Milkweed comum |
| Tipo de Planta | Perene herbácea |
| Tamanho Maduro | Dois a quatro pés de altura |
| Exposição ao sol | Sol pleno |
| Tipo de solo | Qualquer solo bem drenado; tolera solo argiloso e condições pobres e secas |
| PH do solo | 4,8 a 7,2 |
| Bloom Time | Junho a agosto |
| Cor da Flor | Rosa, malva, branco |
| Zonas de robustez | 3 a 9 (USDA) |
| Área Nativa | Campos e margens de estradas do leste da América do Norte |
Como cultivar plantas Milkweed
Plante a serralha a cerca de 45 centímetros de distância; suas raízes rizomatosas preencherão rapidamente o espaço entre as plantas. Não há necessidade de fertilizar as plantas de erva-leiteira, pois toleram solos pobres. Seu maior desafio de manutenção provavelmente será contê-los. Asclepias syriaca se espalha por meio de sementes e rizomas, formando colônias.
No mínimo, você pode querer remover as vagens das sementes antes de abri-las. Caso contrário, eles se espalharão para cantos distantes do seu quintal (e além), graças aos apêndices sedosos que permitem que as sementes flutuem com a mais leve brisa. Nesse aspecto, são como as sementes dos dentes-de-leão.
Luz
Milkweed prefere luz solar plena.
Solo
Esta planta prefere solo bem drenado e tem um bom desempenho em condições secas, como acontece com muitas flores silvestres.
Água
Milkweed comum não precisa de rega, exceto nas condições mais secas.
Temperatura e Umidade
Tolera uma ampla gama de temperaturas e umidade.
Fertilizante
Nenhuma alimentação é necessária com esta planta.
Propagação de plantas Milkweed
Milkweed se espalha facilmente por meio de raízes rizomatosas; cortar seções de raízes e plantá-las de forma que as raízes fiquem enterradas irá propagar as plantas facilmente. Milkweed também pode ser cultivada facilmente a partir de sementes coletadas e plantadas a cerca de 2,5 cm de profundidade no jardim.
Toxicidade de Milkweed comum
As folhas e raízes da erva-leiteira são tóxicas para os humanos, mas apenas se forem consumidas em grandes quantidades. A planta tem sido, na verdade, uma fonte de alimento para as tribos indígenas, que a preparavam cuidadosamente cozinhando. Os entusiastas da comida selvagem continuam a cozinhar e comer a planta hoje. No entanto, comer grandes quantidades de erva-leiteira não preparada pode causar inchaço, febre, dificuldade em respirar, pupilas dilatadas e espasmos musculares, e o resultado pode, em casos muito raros, ser fatal.
Como as folhas são amargas, é incomum que pessoas ou animais de estimação comam deliberadamente a erva-leiteira, mas os animais que pastam às vezes são envenenados por elas. Essas plantas geralmente não são um perigo sério na horta, mas as crianças devem ser mantidas afastadas ou avisadas.
Poda serralha comum
Remova as vagens da serralha para evitar que as sementes se espalhem com o vento.
Plantando para borboletas monarca
Milkweed é a fonte mais importante de alimento para a borboleta monarca ameaçada, e plantar um canteiro ou dois em sua paisagem é uma contribuição importante para a existência contínua da espécie. As borboletas usam as plantas em todos os estágios de seu ciclo de vida, portanto, observar as lagartas se banqueteando nas folhas, criando suas crisálidas e depois amadurecendo e se transformando em borboletas pode ser uma atividade familiar divertida e informativa. (Mas avise as crianças sobre a natureza tóxica das folhas da serralha.) Com uma observação cuidadosa, você pode ver todas as fases do ciclo de vida em um único ano, desde a incubação de ovos em minúsculas lagartas, passando por lagartas que se transformam magicamente em borboletas, até borboletas lançando novos ovos.
Se você está plantando erva-leiteira comum para estimular borboletas monarca, crie um pequeno canteiro de erva-leiteira que inclua pelo menos seis plantas. Inclua uma fonte de água próxima para suas borboletas; um bebedouro para pássaros ou um grande pires cheio de água funcionam bem. Plantar outras plantas amigáveis aos polinizadores em um amplo jardim de borboletas é uma boa ideia.
É importante não usar pesticidas em um jardim de borboletas, pois os mesmos produtos químicos que matam insetos destrutivos também matam borboletas e suas larvas. A maioria dos jardineiros descobre, porém, que quando um jardim fica livre de produtos químicos, ele estabelece um bom equilíbrio de insetos predadores benéficos, além de fornecer uma fonte de alimento aos pássaros canoros (muitas espécies de pássaros consomem grandes quantidades de insetos). Muitos dos jardins mais saudáveis são aqueles totalmente livres de uso de produtos químicos.
Usos de paisagem
Esta não é uma planta particularmente atraente, mas além de seu valor em atrair borboletas, as vagens de sementes podem ser usadas em arranjos de flores secas. As flores também são bastante perfumadas, e os jardineiros especializados em espécies nativas costumam cultivar erva-leiteira. Milkweed tem um histórico de uso medicinal, mas esteja ciente de que as folhas e a substância parecida com o leite dentro delas são venenosas - é esse resíduo leitoso consumido pelas borboletas monarca que as torna amargas e repulsivas aos predadores.
Milkweed se espalha de forma bastante agressiva, e muitos jardineiros e agências locais alertam contra seu uso por esse motivo. É muito agressivo para a maioria dos jardins de borda mista, a menos que você esteja especificamente criando um jardim de borboletas.
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Milkweed pode causar intoxicações graves. Controle Nacional de Veneno de Capital.
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James, David G. Um inseticida neonicotinoide em uma taxa encontrada no néctar reduz a longevidade, mas não a Oogênese em borboletas monarca,Danaus Plexippus (EU.). (Lepidoptera: Nymphalidae). Insetos, 10 (9): 276, 2019. doi: 10.3390 / insects10090276
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Quintal e Jardim. Tudo sobre Milkweed. Extensão de Horticultura da Universidade Estadual de Iowa.
