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A cana-de-açúcar (Saccharum officinarum) é uma gramínea perene alta, formadora de touceiras, nativa dos trópicos do sudeste da Ásia.
Amplamente cultivado em escala comercial, os caules longos e grossos são colhidos por sua seiva doce, que é mais comumente usada para fazer açúcar e melaço. A cera produzida pelo caule é utilizada na fabricação de papel, isolantes elétricos e na fabricação de móveis. A cana-de-açúcar também é usada na produção de combustível e como biomassa para a produção de energia.
Esta planta também é um recurso importante para os povos indígenas, que bebem a seiva e usam a cinza das folhas para fins medicinais. É usado para tratar, entre outras coisas, picadas de cobra, dor de garganta, feridas e desconforto ocular.
As plantas que são cultivadas comercialmente não oferecem muito interesse ornamental, mas há uma grande variedade de cultivares que agora são cultivadas em jardins paisagísticos.
Dado o amor das canas por altas temperaturas, normalmente são cultivadas como anuais, mas podem passar o inverno em ambientes fechados. Lembre-se de que geralmente atingem dois ou três metros (e às vezes mais) de altura.
A cana-de-açúcar é uma excelente tela ou borda de privacidade e pode funcionar como um destaque interessante ou ponto focal em jardins. As canas gastas também são conhecidas por fazerem uma cobertura orgânica benéfica.
As cores da folhagem variam dependendo do cultivo que você selecionar, mas tendem a ser grandes e ricamente verdes com bordas afiadas - tão nítidas que deve-se tomar cuidado ao manusear.
Eles normalmente produzem picos de flores no outono, embora só floresçam em plantas que estão sendo cultivadas como perenes, em vez de anuais.
São os pés da cana-de-açúcar que os tornam mais fáceis de identificar. São grossos e possuem entrenós articulados, e as tonalidades também podem variar dependendo da cultivar.
| Nome botânico | Saccharum officinarum |
| Nome comum | Cana de açúcar |
| Tipo de Planta | Perene |
| Tamanho Maduro | Até 6 m de altura, 1,5 m de largura |
| Exposição ao sol | Sol pleno, sombra parcial |
| Tipo de solo | Barro, areia, argila |
| PH do solo | Ácido, neutro, alcalino |
| Bloom Time | Primavera |
| Cor da Flor | Branco |
| Zonas de robustez | 8-12, EUA |
| Área Nativa | Sudeste da Ásia |
| Toxicidade | Não tóxico |
Cuidados com a planta
Se você quiser cultivar cana-de-açúcar como planta perene, precisará morar em uma região quente que, idealmente, receba muita precipitação, ou cultivá-la em recipientes que possam passar o inverno em ambientes fechados. Caso contrário, eles podem ser cultivados como anuais.
Para jardineiros que vivem em regiões mais quentes, essas plantas podem se tornar invasivas com as condições certas, portanto, a manutenção adequada e a consideração de onde estão sendo plantadas serão importantes.
Se você quiser colher sua cana-de-açúcar, pode demorar até dois anos para que isso seja possível, e a colheita deve ser feita antes da floração, pois isso consome energia e a concentração de açúcar não será tão alta.
Luz
A cana-de-açúcar se dá melhor em uma posição de pleno sol. Se você tem um jardim com sombra, esta não será a planta para você.
Solo
Esta planta pode se dar bem na maioria dos tipos de solo, provando que são bem drenados. Ele prefere que seja profundo e friável (quebradiço) também.
A cana-de-açúcar é conhecida por ser uma planta que consome muita energia. Ele retira os nutrientes do solo rapidamente. Portanto, um solo rico em matéria orgânica será importante. Muitos entusiastas misturam um composto fértil e cal no solo.
Água
A cana-de-açúcar gosta de ser mantida sempre úmida. Se você não mora em uma região que recebe muitas chuvas, será necessária uma quantidade razoável de irrigação adicional.
A única ocasião em que a rega deve ser interrompida é se você planeja colher caules maduros. Neste ponto, um período de seca será benéfico para desacelerar o crescimento e aumentar a produção de açúcar na parte inferior dos colmos.
Temperatura e Umidade
Essas plantas são famosas por terem excelente capacidade de fotossíntese, mas precisam de altas temperaturas e muito sol para que isso seja maximizado.
A quantidade de tolerância que sua cana-de-açúcar terá ao resfriamento dependerá muito da cultivar que você selecionar. A maioria das variedades de cana-de-açúcar não são tão resistentes ao frio, e as temperaturas abaixo de zero podem fazer com que as folhas dourem e murchem, e a planta pode morrer em períodos prolongados de geada.
É por isso que eles são melhor cultivados como anuais ou durante o inverno em áreas mais frias.
Fertilizante
Esta é uma planta que definitivamente se beneficia com a fertilização regular, pois são gananciosas quando se trata de nutrientes. Durante seu período ideal de crescimento no verão, sua cana-de-açúcar apreciará aplicações todas as semanas.
Embora a cana-de-açúcar seja uma cultura vegetativa que se dá bem com quantidades decentes de nitrogênio, tome cuidado para não subir muito, pois isso pode resultar em hastes fracas.
Poda
A maioria das cultivares de cana-de-açúcar cultivadas como perenes atinge pelo menos dois ou três metros. Se estiverem prosperando e se expandindo vigorosamente, podem começar a se espalhar e perder o hábito ereto de formar aglomerados. Se isso acontecer, geralmente é melhor cortá-los; caso contrário, eles podem parecer desarrumados e podem ser difíceis de manter.
Como mencionado, os caules cortados são um excelente material para cobertura morta orgânica, ou podem ser propagados para fazer novas plantas ou mesmo colhidos.
Fora isso, é simplesmente um caso de remover qualquer folhagem murcha e morta.
Cana-de-açúcar de propagação
A cana-de-açúcar é normalmente propagada por meio de estacas de caule e o processo não é complicado. Normalmente, é melhor retirar um pedaço que tenha pelo menos dois internódios da parte superior de um caule saudável.
O corte deve ser plantado profundamente no solo, garantindo que não mais do que cinco centímetros do caule sejam visíveis acima do solo - ou você pode simplesmente enterrá-lo horizontalmente. Geralmente, leva cerca de duas semanas para que os brotos comecem a aparecer nos nós e as raízes comecem a se formar.
